Work Text:
1、
曙色照入楼台，旭日悬于飞檐。鬼切被源赖光束甲的声音吵醒了，他从榻上坐起来，发现赖光已经整饬齐备，是随时能出门的装扮。
尽管还没有完全清醒，但因为曾经朝朝夕夕相对，鬼切立刻就明白了赖光为何起得这么早：几十年前的今天，大妖玉藻前在京都烧了一把火，大火连延不熄一昼夜，幸而，在其将所有亭台阁幢、画栋雕梁、佛寺神社及男女老少烧光之前，天恩降下甘霖，把火灭了。
源赖光总会在这天黎明走到京都街道上，腰间一壶酒，手中一壶酒，神情从容，但也庄重，祭奠当日死亡的众多生灵。
人类绵绵不绝，日日有新婴啼哭；草木生生不息，当年的枯草灰烬，如今再度葳蕤丰荣。
鬼切说：“稍等，也带上我。”说着忙起身换衣服，源赖光应了一声好。
这是鬼切重铸的第一年，因力量未复，生就皎皎童子之貌，却有比苍颜老人更跌宕的一生。
从前年年今日，源赖光总会清早把他叫起来，主仆两人共同完成这静默的奠礼，他跟在源赖光的背后，比赖光的影子更寸步不离。因此，鬼切多少有点埋怨源赖光今天想自己出门。
京心又复繁华，京郊古刹却尽成朱色颓垣，只有几束注连绳还在檐下飘摇，法门朽烂箱底，塔堂林立之地已经成为天狗栖息之所。远远就能听见群鸦乱噪，一走近时，即见众鸟扑飞。
“此处过去是华严宗的名寺。”源赖光伸手指着一座杂草丛生的断壁道，“从前每到缘日，祈请供养不绝，游人信众绵绵如线，从这里一直排到山门。”
鬼切说：“你也来过吗？”
赖光答：“当然。我元服时，这里的僧人也曾参加法事。”
源赖光和多数平安武家男孩一样，是在十二岁元服的，那时鬼切尚未与他相识。
鬼切便离开他，踏进玉垣。莲花池水干涸，一只黄鼬从墙根蹿过。他注视着一座四分五裂、被烧得漆黑的金菩萨像。
源赖光也走了进来，道：“可惜了这珍贵的阎浮檀金。”
鬼切犹疑地问：“我记得你不怎么信这些东西的。”
源赖光笑了一下说：“不是可惜神佛，我是可惜人。人在几百年后就朽烂了，但金子却不会，这座像可以告诉后世的人许多有关于我们的事情。这就是我们人类的生存方式。”
鬼切怅然地望着那慈悲菩萨像，它的表情带着神秘莫测的欢喜，那么不变不易，登峰造极，不知自己遭厄，也不理会人间遭厄。最终心系人类的，只是他眼前的源赖光罢了。这不是鬼切第一次发现了：源赖光是沉默的，他不要求别人的理解，也就只肯对鬼切说说心里话。可鬼切虽然一度与源赖光寸步不离十数载，听过他许多感慨，却不曾真正理解那些话语的内容。
这一年中，他时时觉得自己在重新认识这个人。
回到源府时，两人的袍裾与草鞋都被露水湿透了，还来不及换衣服，就见一名源家高级阴阳师入厅通报，手中持的是源赖光注明最紧急的令文。
源赖光任族长后，整饬源家上下组织，将阴阳师与武士的工作割分开来，变平行职署为垂直，又将各类上传下达的文书划为不同等级，按优先次序处理。依照此法，偌大源家以他为中心转动起来。
“报赖光大人，大江山脚下一座聚落发生妖异之事，所有村民于一周前陷入长眠。此村偏僻，平日与外界交通甚少，直至蔓延到其他村镇中才得发现。本家已于昨日派阴阳师调查，但去者不返，只能请您拨冗亲探究竟。”
源赖光闻讯，叫上鬼切，立即出发。
京都有源家镇守，妖魔鬼怪至多只敢在逢魔时刻或百鬼夜行活跃，久无这般猖狂的白日犯界之行了。
还离村落有不短距离时，源赖光和鬼切已经发现了异常：周围存在着似有若无的结界，飞鸟走兽抵达某个点后立刻折返，空气中涌动着不自然的充沛灵力，将此地隐隐与外界隔离开来。两人都把拇指搭在刀锷上，绷着身体谨慎移步，四处观察。村落阒静无声。笼中鸡鸭已经饿死，许多房屋里也飘出了腐臭的味道，多是身体较弱的老人和孩子先死去了，若是再拖延上几天，只怕此村已是腐尸拦路。
“进去看看。”源赖光低声吩咐。鬼切下意识地抵触遵从他的命令，但也没说什么，只是皱了皱眉。
所有人都在床上熟睡，说明变故是在某天半夜突然发生的。源赖光走近床铺，以手探了探昏睡者尚存的微弱鼻息，又观察起屋中布置，走了三家以后，赖光道：“你有没有发现什么共同点？”
鬼切不喜欢他这种引导式的问话，道：“你有什么发现就快说吧，不要卖关子了。”
赖光倒也没跟他一般见识，只说：“所有眠者的枕头都是反着放置的。这可能是名为反枕的妖灵，它有能力把现实和梦境连通起来，让活人沉睡不起，取其生命力。”
鬼切这才肯说出自己的想法：“有许多妖怪都能通过梦境来影响现实世界，我见过，食梦貘就是这样。得天独厚的能力往往也有限制，像是阵法一样，一般来说找到阵眼就可以了。”
源赖光点头表示赞许。“你我二人以篱桩为起点，从东西两个方向寻找灵力最充沛处，有发现后不要冒进，先交换情报。”
鬼切答：“知道了。”
两人依约沿村门朴道前往大江山脚下，走着走着，竟完全失去了血契的感应。
2、
大江山夏季向来朗日高照，很少落雨，从不起雾。因此，穿行在浓雾枫林之间的源赖光断定这是迷雾瘴气一类，在自己身上施了洁净印后，他才谨慎地踏入其中。
