Archive of Our Own

Era uma vez, no distante reino do deserto do norte, onde o inverno parecia eterno, onde o nascer do sol fazia a neve brilhar como pequenos diamantes, onde residia um dos mais belos príncipes. 

O príncipe herdeiro Mobei apesar de belo, tinha uma personalidade tão fria quanto o lugar que estava destinado a governar, egoísta, arrogante e antipático, devido a sua criação não que permitia demonstrar fraquezas, no Norte isso era sinônimo de morte. 

O príncipe herdeiro estava no meio de sua habitual caçada na floresta que havia nos arredores de seu palácio quando ouviu uma movimentação estranha em seu redor, um brilho dourado que não deveria existir naquela paisagem fria, o jovem herdeiro desceu de seu cavalo. 

Isso chamou a atenção do príncipe mais do que qualquer presa que estava atrás de caçar, ele seguiu aquele pequeno vulto entre as árvores entrando mais na parte mais densa da floresta chegando até as margens de um rio. 

Na beira do rio havia um jovem que parecia ter sido beijado pelo sol invernal, parecia ter aproximadamente 20 anos, seus cabelos castanhos brilhavam quase como se fossem fios de ouro, o jovem misterioso vestia apenas as calças de suas roupas internas, penteava e prendia seus longos cabelos levemente ondulados antes de entrar no rio.

Seus olhares se encontraram por um momento, os olhos âmbar encontrando os azuis gelados do príncipe herdeiro, o jovem se assustou, afundando um pouco na água para preservar sua dignidade.

O príncipe quase riu, tirando sua capa e botas para ir mais a beira do lago para observar tal beleza anormal daquele garoto, se sentando na margem do rio, molhando os pés na água fria.

Nunca tinha visto aquele jovem em nenhum baile da corte, então ele provavelmente não era um nobre, mas o príncipe Mobei não tinha como ter certeza, já que quase nunca saía de seu palácio para além de caçadas ou excursões diplomáticas obrigatórias. 

O jovem o encarou um pouco desconfiado, mas percebeu que o nobre não era uma ameaça, talvez… Ele só quisesse alguém para fazer companhia. 

"Ao que devo a honra da presença do príncipe herdeiro? Está muito longe do palácio, pode ser perigoso." O jovem de aparência delicada dizia como se o príncipe herdeiro não pudesse se defender de alguns lobos ou ladrões que poderia encontrar no caminho, Mobei achou isso audacioso da parte daquele garoto. 

"Se é realmente tão perigoso, o que você está fazendo aqui?" O príncipe indagou, não confiando que alguém com aquela aparência seria capaz de se virar sozinho. 

"Moro em uma aldeia próxima daqui… E eu conheço essa floresta como a palma da minha mão, de qualquer forma." O garoto respondeu prontamente, com a metade superior do seu corpo saindo da água para cruzar os braços, sua expressão era prepotente como se estivesse desafiando o príncipe. 

"Ótimo, então me mostre o caminho de volta para meu palácio." O herdeiro ordenou, também cruzando os braços, sua atitude demonstrando que não conseguia acreditar naquele jovem.

"Huh!? Vossa alteza está perdido?" Perguntou um pouco incrédulo, como um príncipe não conhecia os arredores de sua própria propriedade?

"Mn, Estava no meio de uma caçada, segui minha presa até aqui… Não vi para onde estava indo exatamente." O príncipe respondeu dando de ombros, sabia que mesmo se esse garoto não o ajudasse, alguém iria atrás dele de qualquer forma. 

"Oh, entendo… O que estava caçando?" O jovem perguntou, afundando na água novamente, como se temesse a resposta do outro. 

"Um cervo dourado." Ele respondeu como se fosse óbvio. 

" … Um cervo dourado? Eles não são apenas seres de contos para crianças?" O jovem forçou uma risada, o jovem herdeiro arqueou a sobrancelha com essa reação. 

"Não, eu sei que existem." O príncipe herdeiro disse seriamente. 

"Uhm… E como você sabe? Já viu algum deles de verdade?" O jovem perguntou desviando o olhar do herdeiro do trono do norte, parecendo que queria evitá-lo como se ele fosse um louco. 

"É uma tradição da minha família caçar esses animais, meu pai caçou um como um presente de casamento para minha mãe, eu vi a pele dourada daquele cervo." Respondeu simplesmente, dando de ombros, não era muito surpreendente esse fato, era apenas senso comum para o príncipe. 

O jovem ficou estranhamente quieto, fez uma expressão indecifrável antes de emergir da água. 

"Está anoitecendo, vou acompanhar vossa alteza até seu palácio antes que fique escuro demais, pode ser perigoso." O jovem interrompeu a conversa, agora com uma postura mais séria, quase fria.

O príncipe não lhe respondeu, apenas o encarou com uma expressão curiosa, esperando o jovem vestir seus robes para voltarem à trilha na floresta. 

