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敖丙嫁人那年刚满十三岁。
先是蝗灾，到处闹饥荒，他爹为了让他吃上口热饭，把他卖给隔壁村的李家做童养媳。
买他的是个老婆子，两斗小麦买来给痨病鬼儿子冲喜，这边新媳妇刚到村口，那边跑来报信，新郎官欢喜得痰噎在嗓子眼，腿一蹬，死了。
红事变白事，老婆子气得天天骂人，骂新媳妇晦气，倒霉运克她全家。
敖丙左耳朵进右耳朵出，这年头人人吃不饱饭，李家好歹给口粥喝，他出嫁前答应爹了，填饱肚子，才有力气活下去。
村里发了大水，渐渐的粥也喝不上，老婆子打骂不动人，躺在家里喊渴喊饿，敖丙他爹是个读书人，不事营生，没教会儿子种地，家里的田青黄不接，只有玉米皮实，敖丙就去掰棒子，抓苞米秸，站起身时晃了晃，眼一黑晕在了田埂上。
玉米秸稀里哗啦地分开，一个人影朝他冲过来。
睁开眼时躺在陌生人家的炕上，炕沿放了碗糁子粥，脚被人抱在怀里，敖丙一惊，窝心脚蹬过去，对面没防备，被他踹了个屁股墩。
踹完才发觉腿疼，从田埂滚下来扭着筋了，那人把药油搁下，端起碗让他先吃饭。
手上没劲，不敢接，敖丙坐起来就头晕，他认出这人了，是他短命鬼丈夫的远房堂弟，治丧那天见过，和他婆婆拌嘴，被老太婆絮叨着骂了半宿，叫哪吒。
哪吒他爹应征去打土匪，打完土匪打鬼子，死外头了，老婆子骂他打小没爹，有娘养没娘教的小畜生。
敖丙呆呆盯着人看，乌眉俊眼，畜生应当不长这模样，哪吒也不晓得避嫌，直看得敖丙往被子里躲，这时候才想起来摸自己，袄子被人脱了，裤子还在。
两个人一躺一站着，哪吒见他戒备，便不说话了，对着敖丙解开棉衣，团巴团巴垫在他背后，把碗往敖丙手里一塞，撩开布帘，换了个妇人进来。
那妇人是哪吒的娘，唤作殷十娘，不知道是跟敖丙同病相怜还是怎的，哄他喝了大半碗粥，说敖丙脸白得吓人，喂过糖水才好些。
敖丙抿抿嘴，糁子粥熬得香稠，舌头上有股甜味，他感激，又悬着心肠，担心哪吒背他回来时被外人看见，闲话传到老婆子耳朵里，要磋磨他了。
“别怕，吒儿走的是小路。”殷十娘搂着他说，“等天黑了，我陪你回去。”
经过院子时，哪吒正在劈柴，见敖丙被他娘搀着，一瘸一拐地走到跟前，轻声道了句谢。
“你会说话啊。”还以为是个小哑巴呢。
哪吒低头只能瞧见敖丙的发顶，小哑巴垂着脸，听了这话，蓝水似的眼睛睁得大大的，带怯般往他脸上一溜，又垂下了。
哪吒被他娘一巴掌呼在肩上才回神。
他家在村东，老太婆住村西，敖丙在村子里住了几年，哪吒统共就和他打过三回照面。
第一回是敖丙刚嫁进村的时候，新嫁娘蒙了块红布，穿红绣鞋，红底花棉袄，买来的媳妇没轿子坐，让牙婆和媒婆一左一右扶着，挟犯人一样挟进村。
待听到报丧的消息，两个婆子和主人家争论，人都送过来了，赏钱要照给，没人注意到新娘子。哪吒见那红盖头被风吹起来一点，露出个削尖的下巴，一只手拽着红布边缘往下扯，像只受惊的白鸽子，很快缩进袖笼，村里难得有喜事，哪吒甚少见这样鲜亮的颜色，那日太阳又大，晃得他眼花。
第二回就是在葬礼上，新媳妇的红盖头换成了白麻布，花袄外罩了层不合身的孝衣，隐隐透出点红影，那凶婆婆指着儿媳的鼻子骂，爷们死了不晓得号丧，没心肝的贱东西。
她骂得不堪，举起拐棍就要打人，哪吒没忍住和老太婆呛声，白事饭也懒得吃了，拉着他娘要走，新媳妇跪在棺椁旁，见有人来了便抬起头，两只眼圈红得可怜。
可不是可怜么，一个小孩子，比你还小两岁。殷十娘回家路上就抹眼泪，哪吒有点心不在焉，脑子里想的是一双白手和尖尖的下巴，麻布遮着水色长发，不知是困还是哭不出来，不停打哈欠挤眼泪，迎着风口蹲在烧纸的火盆旁，终于熏得泪珠子扑簌簌掉，眼眶通红。
哪吒觉得挺有意思，目光忘了挪开，挨新媳妇瞪了一记。
第三回便有些久了，老太婆那时还精神，管着儿媳妇不准孝期抛头露面，等热孝过了，小寡妇端着木盆在河边洗衣裳，没穿花袄，身上是件老气的棉布褂，一看就是那婆婆的旧衣服，袖子长得挽到臂弯，灰扑扑打了补丁，可人还是秀气，藏不住的美人底子，皮肤白，嫩生生一把水葱似的。
寡妇串门都要遭人议论，八成是偷汉子，哪个守得住？几个男人在河里洗澡，一眼一眼往小寡妇身上瞧，交换着眼神鬼笑鬼笑的，编出些粗野的乡村小曲来调戏。
小寡妇，十七八，掀开珠帘没有他……还没十七八，年纪轻馋人呢，净往男人堆里钻。
哪吒在附近浅滩摸泥鳅，捡起鹅卵石砸在那几人的腿弯和后背上，一条红花蛇从天而降，唬得那几个人骂骂咧咧上了岸，岸上的小寡妇正等着，抄起扁担条往人身上招呼，抽得水花飞溅，几个大男人嗷嗷叫，说不跟女的计较。
是了，哪吒当时也以为敖丙是女孩儿。
衣裳花花绿绿漂走了，哪吒一件一件拾回来，盛进木盆里还给小寡妇，才发现对方眼睛头发原来是一个色，蓝眼珠明亮，眼白蛋清一样干净，村里的小媳妇大娘或是编一根油光水滑的大辫子，或是在脑后绾发髻，独他一头长发披散着，低头时露出藕白的脖颈，追着人打时发丝蓝蓬蓬地起伏，哪吒有点惺惺相惜的意思，他自己的头发也整天乱七八糟的。
小寡妇仰着脸看他，刚打完人，眼里蕴着股野气，哪吒立马卡壳了，在那清亮亮的注视下忘词，憋出一句，你那个衣服沫子，没搓掉。
说完就想抽自己，果然对方嘴唇动了动，估摸着是在骂他。
见过三回都没搭上话，打人那么凶却不出一声，哪吒心里好奇，猜想小寡妇是个哑巴，但他没道理往人跟前凑，敖丙守着寡不大出门，又和他住在村子两头，总不能跨过大半个村庄就为了问一句，你会说话吗？
平白无故给人家惹是非，好像有病。