只身入林不足半柱香工夫，异象已经发生。枫林不知何时起枝长叶茂，参天蔽日，盛夏的碧枫尽转为斑斑带血的殷红。大江山脚下的枫林赖光也来过，唯有一个不成气候的女枫鬼，整日只顾痴缠安倍晴明，断没有这扭转气候的妖力。源赖光双指凑到唇边，暴呼一口寒气，口中念起密宗经文：“我从无量劫沦滞生死海，我及众生一切皆清净——破！”
迷雾倏然散去，一切景色复归清明，枫林却仍然血红。一缕温和的妖力出现在赖光的灵识之海，是鬼切？但怎会这样微弱？莫不是遇到了什么处理不了的棘手情况？
赖光追踪急奔而去，转眼就出了树林边界。一泓溪水飘带似的绕在林子出口，一个没穿衣服的白发小妖怪蹲在溪边自照，背对着赖光。
源赖光隔着一段距离呼唤道：“鬼切？”
小妖怪闻声回头，头发甩在脸颊边，赖光怔了一下。那是张多熟悉又多陌生的脸：稚童的天真无邪的容颜，赤霞似的圆眼珠，笋尖似的初萌芽的鬼角，细细勾勒在眼睑下的莲瓣似的妖纹，烘云托月捧出乌黑一点泪痣——这是那个几十年前冲破鬼阵来救他、反把自己陷入绝境的小妖怪呀！
饶是严酷如源将军，也情难自禁，向前踏出一步。
小妖怪立刻龇开一排尖牙，向后跳了老远，塌下腰，半弓身体，做出扑击的姿态。赖光把太刀和短剑都拨到腰后，平展双手，露出鬼切最熟悉的那个端正笑容（无论是真心或假意）。果然，他渐渐松弛了身体，只是仍然警惕地望着赖光，又退出一段自以为安全的距离后，他从喉咙发出一声威胁的低嘶，轻盈几步闪跃进千穴山壁中，不见了踪影。
目送鬼切消失后，赖光思索起来。显然，他不知不觉中了反枕的伎俩，陷入了半真半假的幻境。反枕已经吸取了一整座村庄的活人精元，此刻实力膨胀到了何等地步，一时未敢轻估。致幻妖魂一旦强大，便有了化虚为实、化实为虚的本事，在过往的退治经历中，赖光一向厌烦这类刃不见血的磨人战斗。自然，武士也当修炼精神，不给其以可乘之机……
堪堪日也落了，晚霞与枫林相融，点燃半边暮天。当务之急是找到阵眼，但令人泄气的事实是，源赖光完全失去了线索，此地的灵力稳定而浑然天成，只有他自己才是闯入者，令人生出周庄疑蝶之感。
当夜，赖光找到一处三面环抱的石圈作避风湾，他摘下龙胆护心镜，用两根绳吊在头顶，借神圣的家纹施下退魔阴阳法，抱着剑，欹在石壁上打起盹来。他有过许多行军露宿的经验，知道怎样在不睡实的情况下让自己尽可能多地休息。这一夜梦得混沌，到清晨时分，他居然被尖锐的树枝给戳醒了。
睁开眼，作乱的白发小妖怪正蹲在赖光面前，双手托腮，眨巴着一双石榴籽儿似的清亮眼睛，好奇而专注。就是赖光自己不认得了，他的血也还认得鬼切的血，无论什么样的退魔结界，也是退不了鬼切的。
那小孩子一瞬不瞬地注视着赖光，忽而发出声音——因久不使用而声带沙哑，因不熟悉人类的语言而音节笨拙，但也因童稚而甜美——“白……色……的……”
他用手指着赖光，又重复了一遍。“白色的……”但没说完，赖光也不知道他想说什么。
在阴阳术中，“指”是一种强大的力量，它代表咒术和约束的开始，所以，阴阳师从不轻易用手指向谁，也不能接受被谁所指，可现在，那根纤细的、指甲漆黑的手指正轻轻点在源赖光的胸口，赖光只是微微笑，问道：“你能说话？”
源赖光披上了阵羽织，侧过身，想让小妖怪也钻进那个避风的矮石圈里。孩子摇了摇头，仍和他保持一臂之远。
他能说一些简单的词语，但是很难让它们连贯起来表达自己的思想，这也和赖光的记忆相符。“那么，你能听懂我说话吗？”
小妖怪点了点头。风一吹，不知何处的红枫簌簌地落下来，缀在他披拂的纷纷乱发上。赖光伸手替他摘取，他吓了一跳，但这次没有闪躲。
源赖光从石圈中钻出身，五指作梳拢起华美长发，刚一站直身体，顿觉秋日凉爽气流拂面而来。昨日鬼切顾影自怜的那条小溪在秋日里瘦得萧索，细如一缕发辫，潺潺流过河床中的青石，雁群发出唳叫，从他们头顶飞过。
源赖光此行前作了最高戒备，故而刀弓甲胄武装齐全。对着天上的雁群与地上的小妖怪（依然在很远的距离外警惕地注视着他），赖光忽然生出了显耀武艺的心思，要知道，即使在他意气最盛的少年时代也从来不做这样的事。他指着空中说：“看到了吗？我要射下其中第三只。”说罢便从身后摘下弓，自弦袋里抽出一支鹰羽箭拈在弓上，瞄准了，拽满了，只一松手，雁即应声而落，枯草丛中响起哀鸣。那一箭穿过了纤细的雁颈。
赖光的弓术，朝中武士无人能及。长保年曾有白狐卧于殿上，皇太子命令他射狐，并赐给御弓，赖光再三推辞，太子只是执意，他便一箭射中狐胸，事后也只推说是祖先保佑。赖光周旋朝廷向来严密谨慎，在群臣面前、宝殿之上有这样的胆色，不免令人称奇，此事后来便被记载到《今昔物语集》中。
供养在兵器室的源氏家传宝弓“雷上动”只服源赖光一人，每当赖光触碰时，雷上动的弓弦便发出喜悦的震颤嗡鸣。那一把神弓，赖光曾在玩笑中让鬼切试射，但作为力大千钧的猛武士，鬼切竟不能拉动分毫，诚如罗摩法王以外的人拿不起楼陀罗的神弓。
而今，源赖光重将弓负在身后，问鬼切道：“怎样？”
鬼切只是看呆了，赤色双瞳如被火焰点燃。他还没有学通人类的语言，不知道怎样形容自己此刻的心情，怎样譬喻眼前的人。如果他懂得自己的心情，他便会称其为仰慕；如果他认得眼前的人，便会称他为神明。