O príncipe Mobei vestiu novamente suas botas e capa, seu majestoso cavalo o esperando para voltar ao castelo, ele encarou o jovem para que ele fosse na frente e mostrasse o caminho como uma ordem silenciosa. 

E assim o jovem fez, seguindo o caminho que conhecia para o palácio em silêncio. 

"Qual o seu nome?" O príncipe perguntou quando estavam no meio do caminho ao perceber que não sabia o nome de seu guia.

"Ah, perdão pela minha falta de educação, não me apresentei adequadamente… " O jovem disse parecendo realmente constrangido em pensar na primeira impressão que deu ao herdeiro do reino. 

"Meu nome é… Shang Hua." O jovem gaguejou como se aquele nome não parecesse dele, mas parecia certo.

"Mn, certo." Respondeu o príncipe sem parecer tão interessado, nunca mais iria ver esse plebeu novamente de qualquer maneira, mas seria bom guardar seu nome para dar uma compensação por ser prestativo com o príncipe. 

Não que ele se importasse. 

Ao chegarem no castelo, o príncipe sequer se despediu, os guardas já estavam o esperando, ele apenas deu alguma ordem para eles enquanto encarava Shang Hua por uma última vez antes de sair da vista do garoto ao entrar no palácio. 

Após deixar as propriedades do palácio, Shang Hua encontrou com Linguang-Jun, um dos lordes do Deserto do Norte, e parente do príncipe herdeiro, o encontro foi em sua cabana em uma aldeia afastada perto da floresta, esse foi o homem que o encontrou e o salvou quando chegou ao reino do Deserto do Norte.

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As lembranças daquele dia ainda eram frescas, o jovem cervo vagava na floresta do norte, sentindo o frio da neve pela primeira vez, estando encantado com a natureza daquele reino.

Sendo um espírito da floresta que recebeu permissão para viver entre os mortais recentemente, pois fora criado longe de qualquer contato com a sociedade dos mortais, Shang Hua não tinha muito conhecimento sobre os comportamentos humanos, mas tinha uma enorme curiosidade.

Por isso ele tomava tanto a forma de um cervo quanto a de um jovem camponês.

Um certo dia o jovem resolveu explorar os arredores da floresta, saindo da sua pequena cabana na aldeia onde todos achavam que ele era uma criatura estranha e exótica por sua curiosidade por tudo ao seu redor, não escondendo isso enquanto observavam ele correr pelos arredores ou quando ele parava para ler alguns livros, o que fazia o jovem pensar em como ele queria muito mais que uma vida em uma aldeia tão humilde no interior. 

“Ah, esse garoto realmente não se encaixa aqui…” 

“É um enigma para nós esse Shang Hua.” 

“Não creio que ele vá se adaptar à nossa humilde aldeia.” 

Era alguns dos comentários que ele escutava, e eles não estavam totalmente errados, Shang Hua queria mais do que isso para sua vida, queria aprender mais com os humanos, descobrir suas riquezas e segredos, ele queria estar no topo. 

Ao entrar na floresta, ele logo se transformou em um cervo dourado, ele aguentava melhor o frio quando estava nessa pele. 

Começou a explorar a floresta, evitando lobos e outros predadores no caminho, mas acabou chegando muito perto do palácio real.

Esse foi seu erro.

O cervo sagrado ouviu risadas humanas e se aproximou para espiar o que essas criaturas estavam fazendo, no mesmo instante em que sua movimentação foi notada, uma flecha voou tão rápido em sua direção que por pouco não conseguiu desviar, quase acertando sua pata traseira. 

Estando assustado, claro que sua primeira reação seria correr o mais rápido que conseguisse para despistar os humanos, logo foi em direção a parte mais sombria da floresta, correndo sem parar até ficar sem fôlego. 

Até que diversas flechas foram disparadas, e na escuridão da floresta, o cervo aproveitou a oportunidade para tomar a forma humana novamente, mas uma flecha acertou uma perna, e quando se tornou humano seu grito de dor foi alto o suficiente para chamar a atenção dos caçadores.

O jovem caiu na neve, se cobrindo com trapos enquanto tentava tirar a flecha de sua perna, os filetes de sangue escorrendo por sua perna até manchar a neve branca abaixo deles.

Antes que pudesse estancar o sangue, seu sangue tocando o solo fez florescer uma pequena rosa branca, ao ver que alguém se aproximava, Shang Hua arrancou a flor do chão com pressa.  

"Quem está aí!?" Ouviu a voz de alguém mais distante.

"Oras, não sejam tão brutos, não estão vendo que acertaram um jovem indefeso?" Disse o homem que parecia ter aproximadamente 28 anos,este que se aproximava do jovem ferido, ele encarou a rosa que Shang Hua não conseguiu esconder, os espinhos machucavam sua mão.

Vendo isso, o homem estendeu a mão gentilmente para Shang Hua. 

