Work Text:
2001年，12月23日。
距离昨日已经过去30多个日夜了。
2001年 12月23日
天气 晴
今天完成深蹲600个。
任务结束了，听说萨菲罗斯在查资料，他好像从那边回来后整个人就变得很奇怪。坎赛尔给我转接了好多任务……要忙不过来了。
2001年 12月24日
天气 晴
老样子，深蹲600个。
奇怪？那个士兵之前是不是对我说过一模一样的话？坎赛尔今天很不对劲，那些任务不是昨天就说过了吗？难道我记错了？
2001年 12月25日
天气 晴
今天是圣诞节，在神罗度过的第4个圣诞节，好想念妈妈做的蘑菇汤……好想吃平安果，笨苹果也行啊！不过巴诺拉村已经变成一片废墟了……坎赛尔今天的态度太奇怪了，今天明明是圣诞节啊，12月23日？记错日子了吗？
2001年 12月23日
天气 晴
我好像被困在12月23日这一天了，无论是坎赛尔还是路上遇到的其他士兵，他们就像机械一样，按照指令说出与前几天一模一样的话语，真是难办啊……得赶快找到出去的办法。
……
2001年 12月23日
天气 晴
坎赛尔的开场白我熟练得都能背下来了。
尝试了很多种方法，爱丽丝、曾、西斯内……他们都不记得，只有我一直记得，不对，还差一个人。
我准备去找萨菲罗斯。
最后一个字落下后，扎克斯抬起头，死死地盯着墙上滴答作响的电子钟，赤色的数字缓缓跳动着，在他期待的目光下，数字九最后归零，时间来到了二十四点整。
扎克斯低下头，看了眼笔记本，上面的字迹如同潮水涨落一般，眨眼之间，消失得无影无踪，只剩下灯光映射下泛着黄色光晕的横折线纸面，笔墨记录过的文字仿佛从一开始就不曾存在过。
真是怪事。
诸如此类的事情重复上演了30多次，每一次都以失败告终，他发现整个世界好像真的只有他一个人跳出了这一天的循环。
经过六个小时的睡眠，扎克斯从床上爬了下来，利索地套好了战斗服，刚一拉开门就碰见带着头盔正准备敲门的坎赛尔。
扎克斯眨了眨眼睛，对出现在自己门前的坎赛尔一点也不意外，废话，这样的场景都来来回回重复多少次了，倒背如流都是基本操作。
“早上好，扎克斯，今天的任务已经转接到你的邮箱里了。”
“早上好，扎克斯，今天的任务已经转接到你的邮箱里了。”一模一样，甚至连语调都分毫不差的话同时响起。
扎克斯撇了撇嘴，同样的话，耳朵听得都生茧子了。可是对面的坎赛尔却并没有觉得有什么不对的地方，这种堪称喜剧的局面发生在两人身上，双方竟然都没有笑场。
扎克斯从侧面绕过坎赛尔，朝着电梯的方向走去，走远了还能依稀听见坎赛尔站在原地对着空气自说自话，扎克斯按下电梯的按钮，他想自己还是更喜欢坎赛尔以前絮絮叨叨的样子。
萨菲罗斯在哪来着？登上电梯的扎克斯突然开始思考起这个被自己一直忽略的问题。热血直冲脑袋的后果就是完全不记得要去做最基本的调查。如果安吉尔在的话，一定会责怪他敷衍了事，然后狠狠给他头上来一拳，那时候的扎克斯一定会惊呼着跑开接着抱怨安吉尔下手好重。
扎克斯的嘴角扬起，久违的，脸上不自觉多了点笑意。或许因为人是靠汲取回忆才得以生存的动物，想到过往的事情，心底难免会柔软一小块地方，尤其是现在这种情况，更为明显了。
扎克斯搜寻着自己的记忆，总算找到了点有用的信息，五号魔晄炉行动调查一别后，萨菲罗斯一直待在资料室闭门不出。
资料室的位置在神罗大厦的地下，平常没有得到允许是不能入内的，门口还有神罗卫兵把守，当然这对于神罗战士来说都算不上问题。
电梯显示屏上的数字一路下滑，轻微的失重感和抖动感让扎克斯松了口气，老实说，其实在决定去找萨菲罗斯之前，他还是有那么一点紧张的，就一点而已。
伴随着“叮”的一声，电梯闸门缓缓拉开，扎克斯顺势迈了一步，入眼是和大厦内部装修别无二致的设施，简直像从同一个壳里脱模出来的。
资料室的位置很显眼，绕过审讯室，扎克斯只看了一眼，便刻意移开视线了，资料室就在拐角的尽头。