源赖光穿进草丛，拾起落雁，把枫枝绑成一束，扫出一块空地来坐下。小妖怪也亦步亦趋地跟了进来，这次，他紧紧挨在赖光身边坐下，赖光侧头看他，伸出一只手，如结无畏印般，手心朝外，五指舒展，悬停在空中。小妖怪最后犹豫了一次，便温顺地伸直了脖颈，将一对小小鬼角芽抵在赖光的手掌上。赖光这才收拢手，摸了摸他毛茸茸的头。
“我们吃饭。”源赖光简洁地说道。
小妖怪露出了欣喜的笑，捞过鸟尸，双手捧着，赖光一个没拦，他已经埋头咬下去，犬齿滴血，有修罗之相。赖光劈手夺了过来，教诫道：“你双足直立行走，与野兽不同，不可茹毛饮血。用火中食的才配为灵。”也不管小孩听没听懂，三两下把枝条掰碎，搭起一个中空的支架；吹了一小簇火苗，一阵气流穿过，火腾地旺盛燃烧起来；又用短刀贴着皮刮掉鸟毛，沿雁嘴剖开，取出五脏六腑；一根长枝子穿过去，架在火上烤了起来。他做这一切时，迅速又优雅，身上的雪白袍子还滴血未沾，仿佛杀生也是一件庄严的事。
等食物烧熟这一晌，源赖光侧脸瞥向他。小妖怪两眼发直，还是赤身裸体不着片缕，赖光便解开自己的盔甲，脱下白袍，用刀裁去一半，比小妖怪的身量刚好，就用手敲他的肩膀，好教他展平双臂。赖光的双手从他的腋下穿过去，把他用布裹了起来。
赖光说道：“衣冠文物便是太平盛世。所谓‘正其衣冠，尊其瞻视’，只有穿好了衣服的，才有尊严。懂了吗？”
不太懂。但这个人的衣物温暖柔软，这个人的气息浑厚甘甜，小妖怪深深吸了一口气。
烧鸟熟了，赖光轻捷地撕下一条腿来递给小妖怪，这是他人生第一次吃熟食。手中的食物滚烫得令他恐惧，散发着一种从未嗅过的陌生香味，他先是试探性地伸出舌头舔一舔，然后才咬上去，赖光见着不由得好笑，也从自己的背囊中取出两只被箬叶包裹的黍米冷饭团吃了起来。这还是前天晚上鬼切在家里厨房捏的，一如既往，酸甜咸鲜俱极，跟开着酱油铺子酱油不要钱一样，恐怕只有源赖光这种超人才能面不改色地吃下去。
小妖怪见他手中的饭团，也好奇地凑了上来，赖光掰给他一小块，他细细地嚼碎了咽下去，露出疑问的表情。赖光说：“这是饭团，是人类的食物。饭——团——”
“鬼——切——”他轻轻重复道。ぎ和き，一音之别，意思差之千里，他发不好人类的那个舌根音。
源赖光笑了一下，“你真的这么喜欢鬼切这个名字吗？”又道，“那我就叫你鬼切了，这次可是你自己选的。”
鬼切，他有名字了，小妖怪在心里细细咂摸。
3、
鬼切在禁闭室的娑竭罗龙王座后苏醒过来，菩萨两边立着罗汉金身，侧壁有彩绘五方佛，头顶纹刻梵文种子字，那几个字他甚至还认得——一个胎藏界大日如来，一个地藏菩萨……从前学得的知识，还像大树的根一样深深扎在他脑海里。
淡淡的佛前焚香气息飘荡在空气中。这屋子他熟悉，但又不熟悉。熟悉的是，过去有一段时间他常陪源赖光待在这儿，少年赖光三头两日便要惹族中长老不快，被丢进禁闭室来；不熟悉的是，自从源赖光成为家主，他就再没来过了。
他最后的记忆是在大江山脚下和源赖光约好分头调查，走过一片迷雾转眼间失去意识，再醒来已身处异世。结合对妖灵身份是反枕的推测，鬼切明白自己一定已经中招，进入了似真的幻境——或似幻的真实。
他刚扶着头站起来，供桌宝案那侧便有刀剑出鞘的铮然之响，一个他再熟悉不过的清亮声音喝问道：“何人？！”源赖光尚未变声，但已与秃发童子的甜美嗓音不同了。鬼切从菩萨像的背后走出来，双手离腰间的剑很远，以示自己没有攻击意图。
他曾经的主人约莫只有十二三岁大，刚元服不久，个头与如今的鬼切差不多高，束着少年的马尾，穿着一身阴阳术修习生的雪白短狩衣，但手里举着武士剑。他的目光锁定到鬼切头顶两只鲜艳的鬼角和尖尖耳朵上，又迅速下移，见到鬼切腰间的龙胆纹宝刀和外褂袖子上的金龙胆，把眉头一蹙，鬼切明白那是一个犹疑的表情。
鬼切没有要求他把武器放下，只是站在原地不动，说道：“给我一点时间，我解释给你听。”
两人在禁闭室的蒲团上相对跪坐，正像二十年前他们常做的那样。半晌，源赖光才慢腾腾地说：“所以，你是我未来的刀？”
合着这老半天不是白讲了吗！鬼切铿锵有力地否定道：“不是！我已经不是你的刀了，只是留在源家修行的武士。这是你自己也亲口承认的。”源赖光看看他外褂上的源氏家纹，笑而未置一词。
鬼切不是个叙事能力很强的人，平日也少话。当他还是源赖光的刀时，他明白赖光需要的是一个忠诚可靠的武士，而不是一个喋喋不休的伶人，所以不被提问也不需要提问的时候，他很少开口。离开源家、独自放浪在山林之间，他的话就更少了。再说，他也乐得沉默，鬼切渐渐意识到，当他沉默的时候，天地万物都流溢着一种华彩的气质，如同被雪晴的日冕照射，有些真理只在无声时才能向他示现出来，这或许就是古代的僧人选择遵守“默戒”的原因。
要从鬼切那含含糊糊、藏头去尾的讲话中推测出过往究竟发生了什么，还真不是件容易的事情。不过，他毕竟是源赖光，那个即使只有十三岁也让族中长老人人自危的天才阴阳师。他仿佛在蒙昧中已经知道了命运的安排，认出了眼前的鬼切——这将要与他毕生轇轕不已、难分难舍的人。
“你又因为什么被关禁闭了？”鬼切问他。
“因为没有参加每月一度的集会。”源赖光轻飘飘地回答。
