Chapter Text
“¿Tienes todo lo que necesitas?” Pregunta Carina mientras su hija termina de hacer la maleta.
“Sí, mamma, ya me lo has preguntado dos veces.” Responde Isabella, un poco molesta por el nerviosismo de su madre. “Además, solo voy a estar tres días en casa de Marta, así que no necesito mucho.”
“Sí, sí, scusa, lo sé, estoy nerviosa, pero ya sabes como soy. No me gusta ir a convenciones y dejarte aquí sola.” Explica, caminando frenéticamente entre la montaña de ropa esparcida por el suelo.
“Mamma, tengo 15 años. Ya no soy un bebé” Se burla la joven. “Y no estoy sola, estoy con Marta y su familia. Se lo pediste con un mes de antelación, ¿recuerdas?” Dice en tono burlón.
“Vale, vale, lo entiendo. Estoy siendo una pesada.” Bromea, lanzando una camiseta en dirección a su hija. “De todos modos, llámame si surge algo o si pasa algo. Intentaré estar siempre disponible.” Añade, sacando una pequeña libreta de su bolso y arrancando una página. “Aquí tienes el número del hotel donde nos alojaremos el zio Andrea y yo, el segundo es el número del trabajo de Bailey, así que úsalo solo en caso de emergencia si no puedes localizarnos.”
“Sí, no sé qué podría salir mal en tres días llenos de colegio, entrenamiento de fútbol y, si tenemos suerte, una tarde de cine, pero claro, te llamaré si surge algo.” Dice Isabella, riéndose un poco de la preocupación irracional de su madre.
“Vale, perfecto. Nos iremos en treinta minutos, así que…” Antes de que Carina pueda terminar, su hija la interrumpe.
“Asegúrate de que lo tienes todo. Sí, ya lo has dicho.” Añade en tono burlón, antes de lanzarse al enorme sofá del salón.
“Sí, sí, búrlate de tu madre. Cuando sea vieja y arrugada, te lo pensarás dos veces antes de gastarme bromas.” Responde fingiendo enfado.
“Eres tan dramática, mamma.”
“Somos italianas, bambina, se supone que debemos ser dramáticas.” Le guiña un ojo Carina antes de volver a limpiar el dormitorio.
Isabella quiere muchísimo a su madre.
Es cierto que puede ser demasiado protectora, demasiado ansiosa, a veces incluso demasiado molesta, pero siempre ha estado ahí para ella.
Siempre han sido ellas dos e Isabella no se arrepiente de ello; sí, quizá hay días en los que se pregunta cómo sería tener a su padre cerca, u otra figura paterna, para hacer esas cosas tontas y vergonzosas que hacen las familias en sus días libres, como picnics o excursiones, pero luego se encoge de hombros.
Sabe que su propio padre decidió no quedarse, que era demasiado joven y no estaba preparado para que una relación esporádica se convirtiera en un cambio importante y para toda la vida, pero se alegra de que su madre haya compensado por los dos.
Sabe que no siempre ha sido fácil para Carina, con lo exigente que es su trabajo y lo conocida y relevante que es en su campo, pero nunca la hizo sentir excluida, ni como si se interpusiera entre ella y su trabajo.
Nunca fue una cuestión de elegir entre ella o el trabajo de su madre; siempre fue un equilibrio que Carina se esforzó por mantener, aunque se aseguraba de recordarle a Isabella todos los días que, pasara lo que pasara, ella era la prioridad en su vida.
Absorta en sus pensamientos, Isabella no oye a su madre volver al vestíbulo y da un pequeño respingo al sentir una mano inesperada sobre su hombro.
“¿Un céntimo por tus pensamientos? ¿Estás planeando asesinarme?” Bromea Carina, levantando las cejas de forma sugerente, consciente de que a veces puede ser muy pesada, aunque su hija nunca lo reconozca.
“No, stupida” Isabella se ríe de las tonterías de su madre. “Solo me alegro de que seas mi madre. Eso es todo.”
“Oh” Carina se queda un poco desconcertada por el comentario. Sabe que tienen una buena relación, y eso es difícil de conseguir, especialmente con una hija adolescente, pero aun así no esperaba tanta sinceridad. Así que, de nuevo, bromea al respecto.
“¿Seguro que no te golpeaste la cabeza mientras yo no estaba? ¿O es que necesitas dinero?” Vuelve a levantar las cejas, esta vez de una manera aún más inquisitiva.
“Sí, estoy segura.” Afirma con sinceridad.
Podría responderle con otra broma, es lo que siempre hacen, así es como funciona su relación la mayor parte del tiempo.
