Chapter Text
1
临水遇蛇。
吴邪十七岁，这句话已经听了十年。
可她家居临安，依湖而长，稍不留神间，柳枝便会送来临池的水雾，四季都围着西子湖晨昏定省。那老道士言之凿凿，不过欺她年幼无知，又碰巧性命攸关，什么属相五行、八字干支算了个遍，哄得爹娘病急乱投医。虎狼药，灰土方，眼馋铜臭而生的鬼话连篇，最后医好她的，还不是那住在西泠桥的圣姑姊姊。
娘亲偏偏听进了道士的话。
“小邪，你为烈蛇所咬，好不容易捡回性命，切记不可再孤身见水。”
娘亲一面为七岁的她添上冬衣，一面将只白玉佩套在她颈项。
“这是你出生时就有的，前些年家里招贼，怕偷了去便锁进锦匣。如今还是戴上，想来是失了这护身命符才遭此劫难。”
且不论她自身属相为蛇，家住湖畔哪有不遇水的道理？若真五行克水，倒也不会投胎在这水乡了。也罢，临安的风气便是如此，疑妖怕鬼，玄门方士的梦话比天要大，医者再灵也比不过他们的生意去。哪怕她现下吃的是圣姑的药，那老道士早就不见踪影，爹娘竟依然信了这玄命。吴邪撇撇嘴，紧了紧怀中的药匣。今逢立春，吴府举家皆往江畔祭水神，她因犯水忌，无处可玩，只得又去叨扰圣姑了。
圣姑在西泠，离清河坊五里地。从四宜路向北望，走到涌金门、钱塘门，再贴着沿湖的土路一直往前就是了。今日爹娘不在，侍儿被打发出去，连轿夫也没了踪影，吴邪自然不会让双脚受苦，跑到涌金门外的码头，三两声送进水风，渡船便荡开清波的涟漪。
湖光潋滟，琉璃色泽被船桨摇碎。吴邪瞧着那水波中的蓝空倒影，正幻化成万千姿态的云絮，望久了竟有些目眩。她按住船沿的木板醒了醒神，再定睛去看时，云团已渐隐踪迹，变作凝重的青石，西泠桥横亘眼前。
挽了衣袖，等不及般轻跃上岸，又回头多塞了些铜板给船家，小声叮嘱过千万别让爹娘知道她今日走了水路，便扭着腿，自幼没学好走路似的，急急踏着青石板去了。桥畔早春的白梅半蕊半雪地开，暗香浮动，吴邪行至树下，又慢了脚步，小心翼翼折过两三枝，一并揣在怀中。西泠桥北是北山路，转角翘起木檐，圣姑的药铺已在咫尺间。
圣姑是吴邪出生那年来到临安的。听娘亲说，那一年犯了水灾，暴雨如注，瘟疫蔓延，幸得圣姑到此，采百草，分药泉，人间才得妙手回春。自此临安百姓心铭再造洪恩，药屋门限为穿，无论寻求青囊丹篆，亦或倾送簪花横匾，总之风头无二。圣姑却不答秘录，不受恩惠，亦……不面世人。
没有人知晓圣姑的真容。从吴邪记事起，她就以纱覆面，只露出一双冷灵灵的眼眸来，坐在帘后素手执笔，在药笺落款写一个“张”，便是她映世的全部了。熟识亲近的病属称其一声“张姑娘”，因年岁不明，又貌似容颜不老，有时也会称一句“张仙子”。先前倒是有人问起圣姑身世，次数多了，只简然听闻她自幼便是孤女，父母亲眷一概未知，由师傅捡来授予医药和防身之术，学成后便下山，一路到此。
什么张仙子，吴邪暗自腹诽。问她什么也不答，有时还会像寻常女儿家使小性子，分明是锯嘴葫芦脾性，如瓶密封，我看叫瓶姑娘最好。
吴邪七岁时被蛇咬伤，昏迷近一月，药石罔效，家人遍寻名医无果，将玄门方士都请来做法，终了，单单只有瓶姑娘调出的药起了效用。然而病根还是落下，自此双月便要问诊一次，直至十八岁。每当冬时令前，圣姑会多给一副药包——瓶姑娘并不每日开门，到了冬月更不见人影，人们只道她是采办药材去了；吴邪冬日亦身困倦怠，十天有八天都窝在暖茸的床榻，家人也当是病根所致，由着她犯懒。
