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“——感谢您收看今天的风都要闻，以上就是今天的全部内容了，明天同一时间我们不见不散。”
电视机里的播音员面带标准微笑结束了晨间的新闻播报，左翔太郎手里的咖啡杯也见了底。他刚把杯子放下，就有人来敲门。自从他的师父鸣海庄吉在一次外出中失联以后，事务所已经有几个月没接到委托了，没有委托就意味着没有收入，说不焦虑是不可能的。他站起身去迎门，再在看清来者时焦虑更甚：邮递员送来了水电煤账单还有银行发来的贷款欠缴的通知，翔太郎捏着这一沓纸唉声叹气，就近一屁股落进门口的红沙发里。私家侦探这个职业说白了和其他的自雇没有区别，听起来好听，实际不能开张的话就只剩听着好听这一个用处了，鸣海庄吉还在的时候他们尚可自给自足，而当家侦探失踪的新闻一出，鸣海侦探事务所名下就只剩翔太郎一个名不见经传的实习助理了，自然上门的委托越来越少。
什么新闻啊，根本播报的就全都是令人感到难受的事。翔太郎把账单甩在茶几上，抱着手臂陷进沙发的真皮垫子里。刚刚结束的新闻也是，风都当地最大的财阀园咲家完成了一轮新的融资、名下建造的新商场开业、园咲财团投资的科技项目取得重大突破、长女园咲冴子的慈善基金获得一笔匿名捐款、次女园咲若菜的新剧杀青……园咲，园咲，生活在风都的人就绕不开这一家人和他们的产业。富得流油是翔太郎对他们的唯一印象，这家人要是真有那么好心就应该也给这家事务所捐点钱来一解燃眉之急，整个日本还剩下多少侦探事务所呢，园咲家那个喜欢收集稀有藏品的老头怎么不来帮帮这个马上要绝版的私家侦探？唉。人不顺的时候总爱想这些有的没的，翔太郎揉了揉太阳穴，账单上的催收几个字越变越大似的，他觉得头好痛，一定是刚才的咖啡太浓了。
今天已经是鸣海庄吉失联的第三个月整了。
翔太郎叹了口气把账单重新拢起整理好，回到了办公桌后。
他拉开了抽屉，拿出一个厚厚的信封，这是鸣海庄吉最后一次从事务所的大门离开时交给他的。师父偶尔会接到比较危险的委托，受伤也是常有的事，为了保护委托人要有能够牺牲自己的决心，而伤疤就是男人的荣耀：是鸣海庄吉的信条，自然翔太郎也觉得自己有义务要继承。但是如此郑重的离别却是头一次，鸣海庄吉走的时候嘱咐他，不要追查自己的任务目标，而这个信封也只能在“若有一天你那种天真的直觉感到我再也无法推开这扇门了”时才能打开。
今天大概就是这个直觉顺着脊梁骨爬上来的时刻，翔太郎摩挲着这个信封，拿起拆信刀去掉了封口上的蜡。一沓钞票以及一封手写的信就是里面的全部内容，他点了点数额，竟然算不出大叔要用多久才能攒下这笔钱，而信的内容更加令人不安：
翔太郎。在你看到这封信的时候，我大概不会再回到事务所了。我做不完的这件事必须交给你，为此我感到抱歉。平日里对你苛刻、多有刁难，并非我本意。你总是抱怨我不让你插手复杂的案件，而我只是觉得你还没有准备好，既然是师父，就应该将徒弟培养到能够独当一面的程度才敢放手，然而在你拆开这封信时，我也不再有机会教给你更多的东西了。
这里面的钱，用它缴清账单和贷款吧，如此一来你就是这家事务所的继承人了。
这次的案子没有太多线索，我只能查到它和园咲财团脱不了干系，至于幕后到底谁在操纵，就是我此行的目的。但既然你已经读到这里，说明我凶多吉少。