士兵手持枪械直视前方，扎克斯跑到他面前挥了挥手，意料之中的，没有得到任何回应，扎克斯放心地摁下了开关，感应门应声而开。
资料室里面的布置和图书馆差不多，层层叠叠的书架，简直让人找不到行进的方向，幸好今天不是来看书的，扎克斯想，他可是一看书就会忍不住打瞌睡的人。
萨菲罗斯的身影却很清晰，他个子高大，又有一头标志性的银灰色长发，像瀑布一样。
扎克斯凑上前，从侧面歪着头看着对方，他好像真的看得很入迷，脸上没有什么表情，如果不是书页的翻动声，扎克斯会觉得这是一张静止的油画。
不知出于何种心态，扎克斯想要试试他那头银发的触感是不是真的像看起来那么柔顺。
反正，眼下只有自己逃离了循环，扎克斯努力说服自己。
手上却一点也没闲着，飞快地捻起对方的两缕发丝绑了个蝴蝶结，哎呀，触感果然很棒！扎克斯乐呵地想着，丝毫没注意到萨菲罗斯停顿了一下的指尖。
“玩够了吗？”
“没有！……？”扎克斯这才后知后觉反应过来，对方这话好像是和自己说的。
扎克斯揪着发尾的手一松，两只手不知所措地别到腰后，又慢慢退了几步，拉开了一小段距离，这才用做错事被抓包的眼神讪讪笑了两下。
萨菲罗斯喉咙间传来一声低哼，他合上厚重的书籍，似笑非笑地问道：“敢做不敢当？”
“没有！不好意思……”扎克斯悻悻地挠了挠头发，又像是想要挽回一下自己不多的颜面，狡辩了两句，“我会负责的！”
萨菲罗斯只是觉得好笑，扎克斯这番做法要是换到别人身上，就是死到临头还嘴硬，不过他确实没有心情和他计较太多，对于这一次的冒犯，这笔账被理所当然地记在了扎克斯的好导师自己老友身上。
远在天边的安吉尔一连打了好几个喷嚏，不由小声嘀咕了几句天冷了得多穿点衣服了。
这件事并没有就这么算了，该来的暴风雨是一点也没少，甚至愈演愈烈。
“萨菲罗斯……”扎克斯拉长了声音，有点烦躁地趴在桌上唤着，更准确来说，他已经呼喊了无数遍，从一开始的发现同类的激动转变为现在的情绪低落，仅仅花了二十多分钟。
萨菲罗斯从桃芯木桌上摞成一沓的书里面随意抽出一本，双指并拢，重重地按压在小羊皮外封上，手腕稍一用力，书本便顺着桌面滑向扎克斯。
“我希望你可以消停一会，扎克斯。”萨菲罗斯揉捏着眉心，深感再这么吵下去也没办法，只能先拿一本书来打发打发扎克斯这格外旺盛的精力。
扎克斯的手肘抵住了滑行的书本，把书平摊在桌上，百无聊赖地翻阅了起来，泛着黄斑的纸页大抵是常年无人翻看，靠近了些便能闻见一股生物发霉腐烂的味道，淡淡的，但是翻开书页的每一张，无不是这种似有似无的奇怪味道。扎克斯此刻倒是有点佩服萨菲罗斯了，不仅能看下去如此枯燥的书籍，还要被迫忍受这难闻的气味。
这本书最终还是没能看下去，摊开书页，扎克斯的脸颊贴在纸张上，做着毫无意义的动作——吸进一大口气直到脸颊两侧的腮帮子鼓得像青蛙一样，然后再呼出多余的气体，如此循环往复。
耐心总有被耗尽的时候，扎克斯本来就是个闲不下来的性子，整个下午他几乎都在机械性地做无用功的事情，就像外面那些人一样。当他意识到这一点的时候，身体早已领先思维一步。
他猛地一拍桌子站了起来，桌子的表面剧烈震动着，萨菲罗斯搭在书页上的手一顿。
“萨菲罗斯！”
萨菲罗斯抬眼看了下扎克斯，“你闹腾一下午了，有什么事，说吧。”
扎克斯等的就是这句话，肌肉线条极为流畅的双臂撑在桌面上，半个身体的重量几乎都压在掌心，两人距离不过一拳，大片的阴影没过脸颊，那双淬着冷光的翡翠正盯着他。
“你难道不觉得有什么不对劲的地方吗？”
“现在这里最不对劲的地方就是你。”
“我不是说这个。”扎克斯一边嘀咕，一边放低了声音，“就是……你难道这么多天一点感觉都没有吗？”
萨菲罗斯不动声色地翻动着书页，这章讲的是星球的起源，宇宙并非无穷尽，星球也绝非没有寿限，万物最后都将回归生命之流。