经年相佐，吴邪就成了圣姑药铺最熟稔的青衫客，幼时看病有娘亲陪同，待初长一点，她便闹着要自行携了侍儿前往（而后往往连侍儿也被半路打发了）。瓶姑娘三问七不语，性冷如霜，诊脉时连目光都只略扫过一眼，将药方推至案前。吴邪总见她独坐在药香氤氲的里屋，屋内寂然默默，只有偶尔一两声药罐火候不足的脆响。人虽闷了些，这样的安谧倒是世间独一份的，灵隐寺的檀香再好，吴邪却觉着不如这满室药雾沁心。
自七岁后犯了水忌，又偏偏生在这水乡，能耍玩的去处便少了许多。爹娘只得了她一个，虽百般宠着，吴邪长日里也常有无聊。幼时的玩伴上学堂的上学堂，承家业的承家业，她一个“病秧子”，除了教书先生，也就是去瓶姑娘那儿最多。教书先生古板无趣，总是自说自话，瓶姑娘虽少言少语，却容得下吴邪的竹筒倒豆子，又盘靓条顺，可比那老学究要养眼万分。吴邪慕她医术无双，更怜她孤苦伶仃，一人行于世间，便时常带来自藏好物给她赏玩，嘴上亦喋喋不休，大到今儿河坊街又出了什么奇闻，小到自己终于学会写瘦金字，什么有趣的事儿，无趣的事儿，都一股脑地尽说予瓶姑娘听。
久而久之，瓶姑娘难开的金口也松动些，吴邪见千年的铁树赏脸开了花，喜上眉梢，便央求瓶姑娘，要跟学医术。不料想天已成事，人却不谋事，她在此路原是颗木榆脑袋不可雕琢，凡是做出的药品，竟无一味能食，奇哉奇哉，师傅是世间罕见之灵医，她却是世间罕见之毒手！瓶姑娘一面摆出药草，一面细细将成分为她言明。吴邪见那手白如水葱，却偏生了细茧，似乎右手有两根指节更为修长，上面陈旧的伤痕尤甚……目光再往上，是一双躲在衣袖中的腕子，也是完全不输雪色衣衫的白……再往上，再往上，不知怎的，就直直看到了脸，睫羽扇下来，烛光在眼中碎了，面纱后掩着的，这里该是鼻，这里该是颊，这里该是唇……
药罐盖为沸水所冲，掀翻在地。
吴邪瞬时惊醒，乱了分寸，下意识就要徒手去拣。瓶姑娘广袖轻舒，先她一步将纷乱场面厘清。吴邪连忙敛神定息，好半天才又谨慎地扇起火来，想道万不能再有心猿意马。她正不知该看向何处，却见方才遐思的右手伸来，轻巧巧地点戳在了眉头。
“呆子。”
好罢，这医也是学不成了。
有一年惊蛰雷动，吴邪旧疾复发，成为瓶姑娘破例留宿在偏阁的客人，因不便受医，家里人只得回去。夜半咳喘不已，隐有血迹，热毒从五脏六腑烧起来，吴邪心中难受，泪水湿了手绢，只恍惚间感到有人用温巾拭去额间冷汗。晨起枕畔多了盏煨着的梨膏蜜饮，吴邪勉强睁开眼，再转头就对上一双眸子，眼中只有自己，她下意识便握住了那人的手腕。
瓶姑娘没有挣开，只问道：“好些了么？”
吴邪缓缓点头，鼻子一酸，眨了眨眼。不知为何，这样的情形似曾相识，她无法控制心涩委屈的神情。
“圣姑，我可以唤你阿姊么？”
吴邪见瓶姑娘闻言似有怔忡，而片刻后，终是启唇应出一字：“好。”
瓶姑娘在里屋，隐约听见窗外有声响，便行至门前。等不及她撩开帘子，吴邪已抢先入了门，连着梅香一起扑了满室。
乍暖还寒，吴邪披了件红绒的斗篷，倒和手中的白梅相得益彰。她捧着梅枝递来，脸上笑盈盈地：“阿姊怎么在屋里躲春，”不待人去接，又反悔收了回去，自顾自风风火火地遛进室内，“我来帮阿姊插花。”