"Diga-me jovem, o que está fazendo em uma parte tão perigosa da floresta estando tão perto do pôr do Sol?" A voz parecia ser gentil, o jovem respondeu fracamente que só estava caçando algo para comer assim como eles.

Linguang-Jun lhe deu um olhar estranho, como se soubesse que ele estava mentindo, depois ele encarou os caçadores e ordenou que eles voltassem para o palácio. 

Lorde Linguang foi o único a se preocupar para verificar se o jovem estava bem.

Ele o levou para o palácio para cuidar de seus ferimentos, deu comida e um lugar mais confortável para dormir, e de manhã o levou de volta para a pequena aldeia onde ele residia.

Não sem antes confirmar suas teorias, ele sabia que Shang Hua é um espírito da floresta. 

Ele também mostrou uma realidade do que Shang Hua poderia ter se ele ajudasse Linguang em seus planos. 

Shang Hua era muito grato a ele por abrir seus olhos para novas possibilidades além daquela pobre aldeia. 

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"Vejo que conheceu meu querido sobrinho." Linguang dizia, trazendo Shang Hua de volta ao presente, o homem mais velho servia chá na xícara de porcelana que trazia com ele toda vez que o visitava. 

"Sim… Ele estava um pouco perdido pelos arredores da floresta, ele pediu auxílio para voltar para o palácio." Shang Hua explicou, ocultando os detalhes daquele encontro com o príncipe mimado. 

Lorde Linguang bufou uma risada pensando no sobrinho pedindo ajuda. 

"Ótimo, isso facilita o processo, não preciso mais planejar nada para apresentar vocês." Disse enquanto servia o chá na própria xícara, os olhos azuis frios, quase idênticos aos do príncipe, mas era diferente de certa forma. 

"Poderia me dizer o que está te afligindo?" Ele dizia com um tom calmo, percebendo a agitação do jovem. 

"A tradição da caça aos cervos dourados, é verdade?" Perguntou sem olhar nos olhos do homem mais velho, encarando seu reflexo na xícara de chá.

"Ah, essa tradição antiquada… Sim, é verdade, os herdeiros caçam os cervos pela pele dourada, para depois darem como um presente de cortejo para sua consorte." Linguang contou como se fosse a coisa mais trivial dizer que uma espécie toda era assassinada por caprichos da realeza. 

"Bem, todas elas morreram pouco depois de darem a luz para os herdeiros, parece até punição divina." O homem riu amargamente com esse fato.

Shang Hua sentiu um gosto amargo no paladar, aquilo era realmente tinha intervenção divina, isso também explica por que a flora no reino do norte era tão escassa, suas mãos tremiam levemente com essa confirmação, quantos da sua espécie tinham morrido por causa do egoísmo humano? 

A xícara em sua mão tremia tanto que o chá quase derramou. 

Linguang como se estivesse percebendo seu medo, ele riu ainda mais, quase como se ele fosse uma chacota.

"Não se preocupe, querido cervo, se ninguém souber do nosso segredo você estará seguro" Disse calmamente, sua mão cobrindo a mão do mais jovem. 

"Apenas faça o que eu digo, e você terá o que quiser do reino dos mortais." Linguang-Jun sorriu de uma maneira estranha, que Shang Hua não conseguia decifrar. 

O mais jovem apenas acenou em concordância, voltando a tomar seu chá devagar. 

"Você precisa comparecer ao baile de cortejo de meu sobrinho, ele acabou de completar 19 anos, já está na hora de ele começar a escolher um consorte." O homem mais velho comentou se recostando no seu assento.

"Além disso, nosso rei está muito doente, realmente trágico que talvez ele nem possa ver seu amado herdeiro se casar." Disse em um tom irônico. 

Shang Hua apenas concordava, imaginando como alguém poderia desprezar tanto a própria família, mas por outro lado, ele pensava como seria esse tipo de evento, ele tinha apenas conhecimento do que ele havia lido em livros, estava ansioso para presenciar a coisa real. 

"O Baile será em duas semanas, vou preparar tudo para você, apenas preciso que você siga o plano." Colocou a xícara a mesa, sua postura ficando séria perante ao jovem cervo dourado. 

"Claro, Lorde Linguang, vou dar o meu melhor." Shang Hua dizia como se tivesse nascido para receber ordens, Linguang sorriu com o anseio dele, ou quase desespero, daquele jovem de sair da situação que se encontrava naquela vila tão pobre e escassa. 

Shang Hua era uma peça valiosa, com seu status ele não merecia uma vida tão simples, então tudo isso seria apenas uma pequena troca de favores. 

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O Príncipe Mobei não gostava da ideia de se casar tão cedo, mas era um dos seus deveres como príncipe herdeiro. 

Às vezes se via distraído pensando naquele jovem misterioso do lago, ele sabia que não deveria, mas de vez em quando voltava naquele lago apenas para ver se aquele tal Shang Hua estava lá. 