“时间停在12月23日，你没有感觉吗？”扎克斯有些泄气地说着，他不免有点怀疑，自己能不能出去了。
“然后呢。”
“我们应该找方法出去啊！”
“过满一年。”
“你的意思是要我等一年吗？！”
扎克斯只感觉本就摇摇欲坠的天一下子倾塌，整个人焉了吧唧地瘫在桌上，“一年啊……完全没法想象。”
一团轻微凉意略过，扎克斯很快意识到那是书页翻动时带来的风。他伸手摸了摸冰凉的耳垂，轻轻叹了口气，觉得自己完全无法理解萨菲罗斯，他们要被困在这个循环里面一年，不是一日、一月，而是整整一年。
日复一日，以旁观者的视角，去观察那些曾经的朋友，去看他们不厌其烦地说着同样的话，做同样的动作，细微到脸上肌肉的起伏走动，音节在嗓子眼里来回的气流声，都了然于心，却无法与他们有任何关联。
——真希望这只是场梦。
2001年 12月23日
天气 晴
找到了回去的办法。
距离遥远的昨日，已经过了176天。
“你怎么不早说？”
“你太吵了。”
“那我们赶快实行计划回去吧？”扎克斯兴奋地握拳，自动忽略了对方嫌弃的话语，苍穹色的眼珠里流转着激动的神采，亮晶晶的。
“回去的话可以和朋友见面，可以吃美味的贡加加蘑菇汤，我现在好怀念坎赛尔在我耳边唠叨的样子。”扎克斯伸了个懒腰，“我以后一定认真听他说话。”
“贡加加蘑菇汤？”
“啊，那是贡加加的特色美食，贡加加你知道吧？那是我的老家，有机会的话我可以带你去尝尝。”扎克斯笑嘻嘻地探过头说。
“不用了。”
扎克斯耸了耸肩，似乎并不是很在意对方冷淡拒绝的态度，“不过你说的方法是什么啊？”
书页被翻开，羽毛笔撰写的字迹已经在时间的流逝下逐渐模糊，但勉强还能看清字迹，萨菲罗斯指了指书上第二段内容。
“万物回归生命之流……错误被纠正，回归正序？”扎克斯凑近了些，看清楚了书上的字迹，有些疑惑地念出了声。
“那个……生命之流是什么东西？”
“星命学认为，人死后精神灵魂会回归星球，这些精神聚集在一起，奔流到星球各处。精神循环、聚合、分离，最后形成名为‘生命之流’的浪潮。”萨菲罗斯翻开下一页，“我们现在一直陷入的循环，你可以理解为精神循环，这是形成生命之流的初始阶段。”
萨菲罗斯合上书，这是整个资料室里面唯一详细介绍了生命之流的书籍，像是巧合，又像是蓄谋己久。
“你了解的东西真多啊……”扎克斯刚感叹了两句，突然意识到有什么不对劲的地方，“等等，你刚才是不是说了人死后精神才能回归生命之流？”
萨菲罗斯挑了挑眉，并没有出声反驳。
“怎么可能？我和你都死了？”扎克斯这下彻底坐不住了，不可置信地指了指自己，又指向萨菲罗斯。
萨菲罗斯俯下头轻笑了两声，“我可没有说我们是死后进入生命之流的。”
扎克斯沉默了一会儿，总感觉自己的嘴角在不断抽搐，“你这家伙，逗我有意思吗？”
“我没有骗你，大部分情况下，人死之后，灵魂才能进入生命之流，以我们现在的情况来看。”萨菲罗斯拾起桌上的书本，走向身后的书架，将它塞了进去，“只是结构类似而已。”
“什么意思？”
“结构类似，但是想要出去的话，还是得按正常渠径走。”察觉到扎克斯投来的疑惑目光，萨菲罗斯换了个说法，“我们得进入生命之流，才能回到原本的世界。”
“也就是说……”
“我们必须去死。”
“哈？你在开玩笑吗？”扎克斯被他这离谱的发言惊地忍不住大叫，“萨菲罗斯，适可而止啊喂，这种玩笑可不好笑！”
“我并不是在开玩笑。”萨菲罗斯后退一步，静静地倚在书架上闭目养神，“从理论上看，我说的这个猜想完全可以行得通。”
萨菲罗斯睁开眼，翠绿的眸子里闪过一丝不知名的情绪，“不过这仅是猜想，资料室可用的资料只有这些，当然，我会去别的地方搜寻其他有用的资料，确保这个猜想万无一失。”
他停顿片刻，起身走向扎克斯，从这个视角看扎克斯，那头不安分的黑发随意地翘起，和其主人一样，想到这，萨菲罗斯的眼神软化了些许，“不到万不得已，我们不会采取那种方法的，扎克斯。”