木质花瓶不比青瓷，原先不过是存放药材用的，被吴邪拣了来，变法成现在这副模样。从立春到霜降，药铺从未少过花的影子。瓶姑娘见吴邪摆弄得欢喜，转身复又进屋，隔着轻纱丢下句话：“这月怎么提早来？”
吴邪回过神，见她又坐在帘后看药了，心下徒生打趣之意：“一整个冬月没见，阿姊不想我么？”想着今天没有侍儿陪同，只她一人来，便拂了帘子进去，“可是我想姊姊了。”
内室草药芬香，瓶姑娘正以银勺轻叩杯盏。吴邪在她身旁坐下，知道阿姊向来不会回应这样的玩笑话，倒也不恼。今日确有疑虑，这么想着，就兀自摘下颈处的白玉佩，示意阿姊来看。
“听家里人说，我是含着这玉佩出生的，”吴邪见瓶姑娘略偏了身子，便将此物轻放在她手心，“阿姊，人人都道你是仙山灵草降世，也帮我看看，这玉佩当真是什么辟邪灵物，又有什么妙处？”
玉佩被瓶姑娘托于手，色泽柔和，质地莹润，是上好的和田玉不假。其间雕刻的纹路精致，正中央有一图腾样式的字，为“邪”，笔锋细腻，不难看出刻字人的用心。
“我衔着这个字来到世间，家里人以它给我取了名……”
瓶姑娘却将玉佩归还于她。
“此物与你有缘，并无不妥。”
吴邪显然不满意这样泛泛的说辞，才要追问，药已经好了。瓶姑娘把装好的药递给她，又稍许叮嘱了几句，吴邪只得接过药匣，嘴里嘟囔道，好像有很多事都瞒着我。
瓶姑娘照例目送她到门外，屋内光色低暗，吴邪迎着日头眯了眯眼。春温暖熏，终是不同于冬时的萧瑟，她回头和阿姊道了别，便走进这一片初显慵懒的时节中去了。
2
今年的春天却不同往时。
惊蛰刚过，阴邪破土而出。不知谁在雨中惊呼，草间有尸身僵卧，脖颈上咬痕斑驳。
数道血痕从青石板上汩汩淌下，有眼尖的看客浑身颤抖。
“是蛇妖——”
巨石投湖。
卖花娘子失手打翻满篮芍药，胭脂红从台阶滚落；茶客手中的铜壶歪斜，滚水泼溅在惊惶逃散的人群脚边；家家户户急急掩门，连檐角铜铃都不敢再响。至此数日，遇蛇的病者不断涌现，原本喧嚣的春市陷入死寂，官府无可奈何，只有灵隐寺和圣姑的门槛又熙攘起来。人心惶惶，只认定圣姑是菩萨济世，妖祸近不了她的身。
圣姑的医术无双，然而此次蛇祸诡谲，根源无从得知。每两三日内，总能出现新的伤亡之人，临安城中愁云益重。忽有一天，自城外悠悠传来云板声，有僧者口念梵咒，直入城内，待行至西湖南畔，用手中锡杖轻点于地，金光隐现。湖旁鸟雀惊飞，湖中却水声哗作，似有巨物挣动，众人眼见那金光越发强盛，竟如凝成实体，直捣进水心。
“还不现身。”
湖面翻涌，僧人一挥锡杖，众人惊诧间，一条巨大的蛇影被重重抛起，溅出凌空的水。妖蛇嘶鸣挣扎着，被僧人手心凝出的金网罩住，便通体动弹不得了。
观者恐惧不散，皆跪倒在地，朝那僧人叩首不止：
“多谢大师救命之恩。”
更有苦主感激涕零，声泪俱下：
“圣姑往日救我等性命，今日又有大师到此除妖，二位实乃临安的大恩人呐。”
却见那僧人微微摇头，目光幽深，似看透玄机，意味不明道：
“医毒同源，妖化人形，焉知非孽。”
说罢，不答脚下四起的惊问，便施然离去。
吴邪倚在轩窗，托着腮，隔着花园远远见几个衙役抬着丈余长的巨蟒游街示众。侍儿手捧书册踏入闺阁，见她正瞧得专注有味，急忙上前要合了窗子。
吴邪抢先一步拦住她的手。
“哎呀，我在楼上，近不了身，况且那蛇不是已经死了么？双鲤，你什么时候跟娘亲一般多虑了。”