Não havia nenhum sinal dele, e o príncipe não era permitido de ir até a aldeia mais próxima, apesar de ser o herdeiro do trono ele não tinha permissão para interagir com o povo comum. 

Aquele jovem atraiu o príncipe Mobei, nem todas as beldades que já conheceu chegaram aos pés daquele plebeu, ele se sentia estranho sobre isso, ele poderia escolher qualquer princesa e até mesmo concubinas, mas ele queria aquele jovem plebeu que conheceu no meio da floresta.

O príncipe herdeiro começou a pensar que talvez Shang Hua fosse um fruto de sua imaginação. 

As semanas se passaram, o dia do grande baile de cortejo chegou, muitas famílias nobres chegando ao castelo com esperanças de fechar uma aliança com o futuro rei do deserto do norte.

As mais belas damas compareceram a esse evento, dançavam pelo salão urgentes em chamar a atenção do príncipe, este que estava em seu trono com uma expressão entediada.

O príncipe até achava estranho que seu tio não estava empurrando deliberadamente alguma princesa para ele, enquanto o Rei era quem o incentivava a cortejar. 

Algumas horas se passaram até que algo, ou melhor, alguém, chamou a atenção do príncipe herdeiro.

O garoto do lago estava lá, ele era real. 

Finalmente o príncipe Mobei se levantou de seu trono e se direcionou para o salão.

Shang Hua estava propositalmente atrasado para o baile pois lorde Linguang estava o instruindo e o arrumando com roupas elegantes dignos da realeza, naquele grande salão o jovem cervo estudava como jovens da nobreza se comportavam, damas e cavalheiros conversando e tentando chamar a atenção do herdeiro até que de repente a atenção estava sobre ele, o jovem desconhecido que surgiu do nada.

O jovem Shang ouvia sussurros, olhares de avareza, e curiosidade, os mais velhos afastando seus filhos como se ele tivesse algo contagioso.

Alguns jovens nobres se perguntam quem era aquele garoto tão belo. 

Aqueles olhares incomodavam Shang Hua, ele sabia que não pertencia a aquele lugar, ele sentia que precisava fugir, não queria ser tratado como um intruso.

Por mais que seja isso que ele realmente seja.

Belas damas e cavalheiros dançavam pelo salão tentando chamar a atenção do príncipe, Shang Hua não poderia competir com esses jovens de família nobre, era o que ele pensava. 

Mas de alguma forma o príncipe Mobei o reconheceu, foi como se o tempo tivesse parado em volta deles, quando o príncipe parou em frente ao jovem Shang, ele não disse nada, apenas o encarava de cima a baixo, aqueles olhos azuis safira eram os mais lindos que Shang Hua já vira em sua vida. 

Mas não havia um desdém como em seu primeiro encontro, era algo parecido com uma certa adoração mas o ar de superioridade ainda existia, Shang Hua não sabia dizer que expressão do príncipe era aquela.

Mobei simplesmente estendeu sua mão para o outro jovem, o chamando para uma dança, Shang Hua não hesitou em aceitá-lo.

Ninguém poderia negar que aquele jovem misterioso tinha uma energia cativante, aquela dança dominou o salão, todos se concentraram nos jovens, até mesmo o Rei parecia satisfeito em ver seu filho naquele salão, era como se eles tivessem nascido para estarem juntos. 

Shang Hua era guiado pelo Príncipe de forma tão natural que nem parecia que era sua primeira vez. 

Também era a primeira vez em muito tempo que o Príncipe se divertia.

Shang Hua pareceu encantado quando viu o príncipe Mobei sorrir pela primeira vez, ele sentiu um peso em seu peito e como se tivesse várias borboletas em seu estômago… Oh, ele estava se apaixonando por aquele príncipe tão arrogante?

Shang Hua precisava se controlar.

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A partir daquele dia todos sabiam que Shang Hua era o escolhido do príncipe, o que incomodava muito mais os anciões que esperavam que o herdeiro do trono fechasse acordos através de um casamento arranjado.

Mas o príncipe Mobei foi impassível, ele se casaria apenas com Shang Hua, e isso não seria mais discutido. 

Shang Hua sentia que finalmente tinha o que merecia, muito mais que aquela vila no interior onde tinha que caçar para conseguir comer.

Ele agora era envolvido em tecidos caros e jóias raras, comia e bebia do melhor, tudo que ele sempre quis. 

Apesar de saber que os anciões não aprovaram que o Príncipe Mobei se casasse com um “comum”, eles não tinham controle sobre o que o Príncipe faria, nem mesmo seu pai, o Rei, poderia convencê-lo do contrário, Shang Hua soube que o Rei queria deixar que o Príncipe o deixasse como concubina em vez de consorte, o Herdeiro foi totalmente contra. 