“神罗一共建立了四个资料保存点，一个是上次我们去的五号魔晄炉，另外两个……在贡加加和巴诺拉村。”
“贡加加是你的故乡吧。”萨菲罗斯说。
扎克斯皱了皱眉毛，迅速在大脑里搜寻相关信息无果后，疑惑地问道：“是这样没错，可是我从小在贡加加长大，我怎么不知道有这么个地方？”
萨菲罗斯没有回答。
离开的前夕。
头顶的泛光灯尽职尽力地工作着，两人一前一后穿过走廊来到电梯门口，扎克斯这才注意到门上印着的“神罗”字样相较于大厦之内的暗淡了些，仔细一看，原来是表面落着一层薄薄的灰。
修长的手指按下了电梯的按钮，黑色显示屏的箭头之下，红色的数字不断叠升。
很快，电梯的大门开了，空荡荡的。
数字缓慢跳动着，电梯的四壁是光滑的金属板，扎克斯偏过头，看着黑色与银色的倒影扭曲在一起。
扎克斯握住了电梯扶手，入手触感冰凉，金属的冷意透过手套一直传到身体，却让他的心情平复了下来。扎克斯垂下眼眸，想起了路上两人的交谈。
“你还记得你这176天你都做了什么事吗？”
“当然记得啊，我可没那么健忘，没遇到你之前就是在重复12月23日发生的事情，遇到你之后，我不是一直来找你嘛。”扎克斯摊开手，不明白他怎么突然问起这个了。
“我是指细节。”
“嗯……坎赛尔每天都在重复那些话，说得我都能背下来了……”扎克斯双手交叉在胸前，努力回忆着坎赛尔说的话，却发现自己的记忆像是套了一层膜，能看得清却又看不透。
扎克斯脸上的笑容逐渐收敛，无论怎么搜寻记忆，都是模糊一片。
他的反应萨菲罗斯都看在眼里，萨菲罗斯微不可查地点了点头，似乎对这一点也不意外，“同质化开始了，看样子在这里停留的越久，我们的记忆也会出现问题，时间很紧迫。”
“那要是完全不记得会有什么后果？”扎克斯停下脚步问。
“大概我们就再也回不去了。”
叮咚一声，震动过后，电梯门开了，走进来一个身量不高的神罗士兵。
士兵笔直地站在中间，将两人硬生生从中间隔开。
电梯还在缓缓上行，屏幕上不断跃迁的数字似乎预示着他们即将到达。
萨菲罗斯扭过头，恰逢此时，两人的视线交汇在一处，扎克斯一愣，然后笑了。
熟悉的光再次笼在身上，扎克斯吸了一大口气，全身心都放松了下来。
果然还是地面上更舒服。
巴诺拉村。
印象里这是一个略显荒凉的村子，有着爬满长藤的木架、开在路边的野花、零零散散坐落着的木屋，和那棵高大的巴诺拉树。
土地上还残留着炮弹轰炸的痕迹，从光秃秃的田野上走过，这里的泥土颜色焦黑质地松散，早已失去了孕育生命的能力，往远处看，也是一片荒芜，偌大的山体消失了，取而代之的是堵住道路的碎石块，表面附着碳化后的灰烬。
扎克斯翻过碎石块，走到最高处俯瞰着巴诺拉村，神罗的轰炸非常彻底，这和他记忆里的小村庄截然不同，这是命令，却让扎克斯心里堵得慌。
“为了掩盖丑闻，干脆彻底销毁，这是神罗一贯的作风。”
“如果你当时没把任务推给我，说不定还能亲眼看看安吉尔的故乡。”扎克斯故作轻松地笑着说。
一阵风吹过，几个月的时间里，那些散着硝烟味的建筑早已腐化，留下的黑灰色混合物随风飘进眼里，扎克斯揉了揉眼睛，突然转过头问道：“安吉尔有和你说过笨苹果的故事吗？”
“笨苹果？巴诺拉果吗，他倒是提过这是他家乡的特产。”
“来都来了，我们去找笨苹果吧，怎么样？”扎克斯提议道。
理智告诉他应该拒绝，资料点都被炸毁了，更何况是裸露在地表之上的巴诺拉树，他们的时间本来就很紧迫，为了个人感情放弃思考，是否值得？
在瞥见对方弯下的嘴角的那一刻，似乎有了答案。
萨菲罗斯微微偏过头，脸上难得出现了困惑的表情，他的眼神迷茫了一瞬，很快又被压下去，恢复了平常的漠然。
“走吧。”
神罗的轰炸很彻底，连续爬了好几个矮坡，还是一片废墟，沿途只有杂草随风摇曳着，顽强地扎根在这片土壤上，像是生命的延续。
他们没有看见一个活着的动物，也没有听见虫鸣，扎克斯边走边用怀念的语气说：“你没能看见安吉尔老家以前的样子，太可惜了。”