翔太郎，为了保护风都，我希望你接手这个委托。按照你的风格去做吧。
翔太郎瘫坐在椅子上，抿紧嘴唇，手脚发凉，攥着信纸的指节都微微发白。有什么东西要冲出眼眶，但在那之前他把钞票全部塞回了信封里，抓起椅背上挂着的大衣，那上面还沾着前一晚淋了雨以后没晾干的潮味，然而此刻顾不得体面，用它将发抖的身体紧紧裹起然后冲出了大门。鸣海庄吉的手写信在桌上安静地躺着。
从银行出来已经日上三竿了。还款手续不算复杂，甚至缴完费还剩余一部分能存个定期。翔太郎被玻璃后面满脸嫉妒还瞪着他的柜员看得心里发毛，那种“年纪轻轻到底哪来的钱还清房贷”的眼神，啊真是，要你用一个至亲来换的话呢？你愿意吗？我赌你不愿意，要是你有那个胆量说愿意，我当场把签字笔砸碎吃下去！但是他到底还是憋住了这股刻薄劲儿，冲无关的人撒气实在不够男人。
如果不必再为了钱的事情花费精力，那眼下最重要就是开始追溯鸣海庄吉的脚步，要调查到什么程度才会发现能危及性命的线索，又到底是什么让园咲财团不惜代价挑战法律都要拼命掩盖？翔太郎穿着那件半干的大衣脚步拖沓，从银行出来闭着眼睛乱走就到了在早上新闻刚刚剪彩的新商场，当然，园咲家的。新闻里说的是三天后开业，玻璃幕墙早都擦得锃光瓦亮了，虽然现在还锁着门，但能窥见不少奢侈品品牌的店面，也包括这家只在风都经营的、以饥饿营销手段大赚特赚的牌子——Windscale。这个牌子前几年才出，却已有一种蓝血特有的傲慢，无论某种款式多么火爆抢到断货都是库存售完就绝不再补，搞得二手市场上都戏称拥有一件windscale的中古就好像拥有了一个稳赚不赔的理财产品一般，永远是有市无价。而翔太郎自诩对时尚潮流颇有研究，一大爱好就是捣鼓自己的造型，前两年跟着鸣海庄吉拿工资时也爱逛街买点衣服裤子，一来是喜欢，二来他必须也要穿得符合自己的职业气质：鸣海庄吉穿西装戴猎帽，作为徒弟又怎么能在穿搭上让师父失望？
总而言之，他也曾经是这牌子的其中一个狂热粉丝，曾经。后来有一年windscale整整两个季度一反常态地没有推出任何新款，在秋冬回归时品牌审美让人大跌眼镜，就像是首席设计师忽然换成了一个踩缝纫机都不会的人一样，从此销量就直线下滑，大部分门店都萧条得关门了，只剩下最开始的一家总店还在风都的时尚圈里刷存在感。这会儿搬进新商场里来，是彻底放弃挣扎要走亲民路线了吗……翔太郎照着玻璃里的反射整了整领带，刺绣的商标硌过指尖，熟悉得不能再熟悉，他的每一件衬衣、马甲、长裤都有这个同样的纹路。
“哎。这不是小翔嘛？”
翔太郎回头，是他自己的线人——秉持着干这一行要贯彻到底的侦探精神，他当然也有许多人脉。本来还想着应该要单向联系才显得更加专业，结果接触得久了时常又在街上碰到，对方还意外地是个热心肠，所以干脆地放弃掉这种没有委托就不搭话的原则翔太郎做不到，只能坚持不去问线人的真实信息，只用情报屋来代称。
“刚好想去找你呢。”他向这个有着爆炸头发型、在造型方面实在算不上低调的情报贩子点点头行礼。
附近没有什么太好的去处能让他们有个隐秘的交谈环境，翔太郎只能找个没人的树荫跟情报屋席地而坐。
“——大概就是这样的情况，你对园咲财团，还有这个家族了解多少？”他尽可能简短地把鸣海庄吉失踪前后两个月的来龙去脉讲了一遍。
情报屋的眉头越皱越紧：“唉……”