Os Mobei não tinham concubinas, a tradição era ter apenas uma consorte que apenas a morte separaria.

Mas claro, nem todos seguiam as tradições.

O pai do atual rei, o avô do Príncipe Mobei, teve duas esposas, a legítima rainha, mãe do atual rei e avó do príncipe herdeiro, e após sua morte o rei se casou novamente, com a mãe de Linguang-Jun. 

Mas diferente do antigo rei, o pai do príncipe Mobei não planejava se casar mais de uma vez, mãe do príncipe herdeiro foi seu primeiro e único amor, e o príncipe seguia seu exemplo.

Ele se casaria com seu primeiro e aquele seria seu único amor, até que a morte os separasse. 

Após muitas discussões políticas, e barganhas para Shang Hua se tornar um verdadeiro consorte, finalmente ele havia se estabelecido no palácio, mas o atual Rei já estava muito doente e o Príncipe Mobei lentamente assumiu mais responsabilidades. 

O casamento apesar de ter tido um planejamento um tanto apressado, levando pouco menos de um ano, foi um grande evento na corte, com dezenas de nobres celebrando a união do Príncipe Herdeiro com Shang Hua, e ansiosos pela nova era que o clã Mobei entraria.

Em contrapartida, o atual Rei ficava cada vez mais fraco, mas felizmente viveu o suficiente para ver seu herdeiro se estabelecer e estar pronto para governar. 

Nos últimos dias do Rei, Shang Hua o visitava todos os dias, os servos o achavam um jovem admirável estando tão preocupado com a saúde de seu sogro. 

Quando na realidade ele só estava seguindo ordens de Linguang-Jun, uma coisa que Shang Hua não mencionou sobre si mesmo, era que as flores que florescem do seu sangue poderiam ter propriedades para curar qualquer doença, a infusão das pétalas poderia curar o rei, seria uma vida por uma rosa, e ele sentia que o Lorde Linguang sabia disso, mas estava escolhendo deixar o próprio irmão definhar. 

Shang Hua tinha ordens para seguir, ele não iria questionar ou desafiar seu benfeitor agora só porque tinha um pouco mais de poder. 

O tempo se passou e inevitavelmente o atual Rei se foi.

O palácio e a corte ficaram abalados, passando dias em luto, O príncipe Mobei, e agora o atual regente do Reino, teria que lidar com ainda mais responsabilidades e sequer tinha superado a morte do pai, claro que seu tio Linguang interveio, dizendo como talvez fosse prejudicial para o príncipe e também para o reino estar no governo de alguém tão jovem, o herdeiro tinha acabado de completar 21 anos, sequer pensava em seus próprios herdeiros para continuar a linha de sucessão. 

O novo rei Mobei ficou irritado com a interferência do seu tio, e se provou ser um bom governante apesar da inexperiência, mas algo ainda o incomodava, a falta de herdeiros.

Claro, ele não iria pressionar Shang Hua, eles ainda eram jovens e tinham que se planejar para criar um filho. 

Agora que o antigo príncipe, agora rei Mobei assumiu muito mais responsabilidades, Shang Hua se sente um pouco solitário, após alguns anos de casamento, ele observava seu marido ir a caçadas com seus colegas, Sha Hualing e Luo Binghe, era o mais próximo que ele já viu se uma amizade com seu rei.

Ele não gostava muito deles, Sha Hualing e Luo Binghe sempre estavam incentivando Mobei-Jun a ir a caçadas, a buscas mais tesouros e entrar em mais conflitos.

Shang Hua sabia que isso era importante para estabelecer a posição dele como rei, e ele sempre recompensava sua paciência com os tesouros conquistados, mas ele sentia falta do seu marido. 

E para piorar toda vez que ele ia procurar por Mobei Jun, o seu tio estava por perto planejando os próximos passos em seu governo, se ele tentasse interferir era sempre silenciado por Linguang-Jun, mesmo que Mobei não gostasse nada disso. 

Certo dia Shang Hua e Linguang-Jun estavam na biblioteca do castelo, não era estranho que às vezes eles conversassem, mas o consorte sentia uma tensão opressiva vindo do Lorde Linguang dessa vez.

Ele encarou o mais velho, querendo perguntar o que ele queria, mas não dizendo nada, apenas continuou a ler seu livro. 

“Consorte Shang, você já está há muito tempo aqui, creio que já deve ter bastante familiaridade com essa vida agora.” Linguang começou a falar, com seu tom de voz calmo como de costume, não tirando os olhos de seu livro. 

Shang Hua murmurou em concordância, sem entender aonde que Linguang-Jun queria chegar, o Lorde percebeu a confusão do jovem e riu. 

“Espero que esteja ciente que você não será a primeira prioridade do Rei agora, ele tem muitas responsabilidades agora e principalmente… Ele se importa muito com as tradições de nossa família.” Shang Hua soube de imediato o que ele queria dizer com aquilo, mas não se deixou abalar.

