Chapter Text
（一）义字之后
暗历第九年。斩影城。
人造光球被昏黑迷蒙的风沙包裹着，悬在百米高的空中，像一张纸糊的月亮。
高塔上身形挺拔的青年按下瞭望镜，只用肉眼仰望着黑夜中窟窿般的光明。
“交接班。”脚步声自他身后而来，一位老兵含混地嘟囔着，拖着步子迈上塔顶。
青年侧过身靠上墙沿，将岗位让给来人。
“这一天天地就对着黑灯瞎火，不看表都不知道时间。”老兵一屁股坐下，抹了把满面的风尘，“联盟上次公开报时，说已经第九年了！你敢信？”
“大概吧。”青年说，“我没注意时间。”
“谁不是呐，日子都这样了谁还数日历！部队里有个说法——老得最快的就是计时员，其次是通信兵。就说最近吧，坏消息到处都是，都说嘉世部势头不好，居然比咱们义斩部倒得要早。”
“嘉世内部出了问题，不然不会败。”
“你们这些年轻人，没证据的事说得板上钉钉的……”年过半百的老兵弓着身，调整了瞭望镜的角度，“小子，给你一个忠告，别小看魔族。”
青年沉默片刻，朝他点头：“受教了。”
老兵略显意外，摆了摆手：“你小子倒是挺客气……以前没见过你，新来的吧？小伙子挺年轻啊，被联盟抓壮丁来的？”
“我自己来的。”他轻描淡写的一句，略作停顿后又道，“来之前，我听说义斩天下很富有。”
这并非一句好话。义斩天下空有财富流传开来，是因为这个新兴公会除此之外别无长处。
自暗历伊始，联盟重新划分出二十座城池，分别派遣不同的公会守卫。第八年时玄奇部陷落，残余的人烟归给了新兴的义斩天下，易名为义斩部。也曾有人期待诸如百花谷一般高歌猛进的传奇，或是如呼啸山庄、烟雨楼一般坚实的中流砥柱，但义斩只是玄奇之流，在魔族的攻势下只能勉力招架。
“富有，怎么地，还能比嘉王朝、霸气雄图这些老牌公会富有？”老兵啐了一口，“还有人挑三拣四起来了，要不是咱们义斩的统领们讲义气，主动担下联盟守城布防的苦差事，砸钱来补贴军队，这地方会变成什么样？
“是，咱们统领没有英雄大人们那样以一敌百的本事，可对我家乡出手相助的是他们，让我家免于魔物侵扰的也是他们……这里的人，都受着统领们的恩情。”
闻言，青年笑了笑：“说的是啊。我能早点这么想就好了。”
“嗐，年轻人嘛——小伙子你怎么称呼？”
“都在说咱们讲义气呢，楼兰。”
壁炉与吊灯燃着虚幻的火焰，没有温度的暖光将室内拓印成暗历前的模样。
千叶离若悠悠开口，炉火照出他脸上揶揄的神情。
“为什么点名我啊千叶。”斩楼兰无奈地说，“这也不全是义气。毕竟我们要活下来，就要人类赢啊。而且我们成立义斩的初衷——外人不清楚，你们还不清楚吗？”
“别提这茬了，忘了那个初衷吧！”归去来兮说起这事便羞恼，“当初要是知道前线的魔族这么难打，谁还主动请缨啊！”
前方隔海仍心有余悸：“BOSS级别的魔族是真的恐怖……听说在王不留行前辈推广疫苗前，魔族还能对人施行‘同化’，把人变成魔物……那是真不知道要怎么打了。”
“联盟早年是真难啊。这么比起来，我们现在的处境好像还凑合。”夜汐苦中作乐道。
斩楼兰笑了：“还以为大家都后悔了，不想接着打了。”
“后悔是后悔的，但都打到这一步了——”千叶离若将厚厚一沓战报拍在会议桌上，“我们赢得越来越多，好像都能见到起色了。这个时候不打了，怎么想都不甘心啊。”
虚幻的火光在壁炉中无声燃烧，将五人的身影在墙上拉长，显出几分高大来。
“君莫笑前辈说得对，当英雄的感觉……是会让人上瘾的。”
“我们只能算是充英雄吧？”
“喂喂，那也不赖啊！”
纵使终其一生，无法再成为英雄。
