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阿戈尔拥有惹人艳羡的无边沃土，邻近的国家称呼这里“丰饶之海”，常年橘柚垂芳。阿戈尔的精神世界同样富足，天主教在这里雨后春笋般遍地开花，传教士们在街头巷尾高声歌颂万能的天主，圣歌与弥撒日夜不休。直到金戈与战马攻破城门，异教徒玷污的秽语随着海风流窜。投石机抛出的石球砸烂了阿戈尔几乎所有的教堂，断垣残壁中破碎的玫瑰花窗甚至值不了几个子儿。
郊野里的圣玛利亚大教堂成了阿戈尔最后一个天主教堂，异教徒的火焰宽恕了这个破败的地方，不过并非出自善意，而是教堂内部早已冒头的亵渎分歧。可无知的愚民怎知暗流涌动？时日久了，有些肮脏不堪的流言蜚语悄然滋生，毕竟每一个阿戈尔人都知道，圣玛利亚大教堂里有一位美丽的神父，无人不渴求他的垂怜。
“布兰都斯，你最近越来越奇怪了。难民和教徒多到教堂都住不下，修道院也挤满了，而你还在这里走神，这不符合你的行事作风。”乌尔比安在后殿找到了最近神出鬼没的主教，布兰都斯背对着他凝视着祭坛，听见挚友怀疑的指控也没有回应。中殿挤满了逃难的民众，他们哭泣着的祷告声吵得布兰都斯耳朵痛。主教缓缓转过身打量面前的神父，乌尔比安的眼下一片青黑，往日柔顺的银白长发也枯槁黯淡。发绳松松垮垮地束着辫子，要么是胡乱扎起，或是被那群该死的、肮脏的贱民扯掉的。神父分发食物和水的时候，带着灰尘和鲜血的手死死抓住乌尔比安纤瘦的腕子，不值钱的眼泪，不虔诚的祈祷，不洁的欲念，菟丝子般从神父的手腕攀上，柔弱贪婪地缠绕依附，遍布全身。
“你看看你现在的样子，还记得我们小时候在公共养育所的时候，他们如何形容你吗？说你是海洋的泪水凝结成的珍珠，是比镶嵌在至高圣母冠上的珍珠贝母还纯洁的存在。现在呢，乌尔比安？外面这些惺惺作态的人，还有这个金玉其外的国家，哪个让你魂牵梦萦不可遏制地想去拯救？路边的水蓼都比现在的你精神些。”布兰都斯从未对挚友说出这么多刻薄的话语，显然乌尔比安也没有想到，面罩下的嘴唇似乎张合想说些什么，终究被扼住了喉咙，睫毛轻颤着垂下眼睑。乌尔比安叹了口气，声音微弱到布兰都斯以为是幻听，窗外的雨丝落地都比那声叹息真切。乌尔比安的目光扫过布兰都斯，最后落在了他衣襟处多出的紫色水晶项链上。
雨声填补了两人之间的沉默，像块无法让人忽视的石头僵持在原地。直到一位健硕的男人寻着痕迹找到乌尔比安，故作踉跄着扑在他的腿边，声泪俱下地哭诉病痛快把他对主的忠诚耗尽。乌尔比安被撞得身形不稳打了个摆子，躬下身扶着比自己的小臂还要粗上一圈的手腕。男人装模作样地抹着泪水，疲惫的神父根本扶不起他，反而因为弯腰的姿势，长长的鱼尾辫从肩膀滑落，若有似无地轻扫男人的耳侧。
抱着神父大腿的手不老实地摩挲，进一步，再进一步，就能伸进圣洁的衣袍下触摸遐想中的肉体。就在得手前，有一道阴冷的目光如有实体般刺向男人的太阳穴，逼迫着他与之对视。主教阴翳的紫色眼睛死死地盯着他，不，准确来说，是盯着停留在神父纯白的神袍上突兀的手，目光像一条黏腻的蛇吐着信子爬上手腕。后院水池里的鱼兴许是受不了雨天的低压，不合时宜的跃出水面，装病的男人肺叶间仿佛霎时灌满潮湿的海水，磕巴着健步如飞地逃开了。
教堂塔楼里的钟沉闷地响起，乌尔比安最终什么都没有说，孤独的神父像雨天里无家可归的小猫，湿漉漉地拖着委屈的步子回到了中殿。不过这兴许是幻觉罢了，布兰都斯自嘲地想到，万能的、伟大的乌尔比安神父怎么会有如此脆弱的一面呢？
自从接过深海教会递出的橄榄枝，布兰都斯几乎就不在修道院里过夜了。他并不是被引诱的愚人，而是带着筹码与异教徒寻求合作的同行者。阿戈尔的主教位高权重，在他的帮助和默许下，很快这座城市的城门开始松动，圣歌不复纯洁，连阿戈尔人引以为傲的艺术都无知无觉地美化起荒诞的异教神祇。可当教会问起布兰都斯所需的回报，主教只是沉吟说着还没到时候，现在唯一需要做的就是不要让战火波及圣玛利亚大教堂。
异教徒们之间爆发低声叽喳，嗡嗡的嘈杂里偶有一些飘进耳朵的低俗笑话，毕竟谁不知道庄严的大教堂金屋藏娇，有着一位高贵骄矜的神父？异教徒里不乏年轻气盛的小伙子们，正是血气方刚的年纪，听见主教没头没脑的奇怪要求，心中暗暗编排已久的桃色流言在脑海里蚂蚱似的，一个劲地往外跳。