“真漂亮啊……”
一颗小石子被踢开，咕噜噜地滚了几下，落到石块之间的小小缝隙边缘，掉了下去。
“安吉尔说，想要成为1st怎么能不知道笨苹果的故事。”扎克斯双手环抱在脑后，仰头看着蔚蓝色的天空，“我有点想他了……”
他停了下来，转过头看向萨菲罗斯，歪了歪头笑道：“别板着一张脸啊，萨菲罗斯，等会我给你摘笨苹果怎么样？哼哼，我以前可是贡加加的孩子里面最擅长爬树的那个！”
“等你找到再说吧。”
“无趣——”扎克斯拉长了声音，用一种搞怪的语气叫道。
很快，萨菲罗斯就见识到扎克斯像猴子一样灵活的爬树技巧了。
发现尚还存活的巴诺拉树时，连萨菲罗斯都有点惊讶，没想到在如此高强度的轰炸下，竟然还存活着大型植物，不过——萨菲罗斯视线上移，中间的树干已经被烧成空心了，只是苟延残喘而已。
即便如此，也是值得敬佩的生命。
“喂喂，萨菲罗斯！我在这！”扎克斯的声音从头顶传来。
萨菲罗斯抬头，枯黄的藤叶间隐约站着一个人，正一脸兴奋地扶着树干朝他挥手。
“哇哦！超级幸运！”扎克斯瞅准时机，踩着枝桠蹬了过去，手掌紧紧地握住紫色果实的根茎，稍一用力，便摘了下来。
“接着！”
一颗果实从天而降，萨菲罗斯抬起手接住了它。
有液体顺着手指滑落掌心，乳白色的汁液滴在地上，蔓出一小滩水渍。
咔嚓一声，伴随着惊呼声，掀起一阵灰尘，扎克斯有点狼狈地跌坐在地上咳嗽起来。
他起身掸了掸身上的灰尘，“这也太不结实了吧，不过还好，笨苹果没有摔坏。”他怀里抱着好几个巴诺拉果，举起其中一个放在阳光下打量起来，确定没有伤口，这才松了一口气。
“要不要尝尝？”扎克斯把一颗笨苹果往身上擦了擦，毫不在意地啃了一口，“味道……真的超棒！怪不得安吉尔那么喜欢……”
扎克斯鼓着腮帮子大口啃着手上的笨苹果，余光注意到萨菲罗斯一直没有说话，这才发现对方一直沉默地盯着手里的紫色果实。
“哎？”他有些疑惑地凑了过来，指了指苹果上明显瘪了一角的地方，“我记得我摘的时候还是好好的……这也太不禁磕了。”
“要换一个吗？我摘了好几个。”
“没有必要。”萨菲罗斯声音低沉，平静地拒绝了扎克斯的提议。
“好吧……你开心就好。”扎克斯撇了撇嘴，眼珠转了转，不死心地回头问：“真的不试试？”
“不了。”
“试试嘛！”
“真的很好吃的！”
“我没骗你！”
“你抓在手上也是抓，试试怎么了！”
萨菲罗斯烦躁地停下脚步，扎克斯差点没刹住就撞上前者的背，心有余悸地拍了拍胸脯，小声嘟囔道：“我说萨菲罗斯，你怎么突然停下了。”
萨菲罗斯偏过头，银发在黄昏的余晖下染了一层橘黄色的外轮廓线，他皱了皱眉，深吸了一口气，努力压抑溢出的情绪，这才缓缓开口：“扎克斯，你忘记我们来巴诺拉村是为了什么吗？”
似乎是被对方锐利的眼神震慑住了，扎克斯愣了愣，很快便露出一个无奈的笑容，“当然没忘，可是——”
“萨菲罗斯，难得出来一趟，好吧，我知道这不是现实，你不要扫兴嘛！”
扎克斯睁大眼睛，用一副“求你了”的表情看着萨菲罗斯。
萨菲罗斯捏着笨苹果的手指慢慢收缩，手套嵌入了柔软的果肉里，汁液一滴一滴砸在地面上。
扎克斯感觉自己脸都快要笑僵了，对方还是没有松口的意向，只能在心里微微叹了一口气，没想到萨菲罗斯如此不近人情。
“坏了。”
扎克斯疑惑地歪了歪脑袋，一时间没明白他的意思。
萨菲罗斯抬起手上的笨苹果，紫色的果实磕烂了一角，这是原先就有的。扎克斯若有所思地点了点头，视线移到中间，瞬间就明白他说的坏了是什么意思——巴诺拉果疑似遭到重力破坏，裂成了五六瓣，不过看起来不明显，在压力的作用下，只有几条细微的线。
“你这是用了多大力啊……”扎克斯忍不住吐槽道，“喏，幸好我当时机智，多摘了几个，否则你就品尝不到这么好吃的笨苹果了。”
扎克斯从怀里挑出一个大的巴诺拉果，一脸慎重地放在对方手上，至于原先那颗烂掉的笨苹果，则是被扎克斯接过，放在了零零散散长了几株杂草的荒地上。