鬼切立刻明白了，这是从前源赖光被关禁闭的常规理由之一。源家长老每月一次召集府中上下的少年阴阳师，诫其以忠勇无畏之道、显扬家族之义。但源赖光恨不得把每一时辰掰成两个时辰来用，焚膏继晷练习刀法、修学阴阳术，哪肯借出半点时间听老生常谈。初时，因为他的父亲是尊贵的源满仲大人，将军虽死，余威犹在，长老们对其子的叛逆行径常常睁一只眼闭一只眼，但日子一久，终于是难以忍耐了。木秀于林风必摧，源赖光举手投足都张扬着悖谬，怎能不欲除之后快？可偏又除不得，又怎能不视为眼中之钉？
即使是为了心中不服的理由受罚，即使在无人能见的禁闭室里，源赖光也面对菩萨跪得端正，他的脊背永远像松树一样挺得笔直——直到古稀之年他依然如此。源赖光一生的反抗都蕴藏在恭敬的服从之中。禁闭，毋宁说是给他提供了一个难得的静思默想之机。
供桌上的香堪堪燃尽了，源赖光的禁闭时间快要结束了，便整理短袴站起身来。他回头看了鬼切一眼问道：“你怎么走出去？”源家四处张着破魔结界，妖物如何在其中行动？
鬼切回答：“我体内流着源家的血，结界不会伤害我的。”又道，“我可以随时隐去身形，你不用担心。”
赖光把双手轻轻交握，笑道：“如此便好。”
出禁闭室时天已经黑了。鬼切和源赖光并肩走，赖光双手抄在袖中，鬼切侧眼瞧时，忽然发现他其实比自己还矮些，不知从何竟生起一种温柔之情，跃跃欲试道：“你还没吃饭吧，我去捏两个饭团。”
源赖光饶有兴致地打量他。“我竟让如此珍贵的刀灵下厨房？”
其实是鬼切自己喜欢做饭。他第一次把食物弄熟，还是与源赖光在野行军的时候，趁着赖光去取水，他把年糕块架在火上烤。源赖光吃着他的烤年糕，毫不吝惜地给出赞美，那以后，他就想试着学厨了。最初一个佩着三把刀的阴沉黑衣武士走进门来，把厨娘们吓得不知如何是好，但日子长了，每见他的身影，她们便知道那是鬼切又来给主人做饭了，笑着为他腾出位置。
把食材处理成优美的形状可以检验刀功，在灶前升起烟火，也让他有一种强烈的生活感。更何况多年以来，源赖光一直给他正面反馈，让鬼切觉得自己的厨艺确实很好。
然而，等鬼切把拌菜和饭团端上来，少年赖光却只尝一口就放下了，鬼切不由奇道：“怎么了？”
“实在太咸。”源赖光惜字如金地回答道，“米也是半生的。”
鬼切拿起饭团，咬了一口，没尝出什么问题。他的味觉和人类不大一样，人类的珍馐肴馔或粗糠腌菜，对他来说都没有什么区别。于是他耸耸肩，只当是源赖光小时候有挑食的毛病，预备幻境破除以后好好笑话他一番。
次日，鬼切陪同源赖光与源府其他少年阴阳师一起修习法术。不要说是在小小源府里赖光的资质远胜其余人等，便是放眼平安京，除了贺茂保宪与安倍晴明，青年阴阳师中也没有几个能与他相提并论的。白鹤立于鸡群，大约说的就是这样的情景。
早几年前，其他人还在学习如何让纸鹤动起来，赖光已做出能听令行事的纸式神了。
鬼切隐去气息，像一把真正的刀一样，静静伫立在庭院四角的支柱旁，正巧这时有人对源赖光说话：“既然您这么厉害，又何必浪费时间与我等一同修行呢？”
源赖光温和道：“我们同为源家晚生，闻道有先后，何必互相较劲，徒增烦恼？倒不如共励志图强，守护京都。”
听起来是冠冕堂皇的话，可鬼切知道，那恐怕是真心的。这时的源赖光脸上还闪烁着青春的光彩，他仍然抓住机会向他人倾诉自己的志向。或许他觉得，与那些不可救药的长老们相比，同龄的少年人更可能理解他的理想，成为他的同志。但几年之后，他就会放弃这个想法，并永远放弃。
待到了巫女幻境那时，便是连骨肉之亲源博雅的质问，也只是耳边风轻轻拂过赖光，源博雅也只如世人，以为不苦心志劳筋骨、伤苍天害道理，便能还人世一片清明。
成为家主以后，源赖光更是长时间独揽大权，他的温情已经被一名绝对独裁者的种种激情所蹂躏了，在那张年轻的面庞上，有残酷，岁月，尊严，强烈的孤独感，以及他人无法承受的思绪。他冷酷无情，依然怀抱理想，但不再希求理解，他惯于掠夺了。然而那双摩尼宝珠般精光四射的眼，却像只受伤的鹤，充满了哀伤和孤独。在这偌大人间，他似乎唯独希冀得到鬼切的理解。
长日长夜里，他唯独曾向鬼切欹斜过身体，唯独曾枕在鬼切的膝，唯独允许鬼切穿过他威严的表象，触碰他心灵的秘密。那是鬼切过了很多年后才意识到的。然而当此之时，鬼切第一次隐隐察觉到了这件事。
夜深时，鬼切跟着源赖光走进了他的卧室。赖光眉尖动了一下。“难道说我们同榻？”
鬼切理所当然地回答：“武士与刀朝夕不离，这是你自己说的。”见源赖光不大情愿的样子，心里顿时感觉不是滋味，重铸以后可还是源赖光主动提出让鬼切搬来他的房间呢——“有血契的影响，在我近前能助你更快恢复力量。”要说是为了回到巅峰状态，早日与赖光决斗，鬼切自然乐意。
“不过我是刀灵，并不真正需要睡眠。”鬼切替他铺了个台阶，“我去门口守夜吧。”说着真的走出卧室，把门拉好，端正地跪坐在木廊。他的身形映照在纸屏之上，明亮的月光又越过纸屏，在地上投下武士窗条纹的阴影。鬼切的雪白底金龙胆纹长衣披落在地，那挺拔纤瘦的身躯，有少年婉娈之美。源赖光定定地盯着鬼切美丽的影子看了一会儿，去壁橱里又取了一套枕席，才走去拉开门。
“一时不太习惯罢了。在门口坐一夜像什么话呢？进来一起睡吧。”源赖光说。