Era fato que Mobei Jun agora estava muito ocupado com caçadas, mas ele não se transformava em cervo a muito tempo, esperando que talvez isso fosse esquecido. 

“Claro que eu sei, mas ele pode abrir mão de apenas uma tradição.” Shang Hua dizia ao tentar permanecer calmo, confiando em seu marido.

“Não seja tão ingênuo consorte Shang, se eu fosse você, avisaria seus amigos da floresta para tomarem cuidado…” Linguang-Jun o respondeu com certo humor irônico, tomando seu chá serenamente.

“Ele não está caçando o cervo dourado.” o mais jovem se exaltou, fechando com força o livro que estava lendo. 

“Você está tão confiante, criança tola… Mas não diga que eu não avisei.” Linguang-Jun se levantou, saindo da biblioteca com a cabeça erguida, deixando um Shang Hua com dúvidas de suas próprias palavras.

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Um dia quando Mobei Jun chegou carregando a sua caça, um javali e um cervo, um cervo comum, mas Shang Hua travou, se sentindo enjoado de repente, e não foi difícil notar.

Sha Hualing aparece atrás dos homens, praticamente correndo para ficar ao lado do Consorte do Reino do Norte. 

“Ora, ora! Será que o consorte Shang finalmente nos dará boas novas que está carregando um herdeiro!?” disse a princesa de umas das terras do sul, Sha Hualing, ao perceber a reação de Shang Hua. 

“O que?- Por favor Vossa Alteza Sha, não tire conclusões tão precipitadas sobre minha condição… É apenas um leve mal estar.” O consorte garantiu, Sha Hualing o provocava com olhar desafiador, Mobei-Jun forçou uma tosse, como um aviso para que a princesa deixasse seu consorte em paz. 

“Meu rei, precisamos conversar…” Shang Hua encarou o seu marido, seus olhares se encontraram por um momento, Mobei-Jun se aproximou de seu esposo seu olhar era questionador, Shang Hua se apressou em guiar o marido para um local mais reservado, quando chegaram ao seus aposentos, o consorte respirou profundamente e sua expressão agora era séria, o que fez o Rei ficar um pouco apreensivo, apesar de não demonstrar isso. 

“Eu estou cansado de você estar sempre saindo para caçar, principalmente esse cervo dourado.” O consorte começou a falar, olhando para a paisagem do pôr do sol na janela, se recusando a encarar o marido.

“Por que isso está te incomodando tanto?” Mobei-Jun perguntou com genuína curiosidade, se aproximando de Shang Hua para o abraçar por trás. 

“Porque eu me sinto solitário, você passa dias fora e eu fico sozinho aqui enquanto sua preocupação é caçar aquele cervo… Eu sinto falta do meu marido.” O consorte desabafou, levantando o rosto para encarar o Rei do Norte.

Este que não soube como recusar um pedido de seu marido, aqueles olhos dourados seriam seu fim.

“... Tudo bem, eu prometo que não vou sair para caçar o cervo dourado, mas com uma condição.” Ele começou, abraçando mais forte a cintura de seu consorte. 

“O que você quiser, meu rei.” Shang Hua dizia com sinceridade, já imaginando o que o marido desejava.

“Eu quero um herdeiro.” Mobei-jun o respondeu, trazendo o seu esposo para mais perto.

Ah… Seu rei era tão previsível, Shang Hua pensava, ele não faria nada que o magoasse de novo.

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Algumas semanas depois, o Rei do Deserto do Norte e seu consorte anunciaram um baile para comemorar uma grande notícia.

O castelo nunca esteve tão movimentado desde o casamento do Rei Mobei e Consorte Shang, e não era para menos, finalmente foi anunciado que o tão esperado herdeiro do deserto do norte estava a caminho! 

O salão estava todo decorado, ilustres convidados compareceram, e claro ainda havia o evento principal, a tradição da dança dos Reis do reino do norte, o Rei Mobei e seu Consorte se dirigiram ao meio do grande salão, suas roupas tão elegantes quanto na época do baile em que se conheceram.

Quando a orquestra começou a tocar, era como se o casal tivesse esquecido das pessoas ao seu redor, assim como em sua primeira dança, eles estavam em perfeita sincronia com a música, sorrindo como se ainda estivessem em sua lua de mel.

“Em que está pensando, meu rei?” O consorte perguntou com um sorriso contagiante. 

“Você se lembra de nosso primeiro encontro, naquele lago?” Mobei Jun perguntou, o girando no salão, ignorando todos ao seu redor a favor de seu esposo.

“Claro que me lembro, você estava na beira do lago me observando, fingindo se despir…” Agora seu rosto estava próximo ao do marido, sussurrando as palavras perto de seu ouvido.

“Você poderia se afogar.” Disse com uma voz falsamente culpada, sem qualquer sinal de arrependimento. 