Pero ahora mismo, no lo hace. Sabe que no debe darlo por sentado y quiere que su madre lo sienta así.
Así que la abraza.
Permanecen así un rato y Carina se emociona un poco.
Se alegra de que sus sacrificios hayan valido la pena; su hija sabe que la quiere y Carina siente cómo se le llena el corazón con este sentimiento.
A pesar de todos los miedos, de todas las incertidumbres, ha sido capaz de darle a su hija lo que ella nunca tuvo.
Amor sin prejuicios, sin filtros, pero sobre todo, incondicional.
“Te quiero mucho bambina” Dice finalmente Carina, secándose la lágrima solitaria que le recorre la mejilla.
“Yo también te quiero” Responde Isabella. “Pero tenemos que irnos o tú y zio Andrea perderéis el vuelo.” Dice señalando acusadoramente a Carina.
“¡Dios mío, tienes razón! ¡Vamos, vamos!” Carina apresura a su hija hacia la puerta.
Tres horas más tarde, Carina y Andrew siguen a mitad de camino en su vuelo.
Cuando Andrew se da cuenta de lo inquieta que ha estado Carina todo el tiempo, interviene con la pregunta más sencilla.
“¿Va todo bien?” Le pregunta. “Pareces un poco distraída desde que subimos al avión.”
Carina se gira ligeramente hacia su hermano, antes de inclinar la cabeza hacia atrás, mirar por la ventanilla de su izquierda y soltar un largo suspiro.
“Wow, menuda respuesta.” Bromea Andrew, tratando de aliviar el ambiente.
“Estaba pensando en Isabella.” Admite ella, sin responder a la broma de su hermano.
“¡Carina, vamos! ¡Salimos hace menos de dos horas, ella estará bien! No te estreses tanto.” Le dice él, sin creer que su hermana pueda estar tan nerviosa por algo que sucedió hace años, especialmente ahora que Isabella tiene la edad suficiente para cuidar de sí misma. Sabía que a Carina no le entusiasmaba dejarla ‘sola’, pero no era como si no tuviera a nadie.
“No, stupido. No es eso.” Le dice ella suavemente mientras le da un golpecito en el brazo. “Ella dijo algo antes y no puedo dejar de pensar en ello.”
“Oh” Él se siente un poco mal ahora. “¿Pasó algo?”
“No, no, todo está bien. Demasiado bien, incluso. Ella dijo que estaba contenta de que yo fuera su madre.” Carina recuerda la conversación mientras juega con todos los anillos que tiene.
“Eso es precioso, Carina. Quiero decir, tú eres mi hermana mayor y molesta, pero eres una madre maravillosa, así que tiene sentido.” Dice él con naturalidad.
“Gracias por el cumplido ambiguo, yo también te quiero” Replica ella con ironía. “Es solo que me ha hecho pensar…”
“¿Carina DeLuca puede pensar? ¡Wow, eso sí que es un giro inesperado!” Andrew no puede evitar reírse.
“Andrea, te juro que te mato. Nunca puedes mantener una conversación seria, no tengo palabras.”
“Vale, lo siento. Me he dejado llevar un poco.” Puede ser infantil y lo sabe, pero se preocupa por su hermana y su sobrina y quiere dejarlo claro. “Pero te escucho.”
Carina le lanza una mirada fulminante, dándole un ultimátum, pero luego respira hondo, dispuesta a continuar.
“Hay días en los que me pregunto si soy suficiente para ella, si somos suficiente.” Finalmente deja salir su peor temor.
Andrew no entiende del todo de qué está hablando y su mirada interrogativa no necesita palabras para ser comprendida.
“Quiero decir, sé que siempre hemos sido nosotras dos, que ella nunca se ha quejado ni me ha hecho sentir que faltaba algo, o más bien alguien, pero a veces lo siento.” Se seca la segunda lágrimas que hoy amenaza con arruinar su maquillaje.
“¿Cómo Carina o como su madre?” Pregunta Andrew, queriendo demostrar que está interesado en la conversación, aunque no lo entienda todo.
“Como su madre” Explica Carina, ¿por qué iba a necesitar a otra persona? Ella está bien, perfectamente bien, ya no quiere más relaciones sin sentido.
“Probablemente ahora sea menos evidente, probablemente se haya acostumbrado, pero esa sensación sigue persistiendo de vez en cuando. Cuando ve a familiar pasando tiempo juntas, niños rodeados de sus propios hermanos y hermanas, no siempre, pero a menudo la oigo suspirar. Sin embargo, no dice nada, probablemente no quiera hacerme daño, pero aún así puedo sentirlo.”
“¿Lo hice?” Pregunta Carina tímidamente, casi susurrando. “¿Le hice daño?”