鬼切也不推辞，两人便同榻而眠。睡到深时，不知不觉向彼此靠近了，额头碰着额头，好像真是两个从小一起长大、从未分离、从未有过嫌隙的男孩儿。
4、
源赖光觉得肩上有重压感。他睁开眼，长年枕戈待旦的武士生涯让他立刻清醒过来，动了动半边身体，发觉是小鬼切正攀着他的手臂睡觉，一只手还握着他一绺头发，唇角带着天真满足的笑意。源赖光摇了摇他。“鬼切，醒醒。鬼切。”
鬼切勉强睁开眼，只裂开一道缝儿，见到源赖光，立刻又合上了。赖光不得不让声音严厉起来：“不是说也想做武士吗？武士没有赖床的。”
鬼切立刻一骨碌爬起来，离开令他眷恋的臂膀，惊惶地注视着源赖光，生怕对方把自己这个“见习武士”给开除了。赖光又放柔声音道：“走吧，去练习弓术，然后吃早饭。”小鬼切忙不迭地点头，捡起赖光用竹子和野猪鬃扎的小弓跑了出去。
自源赖光陷入幻境至今已过了一周时间，他漫游此山，却只见到灵脉稳定，万物井然，一切探查尽是徒然。种种离群妖怪在酒吞童子治下怡然生活，而鬼切自己在山脚辟了一块地方，圈出小小领地，与大江山做着井水不犯河水的邻居。
上午是学字时间，源赖光手持树枝，在沙土上写下自己的名字。这名字有九个音节，确实不大朗朗上口，当年他捋直鬼切那打结的舌头不知花了多少力气，好歹才让他顺利地读出来，怎么也没想到此生还有机会重温这体验。鬼切不是读作“源赖路（みち）”，就是读作“源义（よし）光”，赖光顿了顿，把树枝放下，吓得鬼切坐直了身体。
赖光说：“换一个，叫我主人试试看。”
“主人（ごしゅじん）。”鬼切的发音竟然那么流畅，好像那称呼是烙在了前生，随他一起投胎到此世来了。赖光问他：“你喜欢怎么叫？叫我源赖光，还是叫我主人？”
“主人。”小鬼切快乐地回答。
“这回也是你自己选的。”源赖光半是自言自语地说道。
源赖光教鬼切学剑。他让鬼切双手捧着自己的武士刀，感受钢铁的重量。“武士刀对武士来说比性命还重要，绝不能离手。你想学会做武士，第一件就是要学会爱你的刀。”
鬼切几乎是茫然地抱着源家的传世宝刀，它装饰华美，连刀鞘都巧夺天工，剑出鞘后，闪耀的弧光像八咫乌神圣的翅膀，完美地滑翔在怒放的红日之中。它震颤着，烈焰般闪光，雷霆般沉重，可畏而可敬，就像源赖光本人。
“挥刀之人心中必须要有理想和信念，否则，再锋利的武士刀也和柴刀没有什么区别。鬼切，做武士必须要有自己的信念。”
“主人的信念是什么？”鬼切问道。
“我要守护人世的和平，为了人类战斗到死。”源赖光回答。
“鬼切也要守护人世的和平。”
“可你不是人类。”
“不是人类，不行吗？”
“为什么要守护人类？”
“因为，主人，是人类。”小鬼切回答。
源赖光的心好似被鲜花的刺扎了一下。他蹲下身来平视鬼切，低声说：“我明白了，我的好鬼切。”
今夜，大江山脚下的村庄会举行深秋的丰收祭，鬼切比比划划跟他说了半天，源赖光才听懂。“你想去？”鬼切含羞点点头。他听过其他小鬼们的闲谈，一直很好奇人类的祭典，但始终没有下过山。
某一天醒来，鬼切便在这大江山脚下了，仿佛天生地养凭空结出来的一颗精魄石头，无知无识，无牵无挂，对自己的身世由来一无所解。群峰壁立大江山中，鬼切与水土草木一体，不知道该怎么跨出向前的一步。
源赖光单手在他颅顶一按，便把那小小的对角藏了起来，两人一同下山游乐。农村的祭典比不得繁华的京都，但也有一番乐趣。此刻已是往常的宵禁了，今天各处却依旧灯火通明，街道上悬起一面面幡子，鼎沸人声，喧嚷不止，一大一小，摩肩擦踵，艰难穿行。
源大将军每去祭典都乘辇，平民是要为他避道的，坐在车里走马观花地看一看也就罢了，这么挤在人群里头，还真是破天荒头一回。
小贩们售卖着祀日用的各类礼器：香膏罐、大海螺、香泥小塔、应季鲜花云云，也有人在兜售各类秋天的应季糕点，如荻饼一类，一经过便能闻到甜香扑鼻。源赖光身上一文钱也没有，只能无奈由鬼切眼巴巴地伸脖子看，颇为于心不忍地教诫道：“武士不可贪口腹之欲。”
走着走着，源赖光停了下来。面具摊前站着两个体魄胸伟的男人——或者说鬼——竟是酒吞童子与茨木童子。二鬼脸上都扣着狰狞的鬼脸，笑嘻嘻地抚弄对方的面具，他俩藏起了鬼角，像模像样地穿着人类农民的衣服，若非此地阳气过盛，那一身森森鬼气，十里开外源赖光就能感觉到。源赖光注视着两鬼，那一瞬间，他脑海中闪过许多念头，最终还是决定装作什么也没看见。
就这会儿工夫，他忽然发现，一直拽着自己衣角的鬼切不见了。准是刚才发呆时走散了。
再留无益，源赖光直接回到鬼切平日住宿的小山洞里。本以为鬼切与他失散后会马上回山，不意一直等到下半夜，鬼切才回来。小孩儿一身脏兮兮的白衣裳被荆棘划破了几缕，甚至还给踏上了鞋印，满脸都是被抛弃的委屈。鬼切也不正眼瞧源赖光，冷冷哼了一声，转身跑出山洞。
西方月将落，一天风露，红枫如血，曙星已悬在东天了。鬼切闷闷不乐地抱着膝盖坐在溪边，好几天前起，他就一直在期待着和源赖光去祭典玩儿，中途走散固然没预及，可源赖光连找也不找他径回山上，才是真没料到！对呀！自己只是萍水相逢的小妖怪，像他那样的武士大人，肯陪孩子厮混几日，已是出于仁爱之心了。鬼切想起，源赖光告诉过他自己有个刀灵，是从家传的宝刀中化生出来的。真羡慕那个付丧神，真希望我就是他啊！