“Eu sei nadar muito bem, meu rei.” Shang Hua respondeu com confiança, a música já próxima ao final, ele já parecia um pouco mais cansado pela atenção e claro, pelo bebê que carregava em seu ventre.

“Que tal irmos para nossos aposentos agora?” O Rei sugeriu, percebendo o cansaço de seu consorte, o segurando pela cintura se recusando a se afastar, Shang Hua sorriu concordando com a cabeça.

“... Não se esqueça do que você me prometeu sobre o cervo dourado.” Ele murmurou, sua mão agora pousando sobre a barriga ainda lisa, mas que em breve cresceria com um herdeiro forte e saudável.

O rei lhe respondeu com um aceno em concordância, e continuaram a dançar até o final da música, logo liberando o salão para o público, e assim seguiram aos seus aposentos.

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Não importa quanto tempo se passasse, a obsessão se Linguang-Jun pela caça ao poder nunca iria cessar, sempre esperando o momento certo para tentar convencer seu sobrinho a escutá-lo, naquele dia chamou o atual Rei Mobei, que foi a contragosto, para uma tarde do chá com o tio e conversar sobre algumas decisões para o Reino, até que o assunto chegou às tradições do Norte, assim como Linguang planejou. 

“Essa tradição é sem sentido, acredito que faça mais mal do que bem.” Mobei Jun disse ao se lembrar de todas as consortes que morreram após receber o manto dourado, tomando mais do chá entregue pelo seu tio, tinha um gosto estranho, doce demais para seu gosto, fez uma careta de desgosto e deixou a xícara de lado. 

“Você vai deixar que um plebeu estrague uma tradição que seguimos a séculos?” Linguang falou de forma cínica, desprezando toda essa proteção em cima do consorte do Rei.

“Como você ousa!-” Mobei Jun grunhiu com raiva, batendo na mesa fazendo as xícaras chacoalhar com o impacto.

“Querido sobrinho… Está se deixando levar por superstições infundadas, se você adora tanto seu consorte, não acha que ele merece a melhor das peles?” Linguang Jun respondeu com uma calmaria, como se já esperasse essa reação, ele tranquilamente pegou sua xícara para tomar mais do chá.

“...” Mobei Jun não queria admitir, mas estava considerando a ideia de seu tio, seu Shang Hua veio de uma origem humilde, e nunca gostou da ideia de caça, ele não entende o porquê, mas estava disposto a dar a melhor das peles e mostrar ao seu consorte o que ele merece como seu esposo. 

“Consorte Shang sempre foi um tanto sensível demais, creio que ele vai superar isso quando se ver coberto de um belo manto dourado, não acha? Dourado combina com ele.” Linguang-Jun dizia passando por trás do Rei, este que pareceu finalmente considerar a ideia do tio, quase como um encantamento.

De forma fria, ele encarou o tio que sorriu ao notar qual foi a decisão tomada pelo rei, e sem mais rodeios Mobei Jun se retirou da sala atrás de seu objetivo. 

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A primavera finalmente chegou ao norte, apesar de não deixar de ser frio, Shang Hua estava animado pela vegetação finalmente florescer, sua gravidez ainda não estava muito avançada para dificultar sua mobilidade, e enfim ele se sentiu seguro o suficiente para se tornar um cervo novamente. 

Shang Hua saltitava pelos jardins que havia nos arredores do palácio, sentia a brisa da primavera na pelagem dourada enquanto se afastava da sua propriedade, passando pelo belo bosque até entrar mais a fundo da floresta, se aproximando do lago onde conheceu o seu marido, Shang Hua parou um momento para tomar um pouco de água, a fadiga causada pela gravidez era algo frequente agora, mas o espírito da floresta não conseguia se arrepender de nada.

Agora ele tinha riqueza, poder, alguém que o amava e protegia e agora estava tendo a oportunidade de formar uma família, um vínculo que era inquebrável.

Shang Hua não soube exatamente quanto tempo ficou apenas descansando e aproveitando a paisagem, até a sua paz ser perturbada por um de seus maiores medos.

Caçadores, ele conseguiu ouvir os latidos dos cães de caça que farejam ele.
Shang Hua abaixou demais a guarda, ele devia ter se afastado mais do território do palácio, mas se sentia seguro quando aos caçadores sabendo que seu Rei não caçava mais sua espécie, mas os outros também sabiam o quanto sua pele era valiosa.

Escutando os latidos dos cachorros se aproximando, Shang Hua se apressou para fugir, pulando para mais a parte mais distante da floresta que era possível, não olhou para trás, por que ele faria isso? Não havia sentido em ver quem o estava caçando, até que ele escutou a voz de quem estava no comando daquela caça, uma voz tão familiar que seu coração pesou pela traição.