“小伙子，你怎么称呼？”
“再睡一夏。”
他面朝陌生的战友，报出自己新的军名。
（二）落日之后
他们相遇的时候，大地还拥有阳光。
太阳历晚期。西部荒野。
最后一缕魔气在重剑下消弭，飞花般的光影随之飞扬，四散入熔熔日色之中。
这副灿烂光景让他眯起眼。重剑往肩上一扛，他走向漫天飞花的源头：“你的能力看起来不错，要不要和我一起来个同盟？”
“嗯？”正满地捡弹壳的对方意外了一下，抬头问道，“你是谁。”
“孙哲平，狂剑士。你呢？”
“张佳乐，弹药专家。”
这是真名的交换。孙哲平顿时明白，对方答应了。
“嘿……”他笑了一声，“你还真没有加入公会啊？”
“你不也是吗？”张佳乐说，“如果我报出一个军名来，你打算怎么办？”
“那我应该听说过你。”孙哲平笃定地说。
张佳乐扬起眉毛：“那我们接下来——”
“去有花开放的地方。”孙哲平回答，“扩大人类的疆域，建立我们的城邦。”
“这里怎么样？来的路上，我见到了一些还没断绝的部落，他们给了我祝福。”
“那些部落人都太少。”
“总是这样的，”张佳乐坚持，“播下一点种子，不断培养它们，就会慢慢变成一片花海。”
孙哲平望向他。
听到这句话之后，一直生于心中的画面突然变得很清晰，如果是他们两个人的花，应该足以播撒到任何地方吧？
他说：“好啊，那就从这里开始。”
张佳乐屈膝蹲下，伸手抚过荒芜的流沙，一朵花从他的指缝飘落。
百花缭乱披挂戎装的手抚过花海，五彩斑斓的颜色从他的掌心铺开，绵延到天边。
落花狼籍回过头看他：“走了。从这里到神圣中枢还有很远。”
“知道啦！这地方太靠西了，我们当初建立百花谷的时候，怎么不再往东走走。”百花缭乱站起身。
“‘我们’？”
落花狼籍斜眼睨他，而他笑起来：“怎么了，这一百种花难道没有你的份？”
“那你想从这里带走什么吗？做个纪念。”
“从这里吗？但这里有什么——”百花缭乱转身环顾，目光远到天际线又向上望去，忽然眉毛一挑，“不如就那个吧，落花！”
他吹出一声口哨，刹那之间抬枪射击——“嘭”！瞬息过后，一大片烟花朝着西边的落日绽开。
烟花长长的花瓣从天上落下，点亮一道道弧线的轨迹，宛如彗尾般明亮着。
“那就一起去试试吧！去日出日落之地，传说中二十四种神圣职业的魔力源头。”一簇簇彗尾组成的太阳雨中，落花狼籍仰起脸。
“哦？和你一起吗？”
相遇以来，只要听到他笃定的语气，他就会相信他所诉说的一切。
百花缭乱回过身：“那我们——”
他身后猛地刮起了黑色的飓风，成百上千的烟花花瓣在风中迅速地枯萎，与漠野上飞扬的花朵一同变成漆黑的骨灰，在目力所及之处逸散开来。
西方穹顶上，风雷翻滚咆哮着咬住了太阳，圆日上生出了沼泽般的斑点，被鸦羽层层叠叠地覆盖。
来不及犹豫，落花狼藉提起重剑而百花缭乱甩出手雷，剑气将炮弹劈上高空，炮火轰然炸开，但——还是太远了！日落之地远在极西！他们能做什么？人类能做什么？
远空中传来了隐隐龙吟之声，与几声悠长枪响，硬是从圆日表面打落了几片鸦羽，但阴翳在受到短暂的扰动后立刻暴涨，吞吐出无尽的黑暗，最后——
最后——
苍穹快速地黯淡下去，世界从此漆黑一片。
……
暗历始 魔王临
王以骨 蔽圆日
王以翼 遮大地
王以言 告诸天
“我族仍在 寸土无光”
极夜中 人杰出
人以术 庇群星
人以血 护城池
人以誓 传举世
“十四英雄 向日远征”
……
暗历第七年。西部荒野。
“落——”坐在戈壁边缘的他回过头，一顿，“是你啊。”