“怎么样，味道不错吧。”
“还行。”
“这一趟不白来！等会就去我老家吧？我请你喝贡加加蘑菇汤！”
夕阳下，两人的身影渐行渐远。不过他们不知道的是，在无比久远的未来，在这片满是荒芜的土地上，一颗种子破土而出。
贡加加山脚下。
或许是即将回到故乡的缘故，扎克斯的心情相当愉悦，一路上他都保持情绪极为高涨的样子，具体表现在：主动和萨菲罗斯介绍起贡加加的风景、时不时提两嘴自己童年的趣事，虽然听者没有一点想笑的意思。以及，没有停过一刻的嘴。
夜幕降临，太阳沉沉地坠入山底，圆月的微光洒落在山谷上，远处的森影摇晃着，耳边是清脆的蝉鸣声。
窸窸窣窣的声音里，传来一道人声。
“唔……你带魔晶石了吗？”
“没有，你忘了我们不在现实世界。”一道冷淡的声音紧随其后。
“啊对……我们没法带这个世界的物品……”过了几秒，十分懊恼的声音响起。
扎克斯抱着柴火小跑了几步，放下柴火，蹲在旁边，一脸沮丧地说：“我还准备请你喝贡加加蘑菇汤呢……”
萨菲罗斯站在树下打量四周的环境，基本确定了他们所处的位置，听到扎克斯抱怨的声音，这才转过身，不急不慢地说：“你的行军指南没告诉你在野外该怎么做吗？”
扎克斯偏过头，有些抓毛地摊开双手，脸色像吃了一只苍蝇一般难看：“谁会专门去记那种东西啊……不都是发下来当摆设吗？”
萨菲罗斯哼了一声，垂下眼眸，浓密的睫毛在眼脸上扫了一层淡淡的阴影，冷酷地嘲讽了一句“所以你现在没法处理”。
“……”扎克斯撇了撇嘴，“好吧好吧，告诉我怎么做吧，萨菲罗斯。”
这么长时间相处，他几乎都快要摸清对方的脾性了。过了这么多天，再不明白……
他们在这里呆了多久了？
一个疑问蓦然出现在扎克斯的脑海里，并将全部思维占据。
他脸上的表情突然凝固了，抬头看了眼逆光站着的萨菲罗斯，将心底的疑惑问出了声：“你还记得，今天是我们来到这里的第几天吗？”
萨菲罗斯沉默了，渐渐的，他的眉头皱起，很快意识到不对劲，脸色彻底阴沉了下来。
脑内有关于时间的概念竟是一片空白，最开始只是细节，现在连时间流逝都模糊不清了。
真是……太好笑了。
萨菲罗斯低下头，半晌才从喉间挤出一声嗤笑，月光映照之下，发丝闪着银芒，与脸上阴沉的表情形成了鲜明对比。
他冷冷地扯了扯嘴角，牵动一个略带嘲讽的笑意，不是在笑扎克斯，而是在笑自己，笑自己真是安逸过头了，竟然不知不觉被同质化了。
这样的萨菲罗斯很陌生，扎克斯舔了舔干燥得起皮的嘴唇，不禁起了个寒战，犬类的天性告诉他，要远离这个人，但他无法做到视若无睹，不仅仅是作为伙伴，还有一些他说不清的深层次原因。
“萨菲罗斯……你还好吗？”扎克斯慢慢站起身，向他靠近，却在只有几步之遥时停住了脚步。
“我很好。”
萨菲罗斯抬起头，笑容莫名有些阴森，扎克斯的手心不知不觉中渗出了冷汗，粘在掌心，脸上小心的表情也变得严肃了起来，他从未在萨菲罗斯脸上看到这样的表情。
“你现在的状况很不对劲。”
萨菲罗斯的目光慢慢移到扎克斯绷紧的脸上，那双眸子里闪烁着亮光，眼底深处却是关切，这样的眼神似乎灼伤了他，翠绿的竖瞳颤动了一下。
萨菲罗斯闭上眼，心里的烦躁还是一分未减，但是一想到那样的眼神，莫名的情绪吞噬了原先的烦躁，心也逐渐冷静了下来。
再次开口时，他已经换上扎克斯再熟悉不过的表情，“抱歉，失态了。”
扎克斯松了一口气，随意地挥了挥手，“你吓我一跳，我还以为你出什么事了。”
“不能再拖了，明天就要找到神罗在贡加加建立的资料点。”
扎克斯刚往回走几步，就被他这话吸引了注意力，忍不住回头问道：“为什么？我还打算带你参观贡加加来着。”
“再不行动，我们就要被彻底同质化了。”萨菲罗斯慢慢走过扎克斯身边，拾起堆在地上的一根树枝，“至于你的家乡……”
他顿了顿，说：“等回去后，再和我讲。”
虽然，回去之后，你不一定记得这算不上美好的旅程。