“Lá está ele, não atirem! Este será meu.” O rei proferiu, o marido dele estava o caçando mesmo após a sua promessa. Shang Hua sentiu algo se partir dentro dele, como se ele não conhecesse mais o próprio companheiro, como se aquela pessoa fosse alguém totalmente diferente. 

O cervo dourado vacilou enquanto tentava fugir, sendo acertado por uma flecha dourada em seu ventre.

Seu bebê, o filho deles, o seu herdeiro… 

Shang Hua sentiu outra flecha o acertar, fazendo ele cair no chão, diretamente em seu peito, quase perfurando o seu coração e sinceramente, ele esperava que tivesse perfurado, sua morte assim não seria tão lenta.

O rei se aproximou do corpo caído do cervo, seus olhares finalmente se encontraram e o espírito usava as últimas forças que tinha para retornar a sua forma humana, seu sangue se espalhando fazia com que rosas brancas florescessem ao seu redor.

Ao perceber o terrível erro que cometeu o rei Mobei segurou o corpo de seu amado, suplicando para que ele sobrevivesse, prometendo que cuidaria dos seus ferimentos, sentindo o peso de ter estar perdendo seu marido e filho diante de seus olhos, e o pior, ser o culpado por isso. 

“Eu confiei em você…” Shang Hua sussurrava “E você me retribui com uma traição, então dessa forma eu te jogo uma maldição” Ele começou a recitar.

"Apenas uma pessoa será capaz de te libertar, mas quem seria tão tolo quanto eu capaz de te amar? Você deve passar a eternidade como uma fera assim irá saber a importância de cumprir uma promessa, agora esse será o seu castigo por não conseguir conter seu egoísmo." E assim rapidamente uma nevasca começou a assolar a floresta e todo o território do palácio do reino do deserto do norte, o rei inconsolável sentiu uma dor intensa em seu peito, seu marido desapareceu em seus braços se tornando um arbusto de rosas brancas com muitos espinhos. 

O rei sentiu a transformação chegar de forma dolorosa que o fez gritar, sua voz se tornando um rugido que fizera os cães de caça fugirem, juntos de seus subordinados que tentavam fugir na nevasca que piorava, o rei acabou por se tornar se tornando uma fera animalesca como a forma antropomórfica de um felino, apavorando qualquer um que se aproximasse.

O belo rei tinha muito orgulho de sua aparência e seu marido conhecia bem esse lado vaidoso o monarca, vendo que se tornou uma besta horripilante, ele correu para o seu palácio sentindo raiva, tristeza, o luto e principalmente… culpa.

Chegando ao palácio viu tudo vazio, todos aparentemente fugiram, estando sozinho, ele começou a destruir a mobília como uma forma de descontar aqueles sentimentos incômodos.

A besta jogava móveis e destruía os quadros que o lembravam se sua beleza agora perdida, toda a cor daquele palácio desapareceu, restando apenas o branco e o cinza daquela nevasca que parece nunca cessar. 

Linguang-Jun parecia satisfeito com a situação, mas claro não poderia simplesmente demonstrar isso para a tal fera, em vez disso agiu como se estivesse verdadeiramente preocupado com o estado do sobrinho.

“Mobei! Mobei! Oh meu sobrinho… Eu sabia que isso iria acabar acontecendo, eu deveria ter te alertado antes!” O homem mais velho dizia exacerbado.

O que fez a fera parar e olhar com desprezo para o tio.

“O que você quer dizer?” Sua voz bestial era em um tom frio, não muito diferente do seu usual.

“Eu descobri a verdade sobre Shang Hua… Isso se esse for o verdadeiro nome dele, aquele ser nos enganou para tomar o trono! Planejava ter um herdeiro que assim que completasse a maior idade, iria te adoecer assim como fez com o seu pai!” Linguang declarava, o que fez o rei o encarar com choque e uma sensação de traição assolou seu peito. 

 “Eu descobri dos seus planos recentemente, você já havia saído para a caçada, mas quem diria, você mesmo acabou com o problema…” O mais velho se se aproximou da besta.

“Mas sabe que não pode governar com tal aparência, meu sobrinho… Talvez eu possa assumir o trono enquanto acha uma forma de quebrar essa maldição” O Rei rapidamente se afastou do tio, sentindo que aquela conversa iria por esse caminho, ele riu sem humor 

"Não tem como quebrar, ele disse que só alguém que poderia me amar como ele quebraria isso… Amor? Isso só pode ser uma piada! Uma falsa ilusão, eu nunca vou me livrar dessa maldição!” A ira do rei voltou com toda a força, sua forma animalesca queria destruir qualquer lembrança que tinha com Shang Hua.

Seu tio que tentava o acalmar para ter uma conversa razoável, acabou por ser atacado pela fera, o que o fez fugir como um gato assustado daquele reino. 

O rei se encontrou completamente sozinho, em seu castelo envolto de uma nevasca sem fim, a única coisa bonita que havia sobrado em seu palácio frio era um jardins de rosas brancas.