Andrew se apresura a coger la mano de su hermana. “No, Carina, no le hiciste daño. Hiciste todo lo que pudiste por ella y tu mejor esfuerzo resultó ser increíble.” Dice inclinando ligeramente la cabeza. “Eres una madre increíble, hiciste todo lo posible para darle una vida normal y feliz, incluso cuando no teníamos los mejores ejemplos a seguir.”
Carina se recostó en su asiento, asimilando las palabras de su hermano.
“Siempre te has asegurado de que se sintiera querida, de que tuviera todas las oportunidades para dedicarse a sus aficiones. Dios, incluso le dejaste poner piña en la pizza cuando era pequeña.” Andrew siempre hace eso, meter algo tonto en una conversación seria, y ahora mismo Carina se alegra de ello.
“Eh, no me lo recuerdes. Fue muy difícil de asimilar.” Se ríe con cariño al recordar.
“Eso demuestra exactamente lo que digo. Fuiste más allá de tus creencias, tenías 22 años, estabas en la facultad de medicina y aun así decidiste que querías quedarte con ella. Hiciste sacrificios, muchos sacrificios, y ambos lo sabemos, pero nunca te quejaste por ello. Siempre la has puesto a ella en primer lugar, y quizá deberías empezar a hacer lo mismo contigo misma.”
¿Qué significa eso? ¿Por qué Andrea está hablando ahora de ella? Esto no se trata de ella, se trata de Isabella.
“¿Qué quieres decir? Soy su madre.” Afirma, casi a la defensiva, sorbiendo un poco por la nariz.
“Sí, eres su madre, pero también sigues siendo tú misma.” Carina frunce la nariz ante las confusas palabras de su hermano.
“Eres una mujer joven, y muy guapa, por cierto, y nunca te has permitido, desde que nació Isabella, tener una relación de verdad.” Explica Andrew, y Carina siente que se le funden los plomos.
“Has tenido rollos esporádicos, claro. Pero nunca has intentado sentar cabeza con alguien. Siempre ha sido tu hija y tu trabajo. No has tenido tiempo para nada más, para otro tipo de amor. Y tú también te lo mereces, Carina.”
Odia admitirlo, pero sabe que su hermano tiene razón.
Las relaciones esporádicas, algunas aventuras de una noche, no eran el problema, había tenido muchas en 15 años, pero eran un alivio momentáneo, nada más.
De vez en cuando, se preguntaba cómo sería llegar a casa y tener a alguien esperándola, deseándola, amándola. Se preguntaba cómo se sentiría dejar de cargar con todo sobre sus hombros, no es que se arrepintiera de ninguna de sus decisiones, sino solo para poder descansar, respirar hondo.
A menudo pensaba en ello, en esa necesidad, e inmediatamente después se sentía culpable; necesitaba todo eso, lo sabía, pero eso implicaba que no estaba completamente feliz con su vida y eso no era cierto.
Era inmensamente feliz con su vida y con su hija, así que simplemente lo ignoraba.
Y cada vez que volvía a surgir, lo ignoraba de nuevo, hasta que su culpa vaciaba sus necesidades.
“Y no tienes que sentirte culpable por ello.” Fue como si Andrew le leyera la mente. “Digámoslo así, porque sé que de otra manera lo negarías; te mereces más felicidad de la que tienes actualmente.” Afirmó, orgulloso de su elección de palabras.
“Yo… yo… no lo sé.” Sus pensamientos nublaban su mente con todos los posibles resultados de tal cambio en sus vidas. “Lo pensaré.”
“Bien, porque estamos a punto de aterrizar.” Dice Andrew, abrochándose el cinturón de seguridad.
“Gracias Andrea, de verdad.” Admite Carina antes de abrocharse también el cinturón de seguridad.
“¡Cuando quieras, hermana!” Le guiña el ojo, lo que hace que Carina ponga los ojos en blanco.
La convención transcurrió sin incidentes, y todos los presentes quedaron cautivados por la propuesta de Carina de una nueva investigación para estudiar la correlación entre el síndrome de ovario poliquístico y algunos problemas de salud generalmente reconocidos como más graves. Era una apuesta arriesgada, debido a la falta de financiación, pero su preparación y sus descubrimientos convencieron a los financiadores de que podía ser un descubrimiento revolucionario.
Ahora, tanto ella como Andrew van a recoger a Isabella a casa de Marta antes de volver a casa.
“¡Ciao, bambina! ¿Cómo estás?” Le preguntó Carina en cuanto Isabella se sube al coche.
“¡Estoy bien! Ha sido increíble, ¡incluso hemos ido al cine a ver la tercera parte de After, por fin!” Explica emocionada.