这句话，他没有说出口。
鉴于昨晚的话，天还蒙蒙亮的时候，两人就已经出发寻找资料点。
贡加加四面环山，放眼望去，都是裸露的山石岩壁。
“你这样乱逛得找到什么时候？”
“跟上来吧，我可是土生土长的贡加加人。”
“你知道要往哪个方向找吗？”
“当然是魔晄炉。”
萨菲罗斯有些意外，唇角弯了弯，看样子是他小瞧扎克斯了。
“神罗要建立资料点，一般都会建在魔晄炉附近吧？”扎克斯转过身倒着行走，眉毛扬起，“我们之前去的五号魔晄炉就是那样，我猜的不错吧？”
“嗯，思路很正确，做的很棒，扎克斯。”萨菲罗斯眯起眼睛，赞扬道。
“那当然，毕竟我可是要成为英雄的人。”扎克斯笑容灿烂地说。
有了确切的目标加上靠谱的向导，寻找资料点的任务事半功倍，在日落之前，两人终于从某个犄角旮旯里找到资料点的入口。
扎克斯有些无语地指了指那坍塌的入口，“我们真的没走错吗？神罗把资料点建在这里？”
“没错。”萨菲罗斯看了眼四周的废墟，“看起来设备都老化了，回去的话，和神罗上报一下吧。”
扎克斯从洞口跳了下去，被灰尘呛得眼泪直冒。
“是该上报了，这也……咳咳……好多灰尘。”
“咳咳咳……这到底有多久没人来过了。”扎克斯捂住嘴巴，边走边朝四周扇了扇空气。
萨菲罗斯轻松地跳了下来，站定后开始打量四周的环境，只有一束微弱的光从他们进来的入口打在地面上，太黑了，他叹了口气，得找到灯光开关才行。
但是，联想到上面状似荒废的魔晄炉，萨菲罗斯深切觉得这里开关完好的可能性很低，不免有点怀念魔晶石在手的日子了。
“噼啪”一声轻响，萨菲罗斯警觉地望向声音传出的方向，这是电流接通的声音。
头顶一束昏黄的电灯亮起，萨菲罗斯前臂抵在额前，待到眼睛适应了光线后，这才看向一切的始作俑者。
“没想到这灯还能用啊……”扎克斯正抬着头呆呆地看着头顶的光线，不由砸吧了几下嘴，“还真不愧是神罗出品。”
“你还没搞清楚状况就乱拉闸？”
萨菲罗斯的质问吓了扎克斯一跳，他有些不满地放下拉着闸的手，“你这是什么语气，萨菲罗斯，你觉得我是来给你帮倒忙的吗？”
“难道不是吗？”萨菲罗斯冷笑。
“我？帮倒忙？”扎克斯不信邪地又指了指自己。
“如果你拉下的开关不是电灯的，而是防卫装置的，你现在已经成为一具尸体了。”萨菲罗斯一针见血。
“那只是如果，我现在拉下的闸就是电灯开关。”
“……”萨菲罗斯看着扎克斯倔强的眼神，沉默了一会，还是没有说话，径直绕过扎克斯，走向了桌台摆放着的资料。
在一阵纸张的翻动声中，两人陷入了诡异的沉默。
扎克斯却是愣在原地，他脑里回想的是萨菲罗斯刚才的眼神。
他在担心我？扎克斯问自己，我好像弄错他的意思了。想到这，他眼里的光暗淡下来，不再像之前那样活力十足。
扎克斯转过身，萨菲罗斯正弯着腰整理资料，只能看见他银灰色的长发自然垂下。
要不要上前？
扎克斯伸出手，但又僵在半空中，牙齿死死咬住了下唇，不禁开始思考。
他会原谅我吗？
我好像伤了他的心，扎克斯想，伸出的手慢慢缩了回来。
他闭上眼，想要想清楚答案，但满脑子都是这段时间和萨菲罗斯的相处，一起在资料室呆着、一起吃笨苹果、一起结伴而行……
扎克斯有些不知所措，只感觉自己胸口是闷闷地疼，这是什么感觉？他放在身侧的双手不自觉地握紧，整个人后退了一步。
在他看不见的地方，萨菲罗斯拿起资料的手一顿，随后又恢复了正常。
扎克斯拍了拍自己的脸颊，试图让自己清醒一点，心里那份奇怪的感觉还是没能消掉。
太奇怪了，心脏在砰砰地跳动着，仿佛要跳出胸膛，感受着这样莫名的情绪，扎克斯头一次生出了退缩的想法。
还是没能开口。
扎克斯翻阅着其他桌台上的资料，一向读不进去书的他，这次竟然记住了绝大部分知识。
书页哗啦啦地翻动着，扎克斯心乱成麻，他告诉自己真的不能再去想了，多次内心暗示后，他仿佛真的忘记了自己心中说不上来的情感。