“连小三和小叶都睡觉了，你身为老前辈在这发呆啊？”君莫笑不紧不慢地走来，“你该不会连熬夜也要跟我比吧？那你可要努力了。”
“滚滚滚，我现在忙着忧伤没工夫跟你抬杠。”
“那你刚才呼唤落花干什么？于锋驻守在百花部的新核心——列屏群山离这老远呢。”
“你别叫真名！被魔族窃听到了怎么办？！”
“军名制度是我创立的，我知道该怎么使用它。”君莫笑耸耸肩，“你这段时间太紧张了，张佳乐。”
“……老叶，”风吹过耳畔很久之后，他低声道，“七年前，我就是从这里出发的。”
“我知道，在被魔族侵占前，西部荒野原本是百花谷治下。”
“这里还是百花发源的地方。”
“选荒漠发源？很符合你俩不顾头也不顾尾的做事风格。”
“……嘉王朝的发源地也就是个小地方吧！”百花缭乱抓狂，“不对，你别打岔，我是想说——七年前最后的那个夕阳时分，大孙要送我纪念品，我挑中了太阳。”
“……你要他摘太阳？你们是真爱吧？”
“他答应了。但我已经不懂那时的我为什么要选太阳了。或许是为了追逐永恒不变的梦，让我们的花永远闪闪发光……这样的象征意义吧。”他望向曾与人并肩看过千百遍的天空，“结果现在，我已经七年没见过太阳了。”（只有太阳，才配得上我和你的疯狂）（或许是为了追逐只有太阳才配的疯狂）
“听起来真够衰的，比老王还要乌鸦嘴啊，你现在许愿让魔军大胜怎么样？”
“……真能有用的话也行啊？”百花缭乱这样说着，却摇了摇头，“但不会有这样的捷径给我走的，我已经不信这个了。
“呼——说出来好多了！我也该下定决心了。这片荒漠我很熟悉，我早就知道——它适合弹药发挥。”
他仰起脸眺望着高天，自嘲地笑了，是听起来很轻快的一声笑。君莫笑随着他的视线，也看向高处无尽的夜：“那明天打魔军的时候，让索克给你变一个太阳。”
“谢谢，但是不必了。”百花缭乱站了起来，身前是无边的夜空与沙漠，他的目光里风呼啸着穿过，带上了决绝的意味，“我们的战利品，该是真正的太阳。”
后来的正史，用野史的笔触形容道，百花缭乱西部荒野这一战，可称壮丽。
枪炮盛放在戈壁上，那花火连绵不绝直到战斗结束，如同绚烂的流霞烧遍漠野，随流离诗人的口耳，传至大地上每一个黑夜。
（三）传说之后
暗历第九年。斩影城。
“想来在前线奋战的远征军更不好过，英雄大人们，那么厉害的人也不剩几个了。”老兵仍在絮絮地说着，“我只盼着我的家人——统、统领！”
“免礼。”斩楼兰挥了挥手，“我来通知新入营的将士集合，接种疫苗——咦？”他看到了旁边的再睡一夏，面露震惊，“你是落——”
“我不是。”再睡一夏摆了摆缠着绷带的左手，简短地说。
老兵疑惑的目光在两人间来回打转，再睡一夏任他打量，左手裹紧的绷带在深重夜色下显得更陈旧。
斩楼兰怔了一会，最终道：“你也跟我来吧。”
“前辈觉得这个疫苗，怎么样？”
当受种新兵都在留观室与疫苗带来的不良反应共处时，斩楼兰试探地问道。
“挺好。它的研发，我还算参与过。”再睡一夏说。
斩楼兰松了一口气：“那就好，我可不想和前辈为敌啊。前辈之前已经接种过疫苗了是吗？”
“算是，所以我不需要再注射了。”
“不过前辈现在的评级……？”斩楼兰的视线停顿在他的肩章上，代表荣耀联盟的七翼只绣了两翼，抵到双刀刀柄，“难道是义斩的评级制度执行出了问题？就算前辈之前的魔法值和技能都随着军名移交了，四年时间也足够练回来了啊！”
“原来也才四年。”再睡一夏摇了摇头，“你不用担心，义斩部没什么风气问题。”他抬起左手，平静地说着“你要看看吗”，解下了绷带。