而我只不过是与人世无牵无绊、无人爱护的孤鬼罢了，再怎么模仿武士生活，也成不了真正的武士。思及此处，鬼切不禁心如刀割，泪如雨下。
正当鬼切耸动后背哭得动情时，什么细细的东西轻柔地触了触他露出来的后脖颈。他抬起头来，只见一只豆绿色的纸鹤在淡淡的月光下拍动着翅膀，用翼尖点了点他的鼻子，绕着他转起了圈。他从没见过纸，自然也没见过纸鹤，还以为是什么新奇的虫子。小纸鹤在他掌心跳起舞，他望得呆了。不出片刻，又一只小鹤飞来，依样在他眼前跳起舞来，第三只，第四只，一共七只，到齐以后，纸鹤们翅尖连着翅尖圈成一个圆，绕着他转起来，鬼切破涕为笑，也跟着转，忽然，所有纸鹤都在空中消散，化为万千萤火，坠落在河水之中。
源赖光双手抄在袖笼里，在他身后笑盈盈的。“鬼切，原谅我了吗？”
鬼切擦擦眼睛，点点头。
源赖光向低处略打开双臂，小孩儿跌跌撞撞扑进他怀里。“以为主人，不要我了。”
“我以为你会自己回来的。”源赖光解释道，又说，“下次我去找你。”鬼切在他怀中呜咽着点头。
赖光手上用力，直把他抱了起来带走。从前他的小鬼切也有生闷气的时候，但他不会这样向赖光撒娇。鬼切只觉得主人不能冒犯，而那时赖光也年少意盛，心中可不认为主人有向刀赔罪的道理，等一阵子，鬼切自然又别无二话回到他身边。这时，源赖光心里才涌起淡淡的遗憾，要是那时，也曾变个小戏法去哄哄鬼切就好了。
晚上，主仆休憩在山洞里，鬼切平躺在地，抱着源赖光的一只膝盖，赖光用手指把他那些板结纠缠的脏乱白发一缕一缕梳开。一支火把插在岩石的孔隙里，把鬼切的影子投在山壁上，忽明忽暗，忽后忽前，两只小小的角芽，也好似长大成了两座小山丘。
赖光想起身把火给熄了，刚一动，鬼切也挽着他站了起来。赖光低头看了一眼，鬼切只是怯怯一笑，却拽定了不松手，以前怎么不知道鬼切这般黏人？
不知怎的，他想起了前些年流行的当世风调，是从唐国传来的。那歌儿是这么唱的：
腹中愁不乐，愿作郎马鞭。
出入擐郎臂，蹀座郎膝边……
5、
源赖光不到卯时就出了门，归来时，脸色阴鸷沉郁。
鬼切问：“怎么了？”
源赖光冷冷地说：“今天是巫女的祭祀仪式，你自称是我的刀，却连这都不知道。”赖光其实甚少对人刻薄，只是今日实在是心情不佳，而且面对鬼切，他似乎总是不自觉卸下心防。
鬼切愣住了，猛然想起这一码事。二十年前府中曾有窃窃流言私语：自从那个神秘莫测的黑衣武士出现在源赖光身边，便再没见他出面巫女祭祀了。鬼切也拿这话去问过源赖光，可赖光不愿对他细讲，带着一点似笑非笑对他说：你只需要知道一件事，那就是你将会拯救很多人。
他道：鬼切愚笨，还请主人明示。
赖光把眼睛眯起来，遥望着远天五重塔尖尖的顶，说道：鬼切，我在你身上看到了新的可能性，一种终结旧秩序的可能性，所以，我不必再奉陪那群老不死了。
鬼切还是不懂。
那时源府毫无武家应有的朴素。每个源家贵族都豢养舞伎，盖了座连座的偏殿，院中尽是从甲州运来的价值连城的枯山假石，进门是玉石屏风，出门是唐缎帘布，处处是奢靡享乐的痕迹。鬼切好迷路，他时常在偌大源府里走失了方向。
某个夏天午后，他误入一处偏僻的院子。院中蒿草丛生，高高的柏树枝上挂着一只断了线的风筝，可院子并不显得荒凉。树下紫阳花团团开放，那是香气很淡的花，但也能闻到一点似有若无的味道。
一个戴着花簪的锦衣小女孩趴在莲池边，举着一支巨大的莲叶遮阴，纤细的手探进池水之中戏鲤鱼，她想逗躲在莲叶之中的老鲤鱼王游出来。鬼切从没见过人类的小女孩，不知道她们看起来这样柔软美丽，宛如什么世上不存在的精灵。
鬼切佩刀碰撞的声音让她转过头来，她开口说话了，声音也甜蜜得像饴糖：“是你呀，黑衣服的武士哥哥，大家都在谈论你呢。”
“谈论……我？”
“你是源赖光的刀灵，有了你之后，他便再不参加巫女祭祀了。”
“你认识主人？”
“源赖光是我的兄长。”
鬼切一惊，他从不知道源赖光还有个妹妹，正要参见时，女孩连忙拦住他，她手上还带着池水的凉意。“我只是分家的孩子，你不用行礼的。”她瞧见鬼切的正脸，又歪头一笑，“武士哥哥，你真英俊。我叫做神乐，能告诉我你的名字吗？”
她的年纪那么小，说话却像大人，举手投足又透着性灵之姿，有一种无限的母性的柔情。
“我叫鬼切。”鬼切回答，又补充道，“是主人为我起的名字。”
“原来如此，真是好名字。”神乐说，“要跟我一起玩翻花绳吗？”
“不……我还……有事在身，我要回到主人那儿。”
神乐一下子就明白他迷路了，但她没有笑话他，只是伸手为他指出方向：“从这里出门向右，尽头望见一座桥，从桥上穿过去就是。我无法离开这个院子，不能相送啦。再见，鬼切哥哥。”
鬼切向她道谢离开，行过一段距离后忍不住回首望去：神乐怅然倚在门口，表情忧伤极了，几乎令无心的刀也心碎，可她一见鬼切回头，立即又绽出一个笑容，朝他挥了挥手。
后来鬼切又路过旧院数次，连那只断风筝都还原样挂在柏枝上，可他再没见过那个珍珠般的女孩；从某一天以后，再也没有人提过巫女祭祀的事；又过去一段时间，源赖光就成为源氏家主了。