光叹气干什么，你要是知道什么的话，倒是快说呀，翔太郎有点不耐烦地轻轻踢他一脚。
当然是因为，小翔，你想要知道的东西实在是有点……最好还是罢手吧，小翔。这真的不是闹着玩的，如果说鸣海庄吉的失踪是和那个、园咲家族有关的话。
情报屋的神情愈是闪烁，翔太郎的耐性就愈是脆弱，他几乎要发怒了：“快说。不管你是要多少报酬还是什么别的我一定会想办法给你搞定的，这很重要。这几年你也受过大叔的关照吧？怎么可以……就这样不明不白地不去追究了，只因为是园咲家？”
“……那当然也不是这个意思！我是在担心你呀，小翔。”情报屋抓了抓脑袋狠狠叹了口气，把目光移到不远处的一个花坛上，“要说也可以，这次就不收你的钱了！不过，还是晚上去那个酒吧再聊吧。我在后门等你。不过，小翔……”
哎。已经走了么，真是心急。爆炸头的男人站在原地搓了搓手。你可千万要做好万全的准备呀。
翔太郎回事务所换了一件外套。下午他本想稍微睡一会儿，但翻来覆去的怎么也没法把鸣海庄吉的笔迹从脑子里清出去，干脆爬起来打开手提电脑。
园咲吗，在网上搜索以后跳出来的结果同白天的新闻播报都没什么太大差别。有钱人操控媒体，媒体再操控真相，甚至在他打开那个信封之前，翔太郎自己也仅仅只是抱着一丝仇富的心态而已，对园咲家的印象就如同听到三星和特斯拉似的，发出一些哇塞有钱真好的声音以外也就是和大众差不多的看法。搜索引擎给出的几百条结果也只是笼统地介绍了园咲家明面上的产业，翔太郎当然知道这是冰山一角，此行到底是泰坦尼克式的：知道冰山危险，然而你要去撞它，究竟是汽船粉身碎骨还是能让冰山彻底沉进海底也未可知。光标在屏幕上漫无目的绕了几圈，在一大堆关于园咲家产业相关的页面中跳出来一个标题为“园咲家根本不是你们想得那么光明正大！”的帖子。翔太郎点进去一看，自然整个帖子都早就不存在了，只留下一些发帖时间之类的痕迹。说了这种等级的财阀的坏话，连这个论坛都受到牵连，大多数的板块和链接都失效了，点来点去都只有报错的页面。
还真是只手遮天……只有这一个地方留下了蛛丝马迹，还被删得干干净净。翔太郎搓了搓干涩的眼睛准备关掉这个网页，但屏幕上忽然跳出一个聊天室的窗口。
[菲利普]：啊，啊？
[菲利普]：嗯，我是说，你好？你是真人吧？
[菲利普]：很久没有人来这个论坛了呢，真好！想聊天的话就用这个链接创建一个账号吧！
[菲利普]：https://bbs.fuuto.jp/chat/register?room=windmill
啥情况呀？翔太郎看着聊天框里冒出来的一连串消息发懵，又很快开始发怒：什么啊竟然敢怀疑我不是真人？！但是这个链接也太可疑了吧，万一是什么电信诈骗的话就得不偿失了……可我对电脑程序什么的也是一窍不通，这要怎么办才好……
[菲利普]：怎么这么慢呀。
[菲利普]：看你一直在以园咲作为关键词搜索信息，我还以为终于有人能和我聊聊这些东西了呢。如果你没有兴趣的话，我就要走咯。
等等，园咲家？这个叫菲利普的神秘人难道有独家消息么？——男人做事七分靠直觉，剩下的就都是些奖励一般的东西。鸣海庄吉的话在翔太郎耳边响起。也许这就是摆在面前的机会，失去了就难重来了，虽说对这个论坛、奇怪的聊天室和这个什么菲利普都毫无头绪，但不试试又怎么知道？
翔太郎把光标移到那串链接上，只眨了一次眼的功夫就下定决心。他点了进去。