Chapter Text
“红匾额，血满涂……”
“金王府，无全骨……”
一群梳垂髫的孩童聚在一扇刀痕斑驳的朱门前，围成圈拍手唱儿歌。
秋风从他们的歌声中蹿过。
吹起门内石雕上一层浮灰。
孩童声音稚嫩，越发显得儿歌阴森森。
匾额倒在门前，其上凝满一块又一块的黑污。
若惯杀人的屠夫去看，会发现那是凝固已久的血块。
陈血遮盖金漆大字——
永昌王府。
泰元七年，永昌王府后院挖出巫木数根，雕有圣上及先帝名讳以咒，又掘出七只铁箱，中有龙袍等逾制之物。
另搜出书信三封，写道：本王与兄长一母所出，为何他执掌天下，本王却要南征北战，为他人江山出生入死，何其不公！
不臣之心，溢于言表。
此乃十恶不赦谋逆大罪。
陛下震怒，命刑部、大理寺、御林军团团围住永昌王府，当场审定罪过，就地斩杀，尸骨皆喂于野狗。
一时血流成河，尸骨无人收。
唯有永昌王府世子王昶，正与怀远大将军的长子梁伟铿，在京郊狩猎，没有立时受刑。
皇帝传密令给怀远大将军，要他带王昶的头颅回来。
梁大将军自然知晓，此乃圣上考验其忠心。
梁家与永昌王没什么交情，但梁府长子梁伟铿幼年时和王昶一见如故，两人日常出行总在一处，彼此情谊深厚，宛如亲生兄弟。
皇帝多疑，怕孩童间同进同出的情谊会动摇梁大将军的忠心，故而要怀远将军亲手斩杀王昶，以试探梁家。
怀远将军很快回来复命。
他带回来一具面目全非的断头尸身。
迎着君主怀疑的目光，梁大将军惶恐道：“陛下，逆贼王昶反抗得太激烈，逃入芦苇荡中，臣不得不放火逼其现身，才致使罪人满身伤痕。”
明黄镶东珠的靴子缓缓朝他而来。
停在他几乎要贴地的脸颊前。
梁大将军的额头已渗出冷汗。
一滴、又一滴……
此生从未有哪一刻，比这一瞬还长。
殿外忽响起急促的脚步声。
太子扑进殿内，跪倒在梁大将军身侧，结结实实嗑了三个头，额头殷红一片。
“父皇，儿臣验过了，确实是王昶！”
“王昶手心有个胎记，父皇您忘了吗？那具尸体，儿臣验过，掌心飞鸟翅纹，就是王昶！”
一口紧提的气从梁大将军口中呼出。
他紧绷如弓弦的身体松懈下来。
与此同时，京郊山洞中——
“永日，你忍一忍。”
梁伟铿拿起火把，手背跳起几根青筋。
他额头全是水珠，脖颈间有一道刺目的血痕。
方才逼迫父亲救王昶，梁伟铿用刀横在颈间，毫不犹豫划出道深长血口。
王昶咬紧口中的布条，催他：“快！”
火焰抖动得厉害。
只因梁伟铿浑身发抖。
他看一眼王昶，稳稳心神，将火把摁向王昶的掌心。
火苗窜过，掌心那朵极似飞鸟翅膀的印记被烧成一片血红。
像永昌王府满地横流的鲜血。
梁伟铿扔下火把，拿出准备好的冰水，从行军壶里浇下去。
一边浇，一边心急地用嘴吹气。
王昶靠在山石上，扭头看他，乌沉沉的眼中闪过一抹泪光。
他嘴角扯开一个弧度，似笑似哭，轻声对梁伟铿道：“阿铿，不疼。”
“你说，我父母、我姐姐……他们被杀的时候，会不会比这个疼？”
持壶的手猛一抖，水全泼洒在尘埃里。
梁伟铿不知道该如何回答。
他心口一紧一缩，疼得厉害。
一颗泪珠从他眼角滑落，落在王昶受伤的手心。
冲洗约一炷香后，梁伟铿撕开怀里白布，动作极轻地擦干净伤口，洒上药粉。
他为王昶包扎好伤口，牵住他的手，趁着夜色，悄声跑至洞外。
一匹战马静静等在洞外。
梁伟铿扶王昶上马，自己也飞身跃上马背，一提缰绳，两人共骑，朝北境疾驰。
二十日后，北境云中镇，一家客栈内——
梁伟铿推开窗，一只鸽子落到他肩膀上。
他抽出信卷，匆匆看过一遍，眉心渐皱，将纸在火上烧了。
屋内还有一女子，素纱蒙面，罗裙绸衣，只“她”一开口，竟是男子声音。
原来一路上为了安全，王昶男扮女装，两人扮作十五岁的少年夫妻，一直定一间房，同食同住。
王昶掀开面纱，问梁伟铿：“阿铿，可是……”
他想过许多次，不能连累阿铿和梁叔，若被狗贼皇帝发现，他拼着一死，也要和梁家撇清关系。
梁伟铿立即摇头，“说了多少次，你别瞎想。”
“死我也要与你死在一处。若事情真泄露出去，你我便一起死，又有何妨？”
说得是生死之诺，可梁伟铿露出的笑容温柔清澈，安抚王昶的胡思乱想。
“父亲说，假尸体瞒了过去，我们涂画的胎记没被发现问题，太子也帮忙掩遮。”
听他提到灭门仇人的儿子，且用太子尊称，王昶眸光转冷一瞬。
“只是……”梁伟铿咬咬下唇，“父亲催我速速回京。若我离京太久，恐怕被人察觉端倪。阿昶……”
王昶听出他的为难，眉眼舒展，目中浮出安慰的笑意。
“阿铿，你已护送我至云中镇，再往前便是北境怀远军大营。总不至于我连最后这一段路，都不能自己走。”
“若我事事都需要你庇护，那未来又如何在北境军中站稳脚跟？”
梁伟铿抬起眼，和他对视。
诸般话语，皆在一眼之中。
梁伟铿点点头，将行囊又察看一遍，看给他的印信、金银和上好伤药皆在。
却还是放不下心，又拆开包裹，将自小带着身边的玉佩和剩的金子都塞给王昶。
“阿铿，都给了我，你怎么回京？”王昶看他又把包裹打开，哭笑不得道。
“我自有办法，大不了山洞住一晚，打些野味吃。你要带足金银，照顾好自己。”梁伟铿殷殷叮嘱。
他絮絮说了许久，还是王昶催促他，“快走，阿铿。若真连累了梁家，我纵死不能赎罪。”
梁伟铿摇头，“不会有事。倒是你，千万照顾好自己，千万千万。”
他担忧关切的神情，王昶不舍地看了一眼又一眼，被珍藏在心里，日后每遇绝境，才敢小心翼翼翻出来想一想。
两人下楼退房，牵着马到了城楼，一左一右，匆忙离别。
临行前，梁伟铿告诉王昶：“我会给你写信。但为了安全，就用那套密语。”
他们俩少时用梁府沙盘玩耍，自创了一套密语。
王昶点头，翻身上马，朝大漠深处去。
阿铿，等我回来。