“¿Y te ha gustado?” Pregunta Carina.
“¡Ha sido increíble! Probablemente sea la mejor hasta ahora y el final es tan romántico.” Continúa, casi dramáticamente. “¡Probablemente sea la mejor película de la historia!”
“Bueno, lo dudo mucho” Bromea Andrew, recibiendo una mirada fulminante de Carina, como para hacerle saber que para una chica de quince años es bastante común pensar así.
“Deberías venir a mi casa, te enseñaré algunas películas de verdad. Será una revolución, te lo prometo.” Ofrece como excusa por su comentario anterior.
“Sí, podríamos hacerlo.” Sonría Isabella, sin importarle las burlas. “Pero no me gusta la sangre, ni los monstruos, ni los zombis, así que nada de eso, por favor.” Admite tímidamente.
“No te preocupes, tu madre me mataría si te dejara ver algo así y no tengo intención de morir tan pronto.” Dice él, y los tres se ríen juntos, llenando el coche de risas y música.
“Por cierto, me alegro de que te haya gustado.” Se que tenías muchas ganas de verla.” Añade Carina, sabiendo que su hija llevaba meses hablando sin parar de esa película.
“¡Sí, yo también me alegro! ¿Y vosotros dos? ¿Ha ido todo bien en la convención?” Pregunta, ahora curiosa por el resultado de la presentación de su madre.
“¡Ha ido muy bien, han dicho que nos darán la financiación!” Afirma Carina, muy orgullosa de sí misma.
“¡Lo sabía!” Exclama Isabella de repente. “¡Eres la mejor del mundo, no podían dejar de darte la financiación!” Dice moviendo las manos como si estuviera afirmando algo obvio.
“Sí, tu madre es buena encantando a la gente.” Bromea Andrew una vez más, pero esta vez Carina le da un golpe en el brazo y él finge dramáticamente que le duele.
“Bueno, es guapa, así que podría ser cierto, pero también es superinteligente, así que creo que fue eso lo que le valió la financiación.” Sonríe Isabella con orgullo, contenta de presumir de las habilidades de su madre.
“Dios mío, vosotras dos son imposibles.” Dice Andrew antes de que el coche se detenga frente a su apartamento.
Se despiden antes de que el Porsche de Carina se dirija hacia su casa.
Demasiado cansadas para cocinar, piden la cena y se sientan en silencio en el sofá, viendo alguna serie de televisión mientras esperan para irse a la cama.
Es una noche tranquila, demasiado tranquila incluso para el gusto de Carina, y sus pensamientos vuelven con toda su fuerza.
¿Tiene razón Andrea? ¿Es hora de que finalmente le permita algo más que el amor familiar?
Quizás también sea bueno para Isa tener a alguien más a su lado, saber lo que significa tener una familia más grande.
Quizás sea hora de que permita que sus necesidades se satisfagan.
Pero estos pensamientos son demasiado para una sola noche y, finalmente, sucumbe al sueño.
Al día siguiente, se dirige al hospital para su turno de 12 horas.
Está a mitad de camino cuando la llaman para atender a una de sus pacientes más jóvenes, que acaba de acudir a urgencias por un dolor abdominal.
Ella explica que solo se trata de contracciones de Braxton-Hicks y que puede ser normal, incluso alrededor del quinto o sexto mes de embarazo, pero espera con su paciente para realizar más revisiones.
Mientras actualiza su historial, un pequeño alboroto le llama la atención y levanta la cabeza con curiosidad.
Sus ojos se mueven rápidamente, tratando de entender lo que está pasando, y cuando finalmente se detienen, se queda encantada con lo que ve ante ella.
Una joven, con largas ondas rubias, una chaqueta roja y unos ajustados vaqueros pitillo azul claro; puede que no sea muy alta, pero su aspecto físico definitivamente la hace destacar.
Ve una bolsa en su mano, sus movimientos frenéticos mientras le explica algo a Helm y Carina probablemente le preguntará más tarde qué está pasando.
Por ahora, aunque solo sean unos segundos, su atención no puede apartarse de esos colores brillantes, o al menos eso es lo que intenta decir al principio para justificarse, pero luego reconsidera sus pensamientos y ese culo probablemente está contribuyendo en gran medida a los colores.
Vuelve a su paciente, completa la ficha y la lleva a una sala para esperar los demás resultados.
Quizá todo este asunto de la ‘búsqueda del amor’ era un poco agotador, al menos por ahora. Pero pasar un rato divertido con una mujer tan guapa sería sin duda una experiencia deliciosa.
Y Carina DeLuca nunca rechaza un poco de diversión.