缠绕的绷带解了一层又一层，每解一层，斩楼兰的疑惑便加深一分。直到最后一层绷带散落，露出一具焦黑干瘪的——裹着焦油的枯骨！
好似烈火焚烧后的枯枝，那枯骨格外瘦小干瘪，几不成形，焦油之下还可见锈蚀般的噬啮进骨髓的咒印——
“——这是魔族的诅咒？！索克萨尔不能破除这个诅咒吗？”斩楼兰眉头一拧，“得要多残忍的术法才能做得这么决绝——”
“单论诅咒上的造诣，索克萨尔确实是荣耀第一。”再睡一夏重又缠回绷带，动作熟练，“这其实是他的诅咒。”
斩楼兰惊得后退一步。
“别误会，这是我们共同的决定。”他语气里有一种平和的自嘲，“四年前那一战，我太过大意，左手中了魔族的‘同化’。‘同化’不可逆，多亏索克萨尔立刻用诅咒扼制了我左手的生命活性，掐断了魔化进程，我才幸运地没沦为行尸走肉。只是那破坏了我身上的魔法脉络，造成了一些不可修复的影响。所以之后我就退役了，‘落花狼藉’也退出了人类军。”
“那对外宣称‘因手伤退役’……”
“主要是为了方便我以后的生活——况且这不是大实话吗？”再睡一夏活动了一下缠满绷带的手，“倒是意外发现我的身体不会再魔化，王不留行他们根据这个研发了疫苗。”
斩楼兰消化了一会：“那前辈你现在是——”
“这几年我练了右手剑。虽然战斗力练不回去了，不过当个兵还行。”
他说得平淡，听不出多少不甘不愿。
暗历第五年。千山城。
“落花？你这是……”
听到身后传来的熟悉声音，落花狼藉停下脚步，回过头，对上百花缭乱苦涩的神情。
百花缭乱没有再说下去。路旁的寥落火光忽明忽暗，他们在短暂而锋利的沉默中对视。
——很快，落花狼藉重伤难愈、遗憾退役的消息将公之于众；再过半日，百花部会举行交接仪式，回收“落花狼藉”的荣耀与银武葬花，传承给其他现役军员。
这些还尚未发生，但在落花狼藉与百花缭乱之间，已经不言自明。
这是谁的过错，答案也很明了。
一个人的狂妄自大，却要由两个人承担代价。
落花狼籍忽而无话可说，他转过身，就要离开。
“五年前，你答应过我。”百花缭乱忽然开口。
落花狼籍微顿，让过去的豪言从口中吐出：“我们会去日出日落之地，摘下天上的太阳。”
“正好，远征军的终点就是日出日落之地……我总要去到那里的。”
他的话音飘渺，带着犹豫与困顿，落花狼籍却被这话语中巨大的决心抵住，这迫使他留下了一个承诺——就像在荒莽戈壁埋下一粒花种：
“那就说定了，你先到那里等我。”他说，“我们那时候再相见。”
（四）失落之后
暗历第九年。斩影城。
为这一刻而布置的众多光球在夜幕上燃烧，放眼处漫天星火，仿若成百上千的灵魂在回望大地。
“打完这场仗就可以休息了。”老兵出神地望着义斩部久违的繁华光景。
一旁的再睡一夏听了，淡淡道：“我们要赢。”
大地那头隐隐响起了风雷，在黑色的圣歌里，风尘与覆压由远及近。
“你说——”老兵的怔忡被“一队二队，翼攻”的号令打断，再睡一夏提起重剑，一拍他的肩，笑道：“去了！”
他失去了强大的力量，他失去了耀眼的光芒，他失去了与他并肩的位置，但他在这里，与他为同一个太阳而战斗。
暗历第五年，第一任落花狼藉因手伤退役。
暗历第七年，百花缭乱于西部荒野一役战死，史称“漠野的霞光”。
暗历第九年，在与越云、昭华、贺武的四方同盟下，义斩部奇迹般守住了城池。
有传言说，有个存活下来、后来去了兴欣部帮助守城的小兵，长得很像初代落花狼藉。但那并不是一个多么出色的士兵，所以这个传言没有受到关注。
后来也有人说，在西部的茫茫花海中见到过一位佩重剑的旅人，向着日落下的地方远去。
他的身后，流霞遍野，百花开放。
【END】