两人配合，只是几天的功夫，就找出了有用的资料，但奇怪的是，好像从那天之后，两人之间再没有一次舒心的谈话，都是以短暂的交流告终。
“你要回家看看你的父母吗？”
“不用了，现在这个样子还是不去见他们最好。”
“那接下来，我们立刻返回巴诺拉村。”
“好。”
“你没什么想说的吗？”萨菲罗斯走在前面，突然问道。
“我不知道。”扎克斯实话实说，他并不知道该如何处理自己心里的那份感情，准确来说，他被这份感情搞的焦头烂额。
萨菲罗斯的目光越过平原，看向他们此行的目的地，没想到从那里开始，也要从那里结束。
过了一会儿，他回道：“是吗，走吧。”
巴诺拉村还是老样子，和他们来的时候一样，唯一不同的地方，可能是这里的植被相较于之前，茂盛了些。
“和资料上说的一样，这里有魔晄眼，所以神罗才会选择这里吗……安吉尔和杰内西斯也来自这里。”
这真的只是巧合吗……
无从得知。
根据先前资料上的地址，两人这次来到了熟悉的地方，那棵原本长着巴诺拉树的平地早已不复，地上出现了个庞大的洞窟，溢出丝丝魔晄的能量。
“怪不得。”萨菲罗斯低声说。
“跟上来，扎克斯。”
两人先后跳下了洞口，根据石碑上的指示前进，最终，来到了洞穴的最深处，正中间，耸立着一尊看不清面貌的石像。
萨菲罗斯走上前，伸出抚摸过石像的表面，四溢的魔晄就是从这附近散发出来的。
“女神……这种事情，应该交给杰内西斯才对。”他低声笑道。
扎克斯在不远处站定，“生命之流……该怎么唤醒？”
“虔诚的祈祷，但是很可惜，我们并不符合条件。”
“所以只能，破坏这个地方了。”话落，萨菲罗斯拔出长刀，他还是笑着，眼里却没有一点笑意，神色也严肃了起来。
“最后一场战斗，认真点。”
扎克斯抽出背后的剑，挥剑砍向那尊石像，刀与剑相交，劈到石像的那一瞬间，裂开的缝隙里迸发出了刺眼的白光。
隐约能看到魔晄从四周汇聚、交合，最终形成一股溪流，原来这就是生命之流啊……在昏迷前的最后一秒，扎克斯想到。
2001年 12月25日
天气 小雪
“扎克斯，你听说了吗？”坎赛尔从背后拍了拍黑发少年的肩膀，见对方露出疑惑的眼神，这才神神秘秘地开口，“公司今年会给每个神罗战士分发巴诺拉果哦，这可是高档品。”
巴诺拉果？
他听到自己这么说。
“对了，这可是一种只长在巴诺拉村的果实。”
“笨苹果……巴诺拉村……”扎克斯低下头，重复念着这两个词汇。
“就是你上次执行任务去的巴诺拉村，可惜啊……神罗集中轰炸了那里，巴诺拉果更加昂贵了，嗯？扎克斯你有没有认真听我说话？”
笨苹果、巴诺拉村、神罗轰炸……
有什么记忆从脑内渐渐苏醒。
扎克斯整个人呆愣在原地，他低头看了看自己的手掌，耳边是坎赛尔焦急的声音，他不可置信地抬头看着嘴巴张张合合的坎赛尔，“我真的回来了。”
“扎克斯？听得到吗？”
“扎克斯？要不要我去找一下医生？”
“喂？你去哪啊？！巴诺拉果你不要了？？？”
扎克斯奔跑着，身后的声音越来越小，耳畔只有自己的心跳声、急促的呼吸声和风划过的声音。抱歉，坎赛尔，扎克斯在内心暗自道了歉，明明答应了回来要好好听你讲话的。
可是，我现在有更重要的事情去做——
“你好，小姐姐，能帮我连线萨菲罗斯吗？”
“将军吗？不一定能成功的。”
“拜托啦！”
“那好吧。”
电话的另一端传来滴滴声，扎克斯将电话凑近耳边，心脏忐忑不安地跳动着，会被接通吗？
不知过了多久，他也没意识到电话已经打通了，直到听见来自电话另一端那个熟悉之人的平稳呼吸声。
扎克斯张了张嘴，无数想要说出口的话都卡在嗓子里，如果他不记得怎么办？最后，扎克斯露出一个怀念的笑容，那就由衷祝贺他。
“Merry Christmas！”
电话的另一端，呼吸声暂停了片刻，本该挂断的电话却没有挂断，而是传来久违的声音。
“Merry Christmas，士兵，你欠我一顿贡加加蘑菇汤。”
2001年 12月25日
天气 晴
历经365天后，那段循环终于结束了。