此番临安城遇蛇，吴府生怕十年前的灾祸复现。吴邪被禁足在自屋，屋内悬挂桃木符箓，洒遍雄黄……直到昨日听闻高僧云游到此，收灭蛇妖，家里人这才松了口气。可明明只瞥见一眼，吴邪却分明觉着那死物并不像成了精的蛇——真是怪事，幼时的记忆早已随重病消弭，无处找寻，她哪里又亲眼目睹过蛇妖真身了？她思索一会儿，见那死蛇早已被抬着走远，便掩了窗。
名唤双鲤的侍儿犹惊魂未定，抚着胸口。说来蹊跷，明明幼时为蛇妖所伤险些丧命，自家小姊却从不畏蛇。寻常人见了草蛇尚需惊呼，偏这位主子谈及妖物时，眸中神采竟比说书先生更添三分豪气。
吴邪掰着指头道：
“今儿都是十五了，似乎这个月的药还没取，我快有两月没见圣姑了，你跟我去一趟罢。”
说着便去携侍儿的手，却被双鲤拦住了身形。吴邪见她面色惶惶，顿了半晌，方才鼓起勇气似的附来耳畔。
“我不相信！”好像有惊雷炸响，吴邪没等双鲤说完就瞪大双眸，不可置信道，“圣姑怎么会是妖？”
双鲤忙示意她掩声，目光躲闪，继续道：
“起初大伙也不信，可除妖高僧亲口所说……”她咬了唇，又定定望向吴邪，“小姊，他们都说，十七年过去了，圣姑仍旧容颜不老，又技妙非凡，家族来处一概不知，寻常女子哪有多少像她这样……”
吴邪却听不下去，容颜不老算什么，孤女又算什么。从前还道圣姑神医天降，自有一半仙骨加身。这些个长舌足兽皆如此，有求时谄媚于人，如今仅凭一点空穴来风，便心生嫌隙，真是岂有此理！
“那他们把圣姑怎么样了？”
双鲤一时语噎，不知该怎么作答。吴邪心忧瓶姑娘，亦不待侍儿回应，径自挑了件披风，步履匆匆，便要出门而去。
“我要去见圣姑。”
双鲤吓得不轻，竟扑通一声直接跪倒在地：
“不瞒小姊，今一早知府就带着人去……请那高僧同去往药铺捉妖，在圣姑枕头下，发现……发现了蜕下的蛇皮，足有丈长……”
吴邪的脸色霎时白如素纸。
“那圣姑……”
“圣姑不见了，他们还会再去捉妖，”说到这双鲤已是潸然泪下，“小姊，双鲤求您了，您可不能再出事了。”
草草用过晚膳，魂不守舍半日，吴邪再无心与人搭话，梳洗罢便径直上床。侍儿轻放帷帐，也往偏屋去睡了。春夜总是潮湿的，吴邪意乱不已，直勾勾望着檐外一泊清幽的冰轮。今日月相已满，是驱邪避灾的好时，街上熙攘的人声渐次消去，家中也终至悄然。她又静候片刻，而后轻手轻脚翻身下床，挑了深色的衣裳，随意绾起发，便轻手推开窗，攀住藤蔓，溜至墙根——并不知从哪学来的功夫，也几乎不在人前显露，总之她自小便擅于爬墙。一路躬身行至府宅后头那杂草丛生、几难辨识的隐蔽小门，拨弄到门上的锁头，吴邪心中暗暗祈祷莫要太紧。好在平常这里鲜少有人留意，若不是她幼时常跟随三叔偷溜出去，也不会想到此处。从袖中取出发钗，在生锈的锁中反复戳弄数下，门就万幸地开了。
矮身从通道钻出，衣袖沾了雾水，吴邪才恍然想起忘了提灯，自然已无暇顾及。夜间既无行船亦无轿撵，她只有徒步前行，时辰紧迫，不容稍怠。
而后不知是多少年后——吴邪已然记不起了，她这条命韧得野蛮，生死簿总不肯收她的名字。彼时的人间只有十七岁，她孤身一人，行在危机尚未消弭的沉沉春夜，只为听取一只妖的谎言。侍儿说，圣姑不在药铺，踪迹暂未寻得……或许也想听那人亲口承认，或许冥冥之中，也觉得故事的结尾不该这样苍凉收场，她会在原来的地方找到她。是人也好，是妖也好，她要亲眼见她，她只怕自己再也见不到她。