与酒吞童子、茨木童子等人混了面熟以后，鬼切也曾造访土御门安倍宅，庭中八重樱树下赫然坐着当日的神乐，只是她不再带着那种对天地万物的无限柔情，显得冷淡，甚至呆滞，好像三魂失了一魂，七魄走了一魄。
直到今日，鬼切终于明白了当年发生的事，也明白了源赖光为什么会偶尔倚在院门口，隔着一座石桥远眺。这对血缘稀薄得像水的兄妹，乍隐乍现的忧伤表情却如出一辙。少年时的源赖光很瘦，他沉思的侧脸也像苦行的僧侣一样微微凹陷下去，仿佛身体里有一把火焰，把他的膏脂全烧尽了。鬼切望着源赖光，窥见旧主的少年时光，让他心中涌起了深深的同情与怜爱。
白天里，鬼切陪源赖光练习刀术。他的刀法是源赖光亲手所教，如今竟能反哺老师，不由感叹命运的神奇。两人一攻一守，对战到酣时，门口忽然传来拊掌声，手上拍得煞是热烈，声音却很平淡：“好厉害的两位武士。”
鬼切与源赖光抬眼望去，只见一位年轻面稚的阴阳师，穿着蓝紫色里衬的狩衣，手持折扇，端然站在门口。他身后跟着个面目冷峻的少年，生一对朱砂狐耳，腰佩三只猿乐狐面，周身流转着充沛满盈的妖力。小小年纪竟能收服如此强大的式神，世上恐怕再无第二人。
鬼切自然一眼就认出来者乃安倍晴明与其式神白藏主，对于源赖光来说，眼前人固然是素未谋面的擅闯者，但能深入本家内的阴阳师必定地位不凡，不可失礼，赖光便收起长刀，颔首问候。安倍晴明也还礼道：“我是安倍晴明，修习阴阳术的后生，今日随师父贺茂忠行造访贵府，长老们顾我年幼，允我于贵府随意走动。如有冒失处，请您多担待。”虽然笑着，笑意不达眼底。
他身后的式神插嘴说：“晴明，别跟他废话，源家的没一个好人。”
晴明淡淡道：“小白，不可失礼。”但声音里一点训诫的意思也没有，分明是很赞同。
源赖光并不恼，他心中着实也憎恶如今的源家。赖光说：“高如朱雀城门，墙根便生霉菌；大如贺茂柏树，树下便长蒺藜；势盛如源家，阴影中也会滋生丑恶。二位所言不能说是无中生有。”
晴明眼中带着惊讶的欣赏，又露出一个笑，这回便有了三分真心。“源家幸而有您这般青年才俊，将来定能疾风卷落叶，猛药除沉疴，晴明拭目以待。”
晴明道别离去后，源赖光转过身来，问鬼切：“你看见他的式神了吗？”
鬼切说当然。赖光进一步，退一步，举剑在空中挥了两下，自言自语道：“将来我也会有属于自己的式神。”而且和安倍晴明不同，他要亲自创造一个生命。
——会的，你将会有一把只属于你的刀，一名只听令于你的刀灵。尽管他将离开你，但他还将回来。而且，当他再临你身边时，你们都将成为更伟大、更完善的生命。
6、
源赖光一早便察觉大江山有强烈的灵力异动，他立刻明白，反枕用来收捕他与鬼切的吸灵结界已经全部完成了，今天就是破阵之时，只不知鬼切困在时空幻境中是如何境遇。
源赖光叮嘱小鬼切道：“我今日有要事，带着你恐怕不便。你先去其他地方练剑。”
鬼切一愣，才明白自己是被主人赶走了。但源赖光也说过，不服从君主的不能称为武士，鬼切不敢违命，只好任赖光离开，过了一会儿才隔着一段距离偷偷跟上。
源赖光在山间疾奔，一路走一路咬破指尖，以大江山地脉为基，画下足以破开两界的巨大法阵。他终于将目标锁定在一棵大枫树底下，架剑防守，缓慢靠近。
*
源赖光一早便接到长老的命令，说京郊大江山脚忽然出现灵力异动，鬼切立刻明白，反枕用来收捕他和源赖光的吸灵结界已经全部完成了，今天就是破阵之时，只是不知源赖光困在时空幻境中如何境遇。
鬼切对源赖光道：“带上我，我可能今天就要回到我的世界。”而且我可以保护你的安全，他在心里暗暗说道。
若说大江山有异，自有诸多阴阳师可遣，何苦要让一个刚刚元服的少年前往？只怕是长老们心中生出了歹念，源赖光要能顺利斩妖除魔归来是最好的，要是不能，武士死国，忠勇节义，也只是死得其所，命随造化。多阴毒的一手！
源赖光与鬼切驭马并驾而行，在山中疾奔，终于将目标锁定在一棵大枫树底下，二人架剑防守，缓慢靠近。
忽地，天上降落无数奇鹰异鸟，地里生长众多腐尸阴骸，树中钻露各类妖魔鬼怪，个个獠牙外露，浑身滴血，头、眼、臂、腿都好似胡乱拼装的一样，狰狞可怖。
*
赖光的阴阳术竟不能对这些怪物造成丝毫伤害，只能硬着头皮举剑劈砍，但也只像是砍在棉花上，刚一陷入血肉就立即弹开。是了，反枕已吸取了一村人甚至也有一部分源赖光与鬼切的生命力，在幻境中几乎成了随心所欲的造世神。可他源赖光半生退治孽鬼无数，最大的心魔怎么会是一群奇形怪状的妖物呢？
恰在此时，一道白色闪电势如破竹杀进了鬼怪的包围圈，是小鬼切！他手中还没有真正的武士刀，仍然用利爪尖牙做武器，他尽力呼唤道：“主人！”嗓音嘶哑，气若游丝，听在源赖光耳朵里却好似雷霆钟磬，震荡回响。赖光愕然面对这二十年前灾难一幕的重演。小鬼切已是遍体鳞伤，身上血如涌泉，恐怕命在旦夕，再不救治，就算建立血契也回天乏术。
*
赖光纵然是天才的少年阴阳师，要面对这幅地狱之景也难免力不从心，鬼切与他背对背杀敌，却惊异地发现自己的剑根本落不到实处，是因为他不是此世之人吗？