有个胆子大些的年轻人试探着问道：“主教大人，那位和您共事许久的神父，似乎就是在圣玛利亚大教堂？您和他是否.......”年轻人身后响起颇为刺耳的窃笑，像啤酒里滋滋作响的气泡止不住地翻涌。布兰都斯缄默半晌摇了摇头，没人看得清他兜帽下的表情，也没人在意他的表情。因为明面上的合作伙伴已经否认了自己和神父的关系，就意味着那位神父可以名正言顺地成为青年们意淫的载体。
“听说那婊子是罕见的深海鲸类，不知道有没有生殖裂，老子还没操过阿戈尔呢。不过就算没有屁眼，操起来肯定也够劲！”
“他为了他的主肯定要禁欲，这样一来岂不是处女？真想把他压在那堆破烂神像前给他开苞！”
“那他万一像狗一样尿了，是不是还得含着鸡巴，双手合十哭着乞求原谅啊。”
污言秽语如滴了水的油锅，粗犷的笑声不绝于耳，更有甚者已经掏出寂寞许久、不得发泄的阴茎，幻想乌尔比安高潮的样子开始自慰。布兰都斯忽然有些动摇，他闭上眼睛想屏蔽外界的杂音，漆黑一片的眼前却突然浮现了挚友年幼时明媚的笑脸。小时候乌尔比安还没有戴面罩的习惯，两人从合唱团唱完圣歌后，小鲸鱼抓着他的触肢晃悠，让他陪自己去格拉蒂昂集市。格拉蒂昂集市的鼠尾草，和窗前唱着情歌的妇人时至今日仍历历在目。
布兰都斯有些喘不上气，那时还没有他高的幼鲸一颦一笑在他的回忆里闪过，举着糖果笑着的鲸鱼；认真抱着书本唱诗的鲸鱼；还有鼓着腮帮生气的鲸鱼。布兰都斯追忆往事，每翻开一页泛黄的回忆，都觉得自己被无形地推到了局外，不让他留在原处，而是像个可悲的旁观者般，目睹他和乌尔比安当年的幸福。
恍惚间美梦破碎，布兰都斯头痛欲裂，逐渐弥散的、有预谋的疼痛，像块缓缓扎进前额叶的生锈金属片，痛的他额角沁出冷汗。极端的痛苦中他看见乌尔比安如腌臜的性幻想般，浑身脏污的、赤裸着蜷缩在祭坛的破碎圣母像脚边，脑袋深深埋进臂弯，打着卷的白发缠绕在脖颈，单薄的肩膀因为啜泣轻轻颤抖。主教含糊其词地和教会说有些私事未处理，踩着春雨匆匆离开了据点。这也是时隔多日他终于回到圣玛利亚大教堂的原因。
修道院起居室的布局和走时没什么两样，桌子上的书本和他床头的物件都没落灰，可见有人在等自己回来。布兰都斯安静地望着床头的鎏金珐琅玛瑙翻书杖，这是他当主教的第一天，乌尔比安给自己的礼物，一直没舍得用。布兰都斯揉着眉心，胸腔里的郁结烦闷寻不到出口，堵得他心口疼。浴室的水声停了，乌尔比安带着湿气靠近，床铺凹陷，紧接着是布料摩擦的声音。郁闷的主教也掀开被子躺了下去，压到一缕湿冷的头发，痛得鲸鱼倒吸了一口气。布兰都斯更烦躁了，他翻过身去背对着，窗外的圆月寂寥的挂在枝头，月影苍白。
明晃晃的月光拦不住意识昏沉将要入睡的人，可衣摆处传来的力道实打实地驱散了布兰都斯本就可怜的睡意。再三确认这不是幻觉，而是乌尔比安真的在轻轻勾着他的睡袍后，布兰都斯呼吸沉重起来，却依旧不想回头面对那张脸。鲸鱼察觉到陡然粗重的呼吸声，固执地攥住变形的衣角不松手，房间陷入皮革般的寂静，乌尔比安甚至能听见尘埃落在地毯上的声音。
布兰都斯明白现下的情况是自己真的拗不过这倔鱼，如若不回应，他怕是能睁眼瞪着不会说话的后脑勺一晚上。布兰都斯叹着气翻身，意料之外的，乌尔比安清秀的脸上隐隐流露出的悲伤刺痛了他的心脏。冷冽的月光在此时像一根根尖锐的针，识图缝合他们早已破碎的心，一针有一针的酸苦。
他在示好，乌尔比安在对自己示好。
示好的方式很僵硬，他从小就是这样，犯了错或者把自己惹得不高兴，沉默地盯着，直到布兰都斯扛不住直白的目光，把小鲸抱进怀里，他们已经很久没有这样亲密。布兰都斯强忍心间的酸楚，一根一根掰开了乌尔比安的手指，握着他的手腕把鲸鱼小心翼翼捧出的真心拒之门外。
乌尔比安似乎也没有想到被拒绝，被烙铁烫过似的手腕带着半边身子麻木。他无所适从地愣在那里，呼吸都变得细弱，害怕惊扰枕边让他熟悉又陌生的人。为什么不一样了，自己还应该留在这吗，修道院已经没有空的房间了.......好在布兰都斯终于开口打破了坠入冰点的气氛，主教侧身平躺，漫无目的地扫视着天花板，视线最终落在墙角的蜘蛛网上，开口道：
“乌尔比安，你还记得七苦圣母的故事吗。”