长到这般年纪，从没有过夜路独行，全然无惧并不可能，然而一路过来，阴邪之物未曾撞面，倒是鸟雀狸猫见了她无一不惊慌逃散。吴邪循着记忆，摸向北方，看到西泠桥时一颗心都要挣动而出、摔碎在地上。待望见那熟悉的药铺轮廓，却隐隐不似往常体面，浓郁的烟草味扑面而来，与家中驱蛇相比用了十足的量，直打得她也一个激灵。走近再看，檐下悬着的赠匾已被拆下，丢扔在地，她自上题的瘦金字体碎作三截。木门紧锁如棺，黄符一层又一层封住门楣，仿佛用之不尽的雄黄酒浆正沿着台阶蜿蜒而下。
这些人杂碎……吴邪红了眼，自持不住，疾步上前，不料未留意脚下的磕绊，重重翻倒在地。这一下是从高处来的，摔得厉害，她感到膝盖出了血，紧接着便是钻骨的疼。一时起不了身，吴邪十指深深抠进青砖缝，一寸寸向前挣过去，额角抵住药铺门扉时，这才看到藏不住的红，是新鲜的血，也一并从门前台阶缓缓流出。
她终于感到绝望。
“姊姊……”
这一声唤出口，什么仪态早就抛之脑后，吴邪直接伏于地面，趴着恸哭起来。
即便是妖，不曾害人只医人，也要这样赶尽杀绝么……她好恨！好恨！
泪眼朦胧许久，感到有人在拉自己。吴邪哭得厉害，只当是过路的行人，径自夺回衣袖，仍自顾自地伤心。来人似有无奈，稍加重力道，要将她扶将起来。
“吴邪。”
——这声音？
吴邪猛地抬首，撞进一双再熟悉不过的眼眸，透过层叠轻纱，在不见亮色的乌夜里便成了月。她落于尘土的心失而复得，哪还顾得腿伤，踉跄起身便一股脑扑到眼前人怀中。瓶姑娘稳了稳身形，知晓她伤心坏了，只默默回拥住她肩头。吴邪泪痕未干，神情已是不敢确信的喜悦，身子也卖起软来，蹭着瓶姑娘不愿放开。
“姊姊……你是人还是鬼！”
明明该来问她是不是妖的。
由着吴邪缠了半晌，瓶姑娘似认为不能再耽搁了。等两人分开一些，不知从何处取出些药包，递到吴邪手上。
“我今日将走，你先用这些。”
吴邪接过药时仍愣神，这才发觉瓶姑娘换了劲装玄衣，身后还有一把长柄武器。
她恍然想起自己到此的目的。
“吴邪……”
瓶姑娘见她回应缺缺，似乎欲言又止。
“我知道。”
不等瓶姑娘说完，吴邪已忙慌地摸索起来。
“他们把你怎么样了？你伤在哪里了？”
你真的是蛇妖么？
她最终也没有问出口，不重要了。
“我没有事。”
“可我看见……”
“那些不是我的血。”
这句语气很平静，瓶姑娘又执住她手腕，似有安抚之意。
“本要去找你，我会再来临安，现送你回去？”
吴邪望着她摇了摇头。药铺已经没有了，阿姊多留这里一时，就会多一分危险。
“我等阿姊回来。”
瓶姑娘见她执意不受相送，只拾起吴邪悬在身前的白玉佩，吴邪不解地看着她指尖轻扣几下，就见瓶姑娘又望向自己。水畔寒烟笼起，没有亮光，阿姊本生得雪肤，又偏着玄衣，风掠过时，身影沉在混沌中，可见处却映着晃眼的白。吴邪觉得，她有些看不清了。
“吴邪，我是站在你这一边的。”
吴邪攥着白玉佩，阿姊的身影如风，已渐行渐远，她这才认出她背的是一把长刀，刀柄隐见锋芒，在雾中泛出黑金色的光。
她想起腿上的伤，仓促间忘了跟瓶姑娘说，这下未经处理，回去定然被发现。等她卷起裙裾，那伤口却杳然无踪，不治而愈，也不再感到疼了。天际层云稍敛，若不是月光照着衣上擦痕，她几乎以为那一跤只是场幻觉。吴邪如梦初醒，抬起头来。
清辉如环，夕夕成玦，旧的满月就要死了。
TBC