虽然是反枕的幻境，但“相由心生”的道理鬼切明白，他若与少年赖光死在这里，现实中的两人恐怕会永远陷入沉眠，直至被吸成两具干尸。一线灵光忽然闪现在鬼切的脑海，鬼切转身，双手将自己的刀举过头顶，奉给源赖光。赖光脸上溅满了各色鬼血，束发也在鏖战中散开来，他喝道：“你干什么？！看身后！”说罢急向鬼切背后斩去。
二十年前，源赖光与鬼切就在这棵枫树下相遇了。逢魔时刻，夕阳如血，红枫纷落。长老命令源赖光来大江山除妖，实是怨恚他的负才骄慢，认定此人非我道，欲趁其未成气候杀之。
鬼切不知何日起出现在大江山脚下。一日一日，他看朝霞起，晚霞落；春日时，一天风露，杏花如雪；秋日时，天高云阔，枯枝伏雀；一夜一夜，他在未知的世界中，勾画着未知的生命的形象，原来孤独的人，连梦里都是孤独的。直到有一天，他见到了一位被妖鬼包围的少年武士，高举宝刀向外逼指，凛然如霜雪不可欺。鬼切那哑然的嗓音第一次有了言语的冲动，他想指向赖光说，白色的……白色的……
白色的仙鹤呀！
为了那只美丽的鹤，他杀入鬼群，遍体鳞伤，血如涌泉，命在旦夕。少年武士忧心忡忡地望着他，眼中满是爱怜，他低声问：“做我的刀，你愿不愿意？”
鬼切说：“就让我做你的刀吧！”
自此，他失去了一切记忆，听从源赖光驱使。他为了一个尚未理解的理想而战，阴阳师的手指点在他的眼睛上，他如初生之人一样糊涂，与将死之人一般无辜。直到铸剑炉的烈火里，忍受着千锤百炼之苦，啜饮源赖光的鲜血，鬼切才终于明白，稍纵即逝的也是他，万古长存的也是他。生命里，狂暴的风飙乱的雨和煦的日光，都是为照见他的玲珑剔透。
*
画面一转，反枕把鬼切推入一生中最可怕的噩梦：大江山之战结束了，他发现主人欺骗了他，利用了他，这都是不容赦的事实。他冲进源府，不论老幼无分男女，斩杀了几十上百口人，最后将源赖光剁成肉泥。呆立在原地，他感到悲伤与遗憾。
一个庄严的声音对他说道：
“因果相续无间断，种种因果品类别，一念了孽缘能渡你脱离苦海。你若肯，今生今世就遇不到源赖光了。”
“不……”鬼切双手捉住自己的峥嵘双角，抱着头颅跪倒在地，他全然失却气力，脸朝下栽进血泊里，“不不不……”面对一地肉泥，他痛哭流涕叫喊道：“不，我要遇见他！”
哪怕再被他杀死一次，再杀死他一次，世世永堕苦海，不得超生，也让我遇见他吧！
因为，我想成为人啊。
那道来自灵魂深处的霹雳闪电，劈中了被源赖光称为“天剑韧心”的宝刀。
*
源赖光七十三岁高寿，已有天人五衰之相。
鬼切在决斗中不敌他，离源家而去，自那一别已有数十年了。源赖光曾自信地对安倍晴明夸口道：“属于我的东西终究会回来。”但直到源赖光濒死之日，鬼切终究没有回来。赖光一生无妻无子，所有的空闲时间都用来对着空刀架发呆。
接引佛金光万丈，宝相庄严，浮在他眼前。“源赖光，你阳寿已到，你一生犯了十戒，斩妖除鬼，祭祀少女神乐，是为杀生；夺取自由身的鬼切为刀灵，是为偷盗；心中把鬼切当作妻子，意与刀灵苟合，是为淫邪；欺骗鬼切，是为妄语；离刀心哀，是为嗔恚；舍命重铸，是为悭贪……如此种种，罪孽之深，佛也渡你不得了。”
源赖光卧于病榻，傲然冷笑道：“你算什么，也来审我？天底下有权审判我的只有一个。”
佛忽然变了形状，露出退魔的忿怒法相，生有双角三头六臂。三头六臂是大愿力，双角是真俗二谛，定睛一看，竟是鬼切！鬼切佛开口说话了：“源赖光，如果是我要审判你，你怎样都接受吗？”
源赖光说：“是的，因为我一生唯独只图谋过你一个的理解。”
源赖光，斩鬼的大将军啊，他是人类的银山铁壁。一千年中，绘卷与净琉璃会一遍一遍又一遍地颂扬他的功绩，人类为他建立将祠，他会在人的思念与爱戴中永生。但无人知道，他的灵魂困在那一夜的京都大火之中，永世不得超生；无人知道他的心，在濒死的谵妄里，他心中只有这么一个人——他的臣子，他的弟子，他的妻子，他的鬼切。
那法相狰狞的鬼切消匿了。
源赖光与鬼切同时明白了，原来阵眼就是这一念。源赖光记得那一日鬼切的眼，记得他眼中的倾慕；鬼切记得那一日源赖光的眼，记得他眼中的爱怜。这一眼超越了变幻的容貌，纠缠的恩怨，是他们之间比血契更强韧的纽带。既然从来无人后悔，又何来的心魔呢？反枕的幻境，终究是白费功夫了。
周围的一切景象都扭曲如阳炎，那濒死的接引佛，那傀儡的肉泥，那些围成圈的狰狞鬼怪……浮生一梦，也不过如此。源赖光与鬼切同时睁眼，他们站在枫树之下，唯闻阵阵枫涛之声。两人在幻境中共有的记忆全部连通起来——那白发的小妖怪就是眼前的天剑韧心鬼切，只是不知今夕何夕的鬼切；那少年的源赖光也是眼前的源赖光将军自己，只是忘却此世何世的赖光。
或许在返回的路上，源赖光与鬼切会一起讨论反枕出现的原因：准是当初缔结血契的时候，这树下的方寸之土受血液滋养有了灵力，与双方的心魂都连在了一起，后来两人有了嫌隙与怨念，时间一久，因缘际会，便孳生出妖灵来。但现在，他们只想静静地站在枫树下拥抱。
源赖光搂着鬼切的头颅，低声问道：“做我的刀，你愿不愿意？”
鬼切回答：“就让我做你的刀吧！”想想又补充了一句，“只是决斗还是避不可免，不要以为能逃过去。”
赖光笑着说：“我会等那一天到